Восход теней

Когда выступило достаточно крови, он приложил руку к дереву и позвал. Где-то наверху в листве затрещало, после раздался скрежет коготков по коре. Призрачная хорькобелка сбежала по стволу вниз, остановилась возле ладони, принюхалась.

– Слушай, следы есть, – донесся голос Мариса. – Будто что-то волокли, потом прятали. Посмотрим…

Сергос отнял руку от дерева, перевернул ладонью вверх, сжал-разжал несколько раз, выдавливая побольше крови, и снова протянул бору. Дух сверкнул синими глазками, потянулся к руке и принялся слизывать кровь. Сергос ощутил прикосновение холодного тумана пополам с покалыванием.

Пальцы быстро начали неметь. Бор увлекся и прямо-таки впился в кожу. Его призрачное свечение усилилось, зверек весь переливался и сверкал от полученной Силы.

«Хватит», – мысленно приказал Сергос и отдернул руку.

Дух зашипел, глаза мигом потемнели, по тельцу забегали молнии. Он весь сжался, будто приготовился атаковать, но в следующее мгновение просто спрыгнул на землю и обвился у ног Сергоса, издавая звук, похожий на кошачье мурчание, и повиливая беличьим хвостом.

Сергос приготовился передать бору образ Альбы, но тут его отвлек Марис.

– Твою мать! – выругался он из зарослей. – Сергос! Иди сюда.

Сергос оставил прирученного бора и бегом двинулся на зов. Реакция Мариса говорила одновременно о том, что он нашел нечто важное, и о том, что Сергосу едва ли это понравится.

Увидев бездыханные тела Тэрна и Клайса со вскрытыми глотками, он сначала пришел в ужас, потом выдохнул, что мертвых только двое, а после едва не захлебнулся в новой волне тревоги.

Теперь сомнений в том, что Альба попала в беду, не оставалось.

* * *

– Хватит спать!

Чувствительный тычок в бок выдернул Лидисс из короткого, больше похожего на обморок, сна. С трудом разлепив глаза, она увидела перед собой Калибу.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

– Чего развалилась? Вставай давай!

Бледные глаза метали молнии, по лицу разлился лихорадочный румянец. Она выглядела крайне раздраженной.

Лидисс вскочила с пола, на котором и уснула, когда ее заперли в каморке и впервые за эти ужасные дни оставили в покое.

– Отдохнула?

Не зная, как лучше ответить, чтобы не разозлить еще сильнее, Лидисс неопределенно кивнула.

– Дай руку!

Лидисс спешно исполнила приказ, протянув Калибе ладонь. Невольную дрожь она скрыть не смогла.

– Делись, делись давай, что ты там наспала?

Лидисс снова подчинилась и позволила Калибе забрать у себя ту капельку Силы, что успела восстановить.

– Теперь ты нас отпустишь? – решилась она спросить после.

– Лидисс, – Калиба осуждающе покачала головой, – милая, ты опять торопишь события. Ну как же я могу тебя сейчас отпустить, если ты сразу же побежишь к своим?

– Я не побегу. Отпусти нас, я же выполнила все твои желания.

– Ну желания, допустим, пока не все, – улыбка Калибы заставила Лидисс похолодеть. – А что не побежишь – не верю.

Голову будто заволокло густым туманом, и Лидисс едва смогла выудить из него слова.

– Они убьют меня, если узнают, что я сделала. Мне нельзя к ним.

– Ты отвратительная трусиха, должна я тебе сказать. Тебе даже не жаль Альбу. Отдала мне на растерзание, воспользовавшись ее к тебе доверием. А ты ведь ей, поди, присягала… Так же давала обещания, так же глядела в глаза.

Лидисс затрясло. Страх пополам с отвращением к себе переворачивали все внутри. Она почувствовала, что снова плачет.

– Ты – предатель, Лидисс, – продолжила Калиба. – Причем трусливый и глупый предатель. Я, признаться честно, боялась, что, обращаясь к Альбе, ты каким-то образом предупредишь ее и к нам пожалует карательный отряд Мистериса. Могла ведь, согласись? Но ты обманула ее и привела ко мне.

– Я… я не могла ничего, – горло перехватило от слез.

– Могла, милая. Могла. Выбор есть всегда. Но такие, как ты, всегда выбирают предательство. Вы с Гедо, поди, на этом и сошлись.

– Отпусти нас, ты обещала!

Калиба расхохоталась.

– Короче, – бросила она, успокоившись, – веры тебе нет, а значит, и договоренностей с тобой никаких быть не может. Ни тебя, ни твоего любовничка я никуда отпускать не собираюсь! Его ждет суд, а тебя, – Калиба медленно оглядела ее с ног до головы, – тебе я тоже кое-что приготовила.

– Какой суд?

Калиба притворно удивилась:

– Дружеский, какой же еще? О, забыла, ты же ничего не знаешь…

– Я не понимаю, что тебе еще нужно, – всхлипнула Лидисс. – Не понимаю. Мы не хотели тебя бросать в гроте, так вышло! Мы думали, ты умерла!

– Я тебе сейчас все расскажу, и ты поймешь, – пообещала Калиба. – На тебя я за грот даже не в обиде. Ты – маленькая слабая трусливая бабенка, которой просто не повезло оказаться не в то время не в том месте. Ох, знаешь, – сверкнула глазами она, – я расскажу тебе не здесь. Есть место получше.

Она схватила Лидисс за руку, впившись ногтями в кожу, и потащила за собой. Коридор, вниз по лестнице, еще коридор, низкий и темный, и, наконец, место, выглядящее тюрьмой. Попетляв по замку, они оказались в подземелье. У Лидисс внутри все сжалось.

– Чего ты так скисла, а? Я привела тебя повидаться с любимым. – Калиба рывком подтянула ее к одной из клеток.

Обессилевший Гедеон лежал на полу. Дышал тяжело, каждый вздох перемежался хрипом и кашлем. Увидев Лидисс, он попытался подняться на ноги. Получилось только с третьего раза.

– Хилый ты, Гедеон, – с презрением бросила Калиба. – Тоже мне мужик. Это жизнь при князе тебя так расслабила. А мир – он княжескими чертогами не ограничивается.

Лидисс снова всхлипнула. Ее мир сейчас сжался до измученных глаз Гедеона. Она просто смотрела на человека, которого так внезапно полюбила, и ничем не могла помочь ни ему, ни себе. Калиба, охранники, что с ними могла сделать Лидисс, лишившаяся и Силы и надежды?

– Ох, как трогательно! Почти как в лесу под луной. Но я сейчас сделаю еще трогательнее. Лидисс, – Калиба схватила ее за подбородок и повернула к себе, – я же обещала рассказать тебе интересную историю. Ну, слушай! Мы с Борсиком прибыли в Олту, чтобы перетереть с одним нашим другом…

– Не смей! – просипел Гедеон.

– А то что? – хмыкнула Калиба. – Так вот, с нашим другом, который наплевал на указания, бросил место своей службы и поперся к морю подышать целебным соленым воздухом. В Олте мы обнаружили, что на побережье он не скучает, а вполне себе увивается за бабами. Приказы магистра Антоса не нарушаются, а уж без уважительной причины, – она провела ребром ладони по горлу. – А у этого парня приказ был как раз таки от самого магистра.