Вернуться в Антарктиду

Разговаривая с Ричером Громов постепенно расслабился. Американец не притворялся, это чувствовалось. Он оказался человеком достаточно простым, все его помыслы лежали на поверхности. «Прозерпина» использовала его амбиции в качестве щита, прикрывая собственные замыслы, но при первой возможности бросила его на произвол судьбы, не позволяя «подглядеть» за шпионской вылазкой к Кратеру. Если Ричер и догадывался о чем-то, то не считал это важным. И потому необходимой информации предоставить Юре не мог.

Получив от «принца-авантюриста» на прощание красивую бумажку с вычурно оформленным разрешением на «любые исследования в границах Южного королевства», Громов вернулся в «Бурлак», где его уже дожидались остальные.

К счастью, удача в большей степени улыбнулась Травникову и Мишуру. Им удалось узнать про «археологов» немного подробностей. Раскопки, по словам водителя вездехода, были запланированы у горы Нейкъевер – Тарас для верности записал это словечко в блокнотик.

– Вряд ли «археологи» сказали им правду, - заметил Мишур, - но Нейкъевер все хоть какой-то ориентир. Это массив Орвина, мы уже посмотрели по карте.

– «Королевича Ричера» все клянут за глаза, - добавил к сказанному Тарас, - величают пустобрехом и бездельником. В экспедицию он набрал кого попало. Все эти люди, может, и хорошие специалисты в своем деле, но об Антарктиде до сегодняшнего дня совершенно точно не имели ни малейшего представления. Буря привела их в состояние близкое к панике. Если бы они могли, то давно слиняли бы отсюда, но им приходится терпеть и ждать, когда их заберут.

– У тех, что уехали в горы, своя компания, - дополнил Сергей. – Они присоединились к свите Ричера в Кейптауне. Историки как бы сами по себе и королю недоделанному даже не отчитываются. Похоже, работают под прикрытием.

– У меня сложилось такое же мнение, - подтвердил Тарас.
– Брату великого государя археологи в приказном тоне просто велели встать тут и не путаться под ногами. Сами же позабирали все более-менее приличное оборудование и уехали. Это было еще до бурана. Как эти бедолаги непогоду пережили – отдельная песня. Живут в полной растерянности и ежедневно плачутся маме по телефону в жилетку.

– Ну, хоть связь у них есть, - заметил Громов. – Будут невыносимые сложности, позвонят, и их эвакуируют. Правда, услуги обойдутся им недешево, но раз назвался груздем, полезай в кузов.

– Кстати, финансирует все это дело бывший фонд Патрисии Ласаль «Миссия достойных», - напомнил Сергей. – Занятно, не правда ли? Патрисия будет неприятно удивлена. Надо доложить ей об этом.

– Только если она потребует от нас лично встретиться с этими археологами, то я пас, - встрял Сахаров.
– Мне они заранее не нравятся.

– Мы же решили, что в горах никого не преследуем, - сказал Травников. – Это не наше дело.

– Даже коврик не хочешь у них вернуть? – усмехнулся Громов.

– Проживу без коврика! Или ты передумал, Громыч, на подвиги потянуло?

– Успокойся, - ответил Юра, - наши планы не меняются. Просьбу директора «Ямана» мы выполнили, кое-какую информацию добыли и теперь со спокойной душой возвращаемся на Ново-Вторую. А контактов с археологами пусть ищут те, кому это по должности положено.

– Группа Вещего Лиса? – уточнил Сахаров.

– Вот-вот. Тарас, садись, за руль, - распорядился Юрий. – Отъедем немного от королевского лагеря и наконец пообедаем.

– Вот это правильно! – просиял Сахаров. – Вы когда еще «кухонную паузу» обещали! Животы-то небось подвело?..

(Сноски.* Непризнанных государств Антарктиды в настоящее время насчитывается около двухсот. С 2008 года даже действует Антарктический союз микрогосударств (Grupo del Acuerdo Micronational Antartico, GAMA), чьими учредителями являются наиболее знаковые из антарктических самопровозглашенных микрогосударств: Финисмунд, Мэри-Стейт и Великое Княжество Фландренсис. Союз микрогосударств берёт на себя обязанность урегулировать все вопросы, связанные с территориальными претензиями участников. Так королевство Финисмунд прославилось в свое время участием в единственном в истории конфликте между микрогосударствами Антарктиды – родезийской войне. Войну объявила Республика Родезия Финисмунду летом 2009 года. Причиной конфликта стал текст договора о мире и сотрудничестве. Поскольку текст писала родезийская сторона, а представители Финисмунда недостаточно хорошо владели английским языком, то в договор был включён пункт о передаче на 100 лет территории Финисмунда Родезии. Финисмундская сторона поняла, что они подписали, только год спустя и отказалась отдавать землю. Военные действия включали в себя хакерские атаки на сайты Финисмунда. В результате вмешательства «дипломатии» многих микрогосударств мира конфликт удалось погасить и Финисмунд удовлетворил требования Родезии. Сейчас государство Финисмунд уже не существует. Отношение государств - участников Договора об Антарктиде к подобным эскападам неизменное: не признавать и не обращать внимание. Чтобы действительно поселиться в Антарктиде и на что-то претендовать всерьез, требуется огромное количество ресурсов. Попасть в Антарктиду без экскурсии или экспедиции очень сложно, поэтому активность авантюристов-индивидуалов в основном так и ограничивается сайтами в Интернете

**Альфред Ричер, капитан «Швабии» возглавлял Вторую Антарктическую экспедицию под руководством ближайшего помощника Геринга министерского секретаря Хельмута Вольтата. «Швабия» находилась у берегов Антарктиды пару месяцев в начале 1939 года. С нее с помощью специальной катапульты отправлялись самолеты, оборудованные для аэрофотосъемки. Немцы разбросали большое количество специальных знаков на алюминиевых дротиках, чтобы «пометить» территорию. Эти дротики сегодня найти практически невозможно, они занесены снегом, но осталась карта и немецкие имена на большей части географических объектов. В 200-300 км от побережья экспедицией Альфреда Ричера была открыта горная страна, состоящая из параллельных хребтов, превышающих отметки в 3000 м, ледник Ютульстреумен и плоскогорье Ричера. К югу от гор летчики обнаружили высокое (до 3500 м) внутреннее плато Вегенирисен, а между массивом Вольтат и морским берегом пилот Рихард Ширмахер открыл участок бесснежной холмистой местности, известный ныне, как «оазис Ширмахера» - сегодня здесь расположена станция Новолазаревская. С учетом политической обстановки тех лет, большинство историков считает, что в действительности экспедиция фашистской Германии носила вовсе не научный характер, а проводилась в интересах военных ведомств).

22.2

22.2/2.2

Горы Дригальского - это огромный массив торчащих из-под ледового панциря останцев, являющихся главной достопримечательностью Земли Королевы Мод. Стены гранитных пиков кажутся совершенно гладкими, поскольку за тысячи лет отполированы ледниками до состояния зеркала.

Глядя издали на их угловатые, неправильной формы вершины, невольно представляешь их хрупкими и изъеденными трещинами, но, приблизившись, понимаешь, что это не так. Прочнее них здесь нет ничего. Они пережили катастрофу, мороз, полярные ночи и полярные дни и остались прежними. Горы выступают из снега коричневыми обломками в окружении синих теней, скованы льдом и холодом, но по-прежнему монументальны и прочны.

К слову, не всякая гора тут имеет собственное название. Самые выдающиеся, конечно, были отмечены на картах, но до сих пор остается множество безымянных вершин. Чаще всего в причудливом рельефе Дригальского увековечены фамилии исследователей, побывавших тут за всю историю покорения Антарктиды, но есть и те, что названы в честь других знаменитых людей, например, Маршал Жуков, Валерий Чкалов, Святые Борис и Глеб. А самые красивые вершины получили по-язычески вычурные имена: Волчий клык, Акульи челюсти, Железный крюк, Ледяная кирха, Молот Тора. Это постаралась безбрежная фантазия туристов-альпинистов, которые не только развлекались, но и попутно выполняли важную миссию по составлению точных карт. У полярников, зимующих во льдах ограниченным контингентом, часто руки не доходят до подобных «мелочей», и исследование уголков, где прежде в буквальном смысле не ступала нога человека, с некоторых пор берут на себя отдельные энтузиасты.(*)

И все же, несмотря на всеобщие усилия, земля эта по-прежнему остается загадочной и пугающей. Изученная меньше, чем обращенная к нам сторона Луны, дремлет она, как Спящая красавица, укрытая бело-голубым морозным покрывалом. Зловещая и прекрасная, вся в переливах ледяных гало, распростерлась она в космической тишине, украшенная светящимися аметистами и изумрудами льдов. Не появился пока еще тот смельчак, которому назначено судьбой разбудить ее горячим поцелуем. Хотя пытались многие…

…Темно-зеленый «Бурлак» бодро ехал по гладкой равнине вторые сутки. Он успешно «глотал» неровности дороги, но пассажирам по-прежнему досаждала вертикальная раскачка. За рулем полярники сидели по очереди. Утром на вахту заступил Тарас, после обеда его сменил Игорь.