Заложница мнимой страсти

Она не спорила. Всё верно, становиться королевой она не хотела. Ей не нужны могущественные враги — родственники невесты первого принца. Она будет счастлива тайно видеться с Данаиром и наслаждаться необыкновенной любовью. Этот дом принадлежит ей, здесь они будут счастливы. Любовник осыплет её подарками, у Золотисы будет всё самое модное: драгоценности, наряды, обувь, духи. Ей будут доставлять самую лучшую и свежую еду, в её распоряжении будут слуги, карета и пара лошадей…

Голова кружилась от обилия обещанных благ. Но ведь она полюбила принца не за это. Просто полюбила — и всё. Конечно, она согласна сделать так, как он пожелает.

— Да-а-а… да-а-а… — шептала охваченная страстью девушка. Она наслаждалась поцелуями, стонала от всё более настойчивых прикосновений, сама подставляла тело губам и ладоням принца. — Ещё… ещё… — обхватила его голову и давила, опуская к солнечному сплетению, к животу, ниже, туда, где сокровенное.

Платье упало и теперь путалось в ногах. Данаир вскочил с колен, поднял Злату на руки, в два шага пересёк центр комнаты, ударом ноги отбросил яркую ширму, освобождая дорогу к застеленному красными простынями ложу, буквально бросил свою жертву на кровать и принялся стягивать с себя одежду. Золотиса испугалась: неужели всё случится прямо сейчас? Лишь на короткий миг трезвая мысль возникла в голове. Увидев, как играют мышцы освободившегося от пиджака и рубашки мужчины, девушка восторженно вздохнула и потянулась к нему.

— Сейчас… сейчас, малышка, — бормотал Данаир, неожиданно запутавшись в застёжке на брюках.

Снять их не успел. Послышался треск, пахнуло жарким воздухом. Принц резко обернулся на звук и закричал:

— А ну прочь пошёл! Какого…

Он отпрыгнул от кровати с самым зверским выражением лица. Злата успела подумать, что не поздоровится тому, кто посмел помешать. Она села и повернулась в ту сторону, куда ринулся Данаир.

— Холли?

Стажёр успел влезть в окно и поднырнуть под летящий ему в лицо кулак. Присел, толкнув не ожидавшего такой дерзости принца, тот покачнулся и замахал руками в попытке сохранить равновесие. Холли стремительно поднял платье и кинул его девушке:

— Одевайся! Мы уходим.

Ей стало очень-очень стыдно. Как могло получиться, что она сидит в незнакомом доме, раздетая посторонним мужчиной? Это всё, правда, происходит?

Данаир не собирался отступать. Осознав, что грозными окриками незваного спасителя не отпугнуть, подскочил к парню и принялся осыпать его ударами. Холли довольно успешно парировал их. Сам не наступал, предпочитая переговоры:

— Ваше высочество! Это низко. Неужели вы лишите невинности выпускницу колледжа лишь потому, что вам необходим её дар?

— Не твоё собачье дело, щенок! У нас свидание, и ты не имеешь права врываться!

— Ваше время истекло, теперь моя очередь встречаться с этой девушкой!

Золотиса успела натянуть платье и теперь сидела на кровати, поджав ноги и придерживая разорванный лиф руками. Во все глаза смотрела на дерущихся из-за неё мужчин и вслушивалась в бросаемые ими фразы:

— Какая очередь? — возмущался Данаир. — Не было никакой очереди! Я один!

— Ошибаетесь, принц! Я тоже заинтересовался этой выпускницей.

— Да кто ты такой? Ничтожество! Не смеешь переходить дорогу первому принцу! Золотиса выбрала меня! Меня!

Последовал град новых ударов, последний достиг цели, стажёр покачнулся, обхватил соперника вокруг потного торса, оба повалились на пол и стали кататься по доскам с нечленораздельными воплями. Наконец Холли оказался наверху, оседлал принца, удерживая его руки, закричал в лицо:

— Если она действительно выберет тебя, подонок, я уступлю! Не сейчас… — он потряс головой. — Сейчас девушка вернётся в общежитие. Решишь на ней жениться, делай всё как полагается. Понял?

Данаир дёрнулся:

— Да кто ты такой, чтобы указывать мне? — не сумев вырваться, повернулся к Золотисе: — Малыш! Вели ему убираться, ты же сама хотела… Сама… Ну? Что молчишь? Кто этот дикарь?

— Это не дикарь… — чуть слышно лепетала девушка. — Это Холли, он из другого мира. Учится в Академии Ядра.

— Вот пусть и убирается в свою академию! Неужели ты предпочтёшь его? Злата! Ведь ты любишь меня, крошка, — последние слова прозвучали жалобно.

Золотиса шмыгнула носом, кивнула и посмотрела полными слёз глазами на стажёра:

— Отпусти принца, Холли. Я, правда, его люблю.

Парень не послушался. Скривил рот и сердито сказал:

— Ты под магическим приворотом. Его высочество отличный менталист.

— Молчи! Не смей! — Данаир стал извиваться, словно под ним находились горящие угли.

Он сбросил-таки парня, они снова покатились по полу, рыча и ругаясь.

* * *

Золотиса застыла как ледяное изваяние. Менталист? Это не похоже на случайно брошенное слово. Неужели она находится под чарами? Глубоко задумавшись, перестала наблюдать за дракой, не обращала внимания ни на звон бьющейся посуды, ни на грохот падающих стульев. Вспоминала, какие слова произносил Стокетт, снимая с неё заклятье. Она очень хорошо их запомнила! Очень хорошо. Сосредоточилась, увидела поблёскивающую, опутавшую тело сеть, повела руками, будто перебирая струны огромной арфы, ощутила знакомый холод. Застонала, испытывая горькое разочарование. Зачем с ней так поступили? Разве это честно? Конечно, будь Зрячей Пейпа или даже Альмара, никто бы не посмел принуждать благородную девицу к плотской близости. С сиротой можно и не церемониться!

Соскочив с кровати, Злата бросилась к дверям. Прочь! Прочь отсюда! Вслед ей кричали. Всё ещё слышались звуки ударов, кажется, пахло кровью. Бились мужчины не на шутку. Прочь! Бежать!

Неслась по городу как полоумная. Редкие прохожие сторонились, сочувственно качали головами, принимая девушку за жертву Сводящих. Последнее нашествие оказалось довольно урожайным, не всех атакованных тенями жителей успели поместить в лечебницу.

Взбежала по лестнице, не касаясь перил. Пролетела по пустующим коридорам — свидания ещё продолжались. Впорхнула в спальню, прижалась спиной к закрывшейся двери. Хотелось стучать в стену кулаками, кусать до крови губу и скулить раненым зверёнышем. Сдержалась, заметив шевеление. Кто-то тихонько вздыхал в дальнем углу комнаты. А… это рыженькая Лора.

Золотиса быстрым движением вытерла влажные скулы и щёки, запахнула надорванный лиф и размеренным шагом направилась к своему месту — нужно срочно переодеться в форму. Бальное платье она безжалостно выбросит! Даже не попытается зашить.

Привычные движения несколько усмирили мельтешение мыслей и чувств. Девушка оправила на себе форменное платье, пригладила и завязала в плотный узел волосы. Обернулась на звук шагов. Рядом, схватившись за спинку кровати, стояла заплаканная одноклассница.

— Зачем он тебе? — спросила она жалобно.

Злата внешне совершенно успокоилась, хотя ещё не могла здраво рассуждать. Поэтому просто покачала головой и принялась комкать испорченный наряд, нужно как-то незаметно отнести его на ближайшую помойку. Лора расправила плечи, вздёрнула подбородок и продолжила, будто обвиняя:

— Зачем тебе второй кавалер? У тебя есть принц! Разве мало?

Золотиса усмехнулась:

— Даже много. Мне никто не нужен.

— Почему тогда согласилась на свидание с Холли? — зло выплёвывала слова рыжуха. Лицо её пошло бордовыми пятнами, даже веснушки стали не так заметны.