Жена Его Сиятельства

– Да, - снова повторил Эдриан, но она уловила в его голосе толику сомнения.
– Не беспокойтесь, миледи, в любом случае, я буду неподалеку.

– Светлого дня, Эррол, - оборвал его Каллендер и снова дотронулся до перстня. Синий камень мгновенно погас.

«Какой интересный способ связи, - рассеянно подумала Джул.
– Так удобно - всего одно нажатие - и можно разговаривать с человеком, который находится от тебя за много миль»

Она смотрела на стоящего рядом мужчину, пытаясь определить, опасен он или нет. Ох, если бы это было так просто! Ничто во внешности Каллендера не указывало на то, что он может быть убийцей.

«И много убийц ты видела, Джул?
– насмешливо вмешался внутренний голос.
– Или ты думаешь, что убийство оставляет на лице человека неизгладимый след?»

– Прошу, миледи, - прервал ее мысли Каллендер.

Аллен помог ей сесть в карету и легко запрыгнул следом. В его движениях сквозила небрежная грация человека, привыкшего к оружию и сражениям. «И к убийствам», - упрямо добавила про себя Джул.

– Трогай!
– крикнул Аллен вознице, захлопывая дверцу и устраиваясь напротив Джулии.

– А почему мы не воспользовались порталом?
– глядя на остающийся позади Эшен, поинтересовалась она.
– Ведь до Эргенда путь неблизкий.

– Не торопитесь с выводами, миледи, - сухо ответил маг.
– Через несколько минут мы доберемся до стационарного телепорта, он и перенесет нас в столицу.

Джул с любопытством посмотрела в окно. Дорога весело бежала между зеленеющими полями. Справа высились укрытые облаками горы, слева виднелся лес, а впереди высился красивый каменный мост, перекинутый через небольшую, спокойную речушку.

– А как выглядит телепорт? До него ещё далеко?

Джулия вопросительно покосилась на своего спутника. Его голубые глаза холодно блеснули в прорезях черной маски.

– Портал прямо перед вами, миледи, - невозмутимо ответил Каллендер.

– Мост?

– Да.

– А если кому-то нужно просто оказаться на том берегу реки?

– Нет ничего проще. Рядом с порталом есть особый турникет, Регулирующий направления.

Джулия снова приникла к стеклу. Рядом с чугунными перилами находилась странная круглая тумба, на которой крепились несколько указателей. Кучер кинул в специальное отверстие монету, надавил на табличку «Эргенд», и карета медленно въехала на мост.

– Отодвиньтесь от окна, - Резко приказал Аллен, окидывая Джул недовольным взглядом.
– Момент перехода для не-магов всегда непредсказуем.

Колеса неожиданно громыхнули по каменной кладке, карету тряхнуло, и Джул больно ударилась локтем о выступающий бортик сиденья.

– Я же вас предупреждал, - глядя на то, как она потирает ушибленный сустав, холодно произнес Каллендер.

«Чурбан бесчувственный!
– беззвучно выругалась Джул.
– Даже не посочувствовал».

– Дайте сюда вашу руку, - процедил мужчина.

Не дожидаясь, пока Джулия выполнит его просьбу, Аллен приложил ладонь к месту ушиба и что-то прошептал. Боль мгновенно исчезла.

– Спасибо.

Джул удивленно покачала головой. Одно дело, знать о возможностях магии, и совсем другое - испытать их на себе.

– Через несколько минут мы будем в столице. Можете пока полюбоваться предместьями, - бесстрастно произнес Каллендер. Казалось, ему была безразлична ее благодарность.

Джул задумчиво разглядывала спутника. Странно все-таки. При всей своей красоте, Аллен не казался ей привлекательным. Гармоничные черты лица, широкие плечи, отличная выправка, - все в нем было безупречно, но высокомерие и ледяная надменность лорда перевешивали любые его достоинства.

Джулия еле слышно хмыкнула. Ей пришла в голову мысль, что в портрете Каллендера, украшающем коридоры Вуллсхеда, было гораздо больше жизни, чем в самом оригинале.

– Миледи?

В глазах Аллена застыл вопрос.

– Нет, ничего. Я просто задумалась, - ответила она и отвела взгляд. Надо же было так попасться!

Она незаметно вздохнула и уставилась в окно. По крайней мере, это было лучше, чем разглядывать недовольного Аллена.

– Видите там, впереди?
– неожиданно спросил тот.
– Это северо-западный или, как его еще называют, «Воздушный» въезд в столицу.

Джулия замерла. Высоко над дорогой висела огромная арка. Она казалась сотканной из переливающихся серебристых нитей и ярко блестела в лучах полуденного солнца.

– С наступлением ночи воздушная преграда становится непроницаемой, и воспользоваться воротами могут только те, у кого есть специальное разрешение, - пояснил Аллен.

В этот момент, арка ярко засияла, и небо над ней окрасилось в нежно-розовый цвет.

– Поразительно!
– не сдержала восхищения Джул.

– Всего таких ворот семь, по числу стихий.

По губам Аллена скользнула едва заметная улыбка.

– А это с чем-то связано?

– Разумеется. Северо-запад - горный край, близкий к небу, отсюда и столь красочное название. Жаркий юг, с его пустынями и выжженными землями, принадлежит огненной стихии, поэтому ворота, ведущие в столицу со стороны Аркиса, выполнены в виде двух факелов. Юго-запад - морская часть Эвереи, наш выход к Данкену, и въезд в город венчают «Водные» врата, устроенные в виде вздымающихся в небо фонтанов. Восток - житница страны, олицетворение земной стихии, оттого и дорога, ведущая из Арджана, заканчивается «Земляными» воротами.

Джул с удивлением смотрела на Аллена. Глава Совета воодушевился, глаза его горели, он больше не казался сдержанным и равнодушным.

– За ментальную магию отвечает северо-восток, богатый промышленными городами и заводами, - продолжил мужчина.
– А за магию иллюзий - север. В его бескрайних ледяных просторах так легко потеряться и принять вымысел за правду, что маги легко используют эту природную аномалию в своих целях.

– А смерть? Какая область принадлежит ей?
– тихо спросила Джулия.

– Это вы узнаете чуть позже, - сдержанно ответил Каллендер.

Глаза его потухли, между бровями залегла глубокая складка, в углах губ появились едва заметные морщины. Глядя на него, Джул впервые задумалась о том, что эверейские маги живут не одну сотню лет, и видели и пережили слишком многое.

– А вот и легендарный Дворец Огненного Сердца, - очнулся от задумчивости Аллен и указал на помпезное строение, занимающее место в центре огромной площади.

– Интересное название, - заметила Джул.