Жестокеры

Я не знала, сколько мне предстоит ждать. Но одно я теперь знала точно – никаких суррогатов. Либо я дождусь настоящего, не поддельного, такого, как было у нас с Димом, либо останусь одна. Так я тогда решила. С горечью понимая, что, скорее всего, меня ждет именно второй вариант – одиночество.

***

– О, привет, подружайка! А ты совсем не изменилась!

Ко мне подошла незнакомая полная девушка в майке-алкоголичке и трениках с вытянутыми коленками, Ее грязные волосы были завязаны на макушке в небрежный узел.

– Неля?

Она стиснула меня в объятьях.

Мы сидели на тесной кухне, в которой помимо плиты, холодильника и гарнитура стояла еще и чудом втиснутая туда стиральная машинка. В узком коридоре, который я видела со своего места, старые обои отставали от стен, а внизу, у пола, местами были оторваны неровными кусками и изрисованы фломастерами.

– А замуж-то ты вышла?

Это было первое, о чем спросила меня Неля, едва мы присели за стол. Что-то звякнуло у меня под ногами. Я заглянула под стол: там стояли ряды пустых бутылок из-под пива.

– Давай налью тебе чаю. А че ко мне то до сих пор не зашла? Я-то ведь не знала, что ты в городе…

– Да что-то…

Я поняла, что совсем отвыкла дружить. Как подруга стала совершенно никудышной.

– Как живешь, Неля?

– Да как? – она обвела рукою неказистое убранство кухни. – Нормально, как все. А ты как? Одета так красиво! Модный прикид! И сама такая прям ладная! Ну а замуж-то че не вышла? Пора ведь уже.

Я вздохнула.

«И чего это им, женатым, всегда интересно, когда ты выйдешь замуж? Они напоминают людей, которые сами уже увязли в болоте, без шансов когда-нибудь выбраться, и теперь тянут руки к тому, кто еще стоит на берегу и с опаской глядит на трясину. И злятся, злятся на него за то, что он не хочет туда же… Чего они злятся, если там действительно так хорошо?»

Вслух я сказала:

– Ну, у меня просто это все впереди. Ведь у всех в свое время.

Неля не ответила, но взглянула на меня так, словно я погибший человек. Она снова потянулась за чайником.

– Ничего, подружайка! Мы тебе обязательно кого-нибудь найдем, – пообещала Неля, в полной уверенности в том, что делает для меня доброе дело. – У заи много друзей. Он тебя с кем-нибудь познакомит. Найдем тебе классного мужика!

Что, и она туда же?

Глядя на ее растянутые треники и не первой свежести майку, всю покрытую какими-то пятнами, я вспомнила ее белое платье и как легко Неля в нем порхала, весело стуча каблучками. Я вспомнила, как мы подростками бегали на концерты, как слушали музыку, мечтая, что тоже вырастем и станем певицами. Как обсуждали книги и фильмы…

– Нель, ты читаешь что-нибудь сейчас?

Неля повернула голову и осмотрела на меня, как на идиотку.

– Да как-то… не до этого.

– А что ты по вечерам делаешь?

– Пиво пьем с заей.

– А еще?

– Телек смотрим.

В последней безнадежной попытке вытащить наружу «прежнюю Нелю» я спросила:

– А не хочешь сходить на концерт? На стадион? Вход будет свободный. Приедет много коллективов.

– Не знаю. Надо спросить у заи.

Я поежилась. Это ужасное пошлое «зая»…

– Давай сходим. Если зая разрешит.

– А сама-то ты хочешь пойти?

Подруга наморщила лоб. Видно было, что давно не задумывалась Неля о том, чего хочет она сама. Она напряженно молчала, словно пытаясь повернуть и привести в действие какие-то пружинки и шарики в своей голове, но, видимо, напрасно: все безнадежно заржавело. Когда-то давно, в те времена, которых Неля уже и не помнит, у нее было свое мнение. Теперь же она «отстегнула» его от себя, как по окончанию зимнего сезона отстегивают от пальто меховой воротник. Отстегнула и убрала его за ненадобностью на антресоль. Там ее собственное мнение уже давно покрылось пылью и вряд ли когда-нибудь будет найдено – зачем оно ей?

С каким-то отчаянным протестом, идущим из самой глубины моего существа, я подумала, что, пожалуй, предпочту застрелиться, чем жить так. Чем самой стать… Нелей.

Перед тем как переступить порог, я обернулась и с тоской посмотрела на свою подругу.

– Нель, вопрос один можно?

– Ну?

– Ты любишь своего мужа?

– Че?

Удрученная, я понуро плелась через двор. Перед тем, как повернуть за угол, я оглянулась и увидела, что Неля машет мне в окно. Я тоже помахала ей. А потом вышла в соседний двор, где меня не было видно из ее окон, и присела на лавочку. В голове был такой сумбур, что я не могла идти дальше, пока хотя бы немного не успокоюсь.

– Неля, Неля! Где теперь твое белое платье? – с горечью и досадой вздохнула я, напугав шедшую мимо бабульку. Та замедлила свой и без того медленный ход и недоверчиво покосилсь на меня – чужую, незнакомую девушку в ее знакомом и таком привычном дворе, где не бывает посторонних.

Я поняла, что я плохая подруга. Я не могу вытащить Нелю из этого болота провинциальной пошлости, в которое она опускается – все глубже, и глубже, и глубже. Но ведь человек должен делать встречные усилия по спасению себя – например, протянуть руку и схватиться за ту палку, которую ему протягивают, чтобы вытащить его из омута. А если человек не тянет руку? Если он этого не хочет? Если ему хорошо в этом болоте?

Да, так мне и показалось. У меня сложилось впечатление, что Неля вполне всем довольна. Возможно, даже счастлива. Я не могла уложить этого в своей голове. На прощание Неля пригласила меня почаще заходить к ней в гости. Я не смогла сказать ей, что я, наверно, никогда больше к ней не приду… О чем я буду с ней говорить? Как я расскажу ей о том, что до сих пор думаю о Диме? Как объясню, почему не хочу знакомиться с друзьями ее «заи»? Она никогда не поймет и в глубине души не простит мне того, что я не хочу за компанию с ней вязнуть в этом болоте, которое раньше засасывало нас обеих, но в котором она осталась одна и уже вполне себе в нем обжилась. И вынужденно к нему привыкла.

Пропасть, которая пролегла между нами, потрясла меня. Долго сидела я на той лавочке, в чужом дворе, опечаленная концом нашей детской дружбы.

– А ведь она моя единственная подруга… У меня никого больше нет…

5

Я вновь стояла на вокзале города …sk, в который обещала себе никогда больше не возвращаться.

Вокруг меня сновали приехавшие и уезжающие, а я стояла как вкопанная и сама не верила в то, что я снова здесь. Заоравший прямо надо мной мегащит заставил меня вздрогнуть:

– … приобрети комплект интимных лубрикантов с ароматом фикуса! Только в нашем магазине и только сегодня – скидка 50% и съедобные трусы в подарок! Секс-шоп «Вращательный импульс»…. Имеются противопоказания: можно получить слишком большое удовольствие!

– «Вращательный импульс»?… «С ароматом фикуса»?… Господи, какой идиот пишет эти тексты?

Когда я жила в городе …sk, я почти привыкла воспринимать мегащиты как шумовой фон, хоть и раздражаясь, но особо не вслушиваясь в то, что они несут. Сейчас, после долгого перерыва, это резало уши.