Вне смерти

Спать я больше не мог и поэтому пролежал в кровати до полного наступления утра. Когда посветлело, с улицы стали раздаваться звуки деятельности местных. Прислушавшись к редкому говору людей, шум от которых шёл снизу, я понял, что нахожусь на втором этаже той же таверны. Этот факт меня окончательно успокоил.

Примерно после получаса от начавшейся активности снизу, ко мне постучали. Я был полностью одет, поэтому вскочив, направился к двери.

Открыв дверцу, увидел перед собой Нею со своим неизменным плащом с накинутым на голову капюшоном, но вместо брони она оказалась одета в простую рубашку синего цвета, которая в отличие от брони не скрывала её формы, и коричневые брюки из грубой ткани с множеством карманов. Её чуть розоватые губы сложились дружелюбной улыбке, но по красным, немного прищуренным глазам можно предположить, что аристократку одолевает такой же недуг что и меня — головная боль после вчерашнего.

— Доброе утро, Берт.

— Привет, — ляпнул я, засмотревшись на неё. — То есть, тебе тоже. Можешь напомнить, что вчера было?

Она на это лишь загадочно улыбнулась и сказала:

— Спускайся к остальным, они тебе расскажут. Я тоже скоро подойду.

У меня не было причин задерживаться, поэтому взяв лук и колчан со стрелой, я вышел в коридор и, заприметив справа лестницу вниз, спустился на первый этаж.

В нос ударил запах чего-то мучного и едва различимый аромат вяленого мяса. Таверна за моё отсутствие ничуть не изменилась: всё такие же столы и стулья, но вчерашних пьяниц на месте не оказалось, только лишь одна посетительница о чём-то беседовала с хозяином.

Телохранитель и бородач сидели на вчерашнем месте и что-то обсуждали.

Я направился к ним и увидел, что на столе лежит карта. Но прежде, чем я что-то на ней рассмотрел, ко мне обратился Керн:

— А вот и наш бард вернулся.

Я на секунду даже завис, не зная, как реагировать.

— Кто? О чём ты? — вопросил я, ничего не понимая.

— Ты что ничего не помнишь? — ухмылялся бородач.

— Нет, ничего... — ответил я, садясь на свободное место. — Можешь напомнить?

— А, нет! Тут нужно всё в подробностях рассказать, — проговорил он, потирая руки и всё так лыбясь.

— Да говори уже, — начал я терять терпение.

— Ну, мы выпили втроём по одной, только наш заядлый трезвенник остался в стороне, и начали рассказывать истории из жизни и о своей нелёгкой судьбе. Только ты молчал, пока не пошла третья кружка эля, и я не решил тебя разговорить...

Я напрягся, перебирая все варианты того, что же могло произойти дальше. Если они услышали всю правду обо мне, это точно потом мне аукнется.

— И что же я наговорил?

— Ты не говорил! Ты спел, на каком-то непонятном языке! — чуть не хохоча проговорил он, а после небольшой паузы продолжил. — Я потом поинтересовался о чём же была песня, а ты как-то печально пробормотал, что твоя родина куда-то убегает и тебе её никак не догнать.

Не зная, как реагировать на всю эту историю, я просто молчал. С одной стороны хорошо, что ничего такого не наговорил, а с другой, надо же было такое выдать.

— Да ладно, не грусти, — продолжил Керн, уже успокоившись. — Может, и на Анвай заглянем.

— Не грущу я, просто задумался, — махнул я рукой. — А что за Анвай?

— Точно! Забыл, что ты ни черта не знаешь, — сказал он и тыкнул пальцем на карту. — Вот, здесь обитает ваша братия.

Я взглянул на карту уже внимательнее. На ней был изображён один большой континент, разделённый на пять различных частей. Как я понял, на страны. Все они соседствовали с крошечным государством в самом центре под названием Дейлок. Границы стран делали карту похожим на цветок или звезду с пятью лучами.

На просмотр общей картины мира я потратил не более секунды и перевёл взгляд к границе континента, куда указывал Керн. Это оказалась россыпь гор, которая тянулась от моря до моря, но посредине этого скопления скал находилась равнина, защищённая со всех сторон.

— Она находится в соседнем государстве? — вопросил я.

— Да, — ответил Керн. — Официально в государстве Аль-Магор, а по факту это независимая страна. Но это скользкая тема и лучше её не поднимать.

— Ладно, — не стал я вдаваться в подробности и перевёл разговор в другое русло. — Как я вижу, нам придётся пересечь две границы.

— Ага, — раздался голос Неи над ухом.

Из-за внезапного появления аристократки я чуть не вздрогнул. Вроде бы слух у меня стал острее, но почему-то её приближение застало меня врасплох.

— Ну, что за манеры встревать в разговор, — наигранно возмутился Керн. — И нашего нового знакомого напугала.

— С чего ты взял что испугался? — возмутился уже я.

— Уши тебя выдают с головой, — ответила вместо него Нея и легонько, как бы невзначай, подула по ним, из-за чего они рефлекторно дёрнулись.

Девушка села на свободный стул напротив меня и положила локти на стол. Аристократка была облачена в свою чёрную броню и плащ с накинутым капюшоном.

Нетрудно догадаться, что она так скрывает свои волосы от лишних глаз, но данный метод лишь больше привлекает внимания. Видимо, синие волосы в этом мире признак аристократии. Хотя, если так подумать, что мешает обычным людям перекрасить свои патлы в такой же цвет и сделать обычной эту отличительную черту?

— Хорошо, все в сборе, — проговорил Себастьян, который не проронил до сего момента ни слова. — Нам нужно...

Деревянная дверь в таверну резко распахнулась, громко ударив ручкой о стену, чем привлекло всеобщее внимание. Хозяин заведения нахмурился, но заметив в дверном проёме стражника, сделал вид, будто ничего не случилось.

Это оказался немногословный стражник, встретившийся нам ранее у ворот. Одеяние его осталось прежним: всё такая же кольчуга, только сейчас вместо копья у него на поясе висел меч, который по стилю был ближе к средневековому, чем короткие гладиусы эльфов.

Стражник пару секунд простоял у входа, видимо привыкая к освещению помещения, и заметив нашу компанию, шагнул к нам.

— Госпожа, мне приказано сопроводить вас и ваших спутников в форт, — отрапортовал он.

— Да? — проговорила Нея голосом аристо. — И для чего же?

Хозяин таверны и девчонка, беседовавшая с ним, отвернулись и вели себя так, будто ничего не происходит. Видимо, служителей закона здесь побаиваются и не задают им лишних вопросов.

— Это насчёт источника, госпожа, — всё так же произнёс стражник. — Извините, полной информацией я не располагаю.

— Пусть ваш капитан сам придёт и объяснит ситуацию, — с высокомерием заявила она. — Тогда я подумаю, возможно ли выполнить его просьбу.

— Боюсь это невозможно, госпожа, — ответил он после секундной паузы. — Вас ждёт стража Пятерых.

От такой новости даже я, несведущий многого о мире, в котором оказался, выпал в осадок, а удивление остальных и описать сложно: Нея осталась сидеть с раскрытым ртом, не зная, что сказать, Керн округлил глаза и медленно потянулся за щитом, а Себастьян плотно сжал губы.

— Понятно, — произнесла Нея, оправившись от шока. — Мы соберём вещи и скоро выйдем.

— Я буду ожидать вас снаружи, — ответил стражник и покинул таверну, закрыв за собой дверь.