Зеленая кухня, или Самый опасный рецепт
Шрифт:
* * *
Джейн
Поселковая лавка занимала первый этаж двухэтажного дома и по местным меркам считалась сокровищницей. Чего тут только не было! Одну часть занимали те продукты, которые не выращивались на здешних полях и огородах — я не стала их рассматривать, пройдя к шкафу, который был заполнен книгами и канцтоварами. Приказчик, невысокий и черноусый, доброжелательно поинтересовался:
— Так вы, барыня, сегодня Марти в морду дали собственной рученькой?
Я
— И еще добавлю, если он решит продолжить оскорбления, — заверила я. Приказчик довольно улыбнулся.
— Правильно сделали, он тут уже, честно сказать, достал всех до самой печенки. И слова ему не скажи, сразу же голова бежит на помощь. Мол, не трожьте парня, парень сирота. Так и я уже сирота, что ж теперь?
На третьей полке снизу лежало все, что может понадобиться для живописи — набор красок и кисточек, весьма неплохой, кстати, большие альбомы, цветные карандаши. К шкафу был прислонен мольберт. Увидев, что я заинтересовалась альбомами, приказчик сообщил:
— Это три года назад к нам художники приезжали, писали наше озеро. Я купил такого добра побольше. Есть не просит, а вдруг еще приедут?
Я вдруг подумала, что хотела бы порисовать вечером. Всех девушек учат писать акварельные пейзажики, и когда-то они неплохо у меня получались. Почему бы и нет?
— Сколько это стоит? — спросила я, взяв в руки альбом и набор красок.
— С вас одна лира за приятное знакомство, — улыбнулся приказчик. Я оценила скидку: в Бентеноне столько стоила одна баночка краски.
Когда я расплачивалась возле кассы и прикидывала, не купить ли что-то еще, хлопнула дверь, и в лавку вошел Марти. На щеке у него была уже новая нашлепка, и он всем видом изображал пострадавшего бедняжечку. Увидев, что я тут, племянник поселкового головы резко развернулся и был таков. Приказчик рассмеялся.
— Вот как побежал! Как ошпаренный!
— Пусть бежит. Я не позволю себя оскорблять.
— Лемпи рассказала, что барин прямо резко выбежал, — произнес приказчик, упаковывая мои покупки в бумагу. — Неудивительно!
— Что именно неудивительно? — спросила я, надеясь, что мой голос звучит со столичным светским холодом, давая понять, что приказчик лезет не в свое дело.
— Вы ему очень нравитесь, — как-то по-свойски заявил он, подкручивая ус. — Это сразу видно. Как смотрит человек, как говорит. Как защищать бросился. Тут места спокойные, да, но без защиты нигде в мире нельзя.
Я машинально кивнула и, подхватив покупки, направилась к выходу. “Вы ему очень нравитесь”, — звучало у меня в ушах. Да ну нет, конечно — какое тут “нравитесь”. Мы с Арреном просто делаем одно общее дело, мы просто ссыльные, которые держатся друг за друга, чтобы не пропасть в чужих холодных краях, только и всего.
Выйдя на улицу, я сразу же увидела Аррена. Он шел в сторону лавки, держась с таким спокойным и независимым видом, словно нас не привезли сюда под охраной —
словно мы были туристами или настоящими хозяевами здешних земель. Я помахала ему, он улыбнулся и махнул в ответ, и у меня почему-то сделалось тепло и легко на душе.— Привет, — произнес он. — Как покупки?
— Вот, решила вспомнить свои уроки живописи, — ответила я. Аррен взял мой пакет и спросил:
— Ты умеешь рисовать?
Мы неспешно пошли по улице, рассматривая дома и домишки. Кассулантинен был небедным местом: почти все здания были красивыми и ухоженными, а улица — аккуратно вымощенной камнем. Вспомнилось, с каким презрением моя мать отзывалась о жизни в сельской местности: мол, тут коровьи лепешки, куда ни глянь и куда ни ступи.
— Все девушки умеют, — улыбнулась я, стараясь заметить, как именно Аррен смотрит на меня, и надеясь, что это не выглядит кокетством и стрельбой глазками с моей стороны. — К озеру мне, конечно, не очень хочется, но вот сосны и цветы…
— Давай пойдем к соснам, — предложил Аррен и мы неспешным шагом двинулись в сторону леса.
Пешая прогулка заняла около четверти часа — за это время я не заметила во взгляде Аррена ничего особенного. Он просто смотрел на меня — так смотрят на родственников или друзей, а не на возлюбленных. Наверно, приказчик сказал это просто так, чтобы поболтать. Поднявшись по склону холма, мы оказались возле темно-золотых стволов сосен — среди травы были каменные валуны и, опустившись на один из них, Аррен сообщил:
— Их сюда приволок древний ледник, когда таял и отступал на север. Говорят, они исполняют желания.
— Чего бы такого пожелать? — задумчиво спросила я, усаживаясь на соседний камень. Отсюда были видны черепичные крыши поселка, и даже наш дом и кусочек зеленой кухни, которая теперь будет дарить не мучительную смерть по воле владыки, а исцеление.
Бабочка села на тонкий желтый цветок, развернула сиреневые крылышки. Распечатав свой сверток, я вынула лист бумаги и быстрыми движениями карандаша стала делать набросок.
— Возвращения в Бентенон? — предположил Аррен. Он вытянул ноги, подставил лицо солнцу и был похож на туриста. Я вдруг поймала себя на мысли о том, что мне интересно смотреть на него. Может, написать его портрет? Хотя вдруг он не захочет позировать…
— Честно говоря, нет, — призналась я, прорисовывая очертания бабочкиных крыльев. — Сама не ожидала такого, но мне хорошо здесь. Странно, правда?
Бабочка шевельнулась, сложила крылья и снова раскрыла их.
Не живая бабочка на цветке. Та, которую я нарисовала.
* * *
Аррен
Джейн смотрела на оживший рисунок, словно завороженная. Бабочка, набросанная несколькими быстрыми движениями карандаша, прозрачная и невесомая, шевелилась на бумаге, взмахивая крыльями и пробуя взлететь.
На какое-то мгновение я забыл, как дышать. Просто смотрел и вспоминал, когда в последний раз видел такое оживление несуществующего. Бабочка шевельнулась, раскинула крылья на листе бумаги и замерла. Ее живая модель встрепенулась и, поднявшись с цветка, закружилась над холмом.