Жена Его Сиятельства
Шрифт:
Она смотрела на хозяина Эшена, пытаясь угадать, с чем тот пожаловал, но Эдриан выглядел слишком замкнутым, и по его лицу невозможно было понять ни мысли, ни эмоции.
– Присаживайтесь. Я рада вас видеть.
Эдриан плотно прикрыл за собой дверь, чем снова удивил Джул. За все время их знакомства, Эррол неукоснительно придерживался правил приличия и никогда не пытался ее скомпрометировать, а тут - поздний вечер, закрытые покои, уединение…
– Простите, миледи, но мне необходимо поговорить с вами наедине, и я хочу быть уверен, что мы обойдемся без посторонних ушей, - мгновенно догадался о ее сомнениях
Джулия отложила книгу и окинула позднего гостя внимательным взглядом.
– Я вас слушаю, лорд Эррол, - спокойно сказала она.
– Может быть, вы присядете? Так будет удобнее.
Джул указала на стоящее у камина кресло.
Гостиная в ее покоях была небольшой, но очень уютной - обитый светлым бархатом диван, два глубоких кресла, похожие на английские «wingbасk сhаir», изящный столик, бюро у стены и толстый ковер на полу. Когда Эррол поставил на стол небольшой сундучок, с которым пришел, и сел напротив, Джул поняла, что готова все отдать, только бы Эдриан не торопился уходить. В его присутствии, постылое одиночество, в котором она жила вот уже несколько лет, исчезало, броня, сковывающая эмоции, растворялась без следа, и Джул начинала дышать полной грудью и чувствовать жизнь совсем не так, как раньше. Рядом с Эрролом все ощущалось иначе - острее, тоньше, волнительнее.
В камине уютно потрескивали поленья, магические лампы отбрасывали теплый, рассеянный свет, розы в изящной вазе источали нежный аромат… А сидящий напротив мужчина казался удивительно родным и близким. Джул смотрела на него и не могла оторвать взгляд. И как она раньше не замечала, как переменчив цвет его глаз? При магическом освещении они кажутся глубокими, почти фиолетовыми. И эти пляшущие в них красноватые искорки… Удивительно завораживающее зрелище! А четко очерченные губы? Твердые, красивой формы, заманчиво-притягательные. Интересно, что бы она почувствовала, если бы Эдриан ее поцеловал?
Она еле слышно вздохнула. Боже! О чем она думает? Неужели, окончательно влюбилась? Джулия сама не понимала, что с ней. Жаркий туман кружил голову, сбивал дыхание, толкал на необдуманные поступки…
Эдриан. Если бы можно было признаться ему в своих чувствах! Сказать о своих мечтах. Прильнуть к его груди и снова ощутить прикосновение горячих рук…
– Вы по-прежнему хотите вернуться в Англию?
– резко спросил Эррол, и Джул вздрогнула, очнувшись от своих фантазий.
– В Англию?
– переспросила она, мысленно призвав себя к порядку. Не хватало ещё выглядеть в глазах Эдриана жалкой глупышкой!
– Да, в Англию, - терпеливо повторил ее собеседник.
– Вы хотите снова оказаться дома?
Взгляд Эррола был непроницаем, и она не могла понять, что у хозяина Эшена на уме.
– Конечно, хочу, - ответила Джулия, и почувствовала, как сильно забилось сердце.
– Что ж, в таком случае, будьте готовы, - Эррол отвел взгляд и пояснил: - сегодня после полуночи я переправлю вас в Вуллсхед.
Джулия опешила.
– Вы не шутите?
Она замерла, уставившись на Эррола широко открытыми глазами.
– Какие уж тут шутки!
Эдриан нахмурился и провел рукой по волосам. Этот жест выдавал его волнение. Джулия давно уже заметила, что Эррол ерошит волосы, когда он чем-то недоволен.
– Почему вы мне помогаете?
– тихо спросила
«Очнись, Джул! Что за глупости приходят тебе на ум?
– попыталась образумить саму себя Джулия.
– Представляешь, что подумает Эррол, если ты осуществишь это желание?»
Она украдкой взглянула на Эдриана. Хозяин Эшена смотрел прямо перед собой невидящим взглядом. Он ничего не ответил на ее вопрос, и в комнате повисла тишина, нарушаемая лишь треском поленьев да шумом дождя за окном. Тучи, что так долго неприкаянно бродили по небу, наконец, разразились ливнем и теперь щедро поливали иссохшую от жары землю.
– Лорд Эррол?
– попыталась добиться ответа Джул.
– Считайте, что это моя прихоть, - прервав молчание, глухо произнес мужчина.
– И ради меня вы готовы рисковать своим положением?
Джул сама не знала, что чувствует. Еще недавно она так рвалась в Англию, требовала, просила, даже умоляла отпустить ее домой, а сейчас, когда Эррол готов был выполнить ее просьбу, она неожиданно поняла, что совсем не хочет покидать Эшен.
Как глупо и нелогично…
– Было бы чем рисковать, - криво усмехнулся Эдриан.
– Подумайте лучше о другом. У вас есть место, куда вы можете уехать из Вуллсхеда?
Хозяин Эшена пристально посмотрел на Джул, и она замерла под взглядом его потемневших глаз.
– Нет, - справившись с волнением, ответила она, - но я собиралась перебраться в одно из северных графств.
– Отлично. Вам нужно будет исчезнуть из старого замка. Сами понимаете, вас будут искать. Возможно, обяжут Конли найти вас и привезти обратно. Уверены, что сумеете спрятаться?
Эррол взглянул на нее с сомнением. Казалось, он не верил, что она сможет за себя постоять.
– Не волнуйтесь обо мне, - резко ответила она.
– Я справлюсь.
– Хорошо, - кивнул Эдриан и придвинул к ней сундучок.
– Я собрал кое-что на первое время. Думаю, это вам пригодится.
– Что здесь?
Джул привстала, с интересом рассматривая странный узор, выбитый на крышке.
– Так, всякая разная мелочь, - уклончиво ответил хозяин Эшена и тоже поднялся.
– После полуночи я буду ждать вас в старом кабинете. Не опаздывайте.
Он круто развернулся и вышел из комнаты, а Джул так и осталась стоять, растерянно глядя ему вслед.
Удивительно! Похоже, происшествие с Алленом не прошло даром, и Эдриан решил ее отпустить. И все бы хорошо, да только ее это совсем не радует.
Джул вздохнула.
Глупости. Конечно, она рада. Очень рада. Еще бы! Она сможет вернуться домой, в Англию. Увидит родителей, Лиззи и ее мужа Джеймса, расцелует племянников… А потом, отправится в Суррей и заживет спокойной, размеренной жизнью.
Только в этой жизни она никогда больше не увидит мужчину с удивительными, темно-синими глазами, в которых живет мрачная тайна.
Джул почувствовала, как подступают непрошеные слезы, и рассердилась. Что за глупости? Она не будет мечтать о несбыточном. У нее есть гордость, в конце концов. И честное имя. И если Эррол ничего к ней не чувствует, она не будет навязываться. Вернется в Англию и забудет этот мир, как сон. Да. Так она и сделает.