Злодейка в академии драконов

Девушка раскраснелась, а я улыбнулась, довольная собой.

Найти нужную аудиторию труда не составило. Адептов пока не было, наверняка кто-то проводил время в столовой за завтраком, а кто-то красовался у зеркала. Девушки, будто на брачный сезон вышли, пытались зацепить себе женихов выгоднее и почти не задумывались об обучении. Даже Розмарин особо не переживала, наверное, уже примеряла на себя статус императрицы. Наверняка все они научились управлять своим даром ещё в детстве, а о больших возможностях не задумывались даже.

— Самое важное при работе с магией — самоконтроль! Он должен быть настолько отточен, чтобы даже… тьфу! Да что же у меня не получается сконцентрироваться?

В аудиторию вошёл низкорослый мужчина средних лет. Его огненно-рыжие волосы были взлохмачены. Сам мужчина обладал худосочным телосложением. Поверх его одежды на плечи был наброшен перепачканный халат, точно он только что сбежал из лаборатории, успев напакостить там. Сняв халат, мужчина небрежно забросил его на спинку стула и пробубнил что-то себе под нос.

— Что простите? — переспросила я, думая, что обращался он ко мне.

— А-а! — мужчина вскрикнул и медленно обернулся в мою сторону.

Он поправил съехавшие очки на переносице и внимательно присмотрелся ко мне.

— Что вы здесь делаете?

— Готовлюсь к уроку. Сегодня я занимаюсь здесь весь день… решила прийти пораньше.

— Такое стремление к контролю?

Не у меня, но я ведь не могла объяснить ему этого. Кронпринц оказался прекрасным пиарщиком этого предмета. Теперь я чувствовала своим долгом научиться контролировать магическую энергию как можно быстрее. А преподаватель забавный… сам себя толком не контролировал, но при этом обучал контролю.

— Вы магистр Лойдсен?

— Я… А вы меня удивили. Прошу прощения. Я репетировал свою речь. Говорят, что мне не хватает правильного планирования урока. Иногда я могу так увлечься, что остановить меня будет сложно. Если я говорю о контроле магической энергии, мне хочется объяснить всё и сразу. Многие адепты уже привыкли к моей болтовне, но некоторые умудрялись жаловаться ректору, что им не хватает практики. Я стараюсь выудить важную информацию, чтобы не говорить сразу обо всём, но это непросто, — затараторил мужчина. — Если хочется рассказать…

Я тихонько хихикнула. С таким точно не заскучаешь. Главное, чтобы его болтовня не превратилась в рутину. Пока он распылялся и говорил, как тяжело ему выуживать главную информацию, когда хочется рассказать всё, аудиторию начали заполнять другие адепты.

— Не против, если сяду с тобой?

— Даниэль? Что ты здесь делаешь?

— Вообще-то контроль магической энергии у всех стоит в расписании. Ты не знала?

Почему-то мне казалось, что он следил за мной и нарочно пришёл именно на этот урок, но его присутствие помогало расслабиться. Пусть и ненадолго. Я покосилась в сторону сводного, думая — помог бы он мне, если бы попросила проникнуть в кабинет ректора или хотя бы проследить, чтобы тот не застукал меня с поличным? Я вспомнила, как ловко в детстве Даниэль таскал сладости со стола и приносил их мне. Никто ни разу не поймал его на воровстве. Этой информации точно не было в книге, но откуда она вдруг появилась у меня в голове? Рука дрогнула, а я вновь покосилась на дракона сидящего с невозмутимым видом.

Перед глазами появились такие знакомые буквы. Я успела привыкнуть к выдержкам из книги и уже не пялилась на них, вызывая подозрение и непонимание окружающих. Со скучающим видом, я скользнула взглядом по тексту:

«Даниэль смотрел в одну точку перед собой, стараясь вспомнить момент, в который они с Эстеллой столь сильно отдалились друг от друга, ведь он прекрасно помнил те дни, когда воровал сладости для своей любимой сестрёнки».

Для любимой сестрёнки? Эстелла была его любимой сестрёнкой? Книга нарочно путала меня? Или только теперь я получила возможность увидеть её настоящую версию?

— Обещаешь, что будешь защищать меня?

— Всегда! Я ведь поклялся быть твоим преданным рыцарем!..

Воспоминание из детства быстро сменилось следующим, бьющим хлёстко и причиняющим слишком много боли. Это был текст из книги, который я заучила наизусть. Казалось, что он смешался с моими собственными воспоминаниями из прошлого:

— Ты никчёмная дочь… пятно позора для своего отца. Тебе не удалось пробудить магию, Эстелла Армсторн! Я докажу отцу, что он сделал ставку не на того ребёнка.

Я всхлипнула и нервно поёжилась. Тёплые пальцы сжали мои, в попытке успокоить лихорадочную дрожь.

— Ты в порядке? — спросил Даниэль, заботливо глядя мне в глаза.

Не в порядке!.. Ты ненавидел меня, но теперь вёл себя слишком заботливо… А я так хотела бы вернуть брата из воспоминаний, появившихся непонятно откуда. Быть может, я знала совсем не ту версию реальности? Что, если кто-то пустил меня по ложному следу, подсунув эту книгу? Нет, конечно… быть такого не могло.

— Магистр Лойдсен, позвольте мне вызваться добровольцем для экспериментов по контролю энергии, — вызвалась я в ответ на вопрос преподавателя, есть ли желающие. Вытащив руку из ладони Даниэля, я постаралась скрыть слёзы, навернувшиеся на глаза. Даниэль не должен видеть их. Как я могла сказать, что в голове появились воспоминания из жизни, которой я не знала? Как могла доверять ему, если в книге Даниэль то и дело пытался унизить Эстеллу? И могла ли теперь верить самой книге?

* * *

— Вы только пробудили свой дар, адептка Армнсторн. Уверены, что хотите стать добровольцем?

— Нет! — за меня ответил Даниэль и поднялся с места. — Позвольте мне? Всё-таки Эстелле сначала нужно достаточно хорошо изучить теорию.

Вот жук! Почему он корчил из себя спасителя? Я не могла поверить, что Даниэль вступался за меня. Мы оба стояли и смотрели на преподавателя.

— Обычно мне приходится заставлять адептов выходить к доске, а тут сразу двое желающих, — растерянно произнёс преподаватель и почесал затылок.

— Вам ведь лучше провести свой эксперимент с бешеной драконицей ветра, — отчего-то вылетели слова кронпринца, небрежно брошенные в мой адрес. — Мне сообщили, как опасна и разрушительна может быть энергия, если я не научусь её контролировать. Не лучше ли перейти к практике?

— Да. Думаю, вам, адепт…

— Даниэль Армсторн, — представился братец и покосился на меня, прошипев так тихо, чтобы слышала только я одна: — Ты безумная!

— Вам проще контролировать энергию самостоятельно, а только что пробуждённый дар бывает безудержным. Я помогу Эстелле и буду направлять её.

Приятно, что моё имя преподаватель запомнил.

Я вышла к доске и остановилась. Что делать придётся, пока не знала, но хотела почувствовать магию. Её малейшие проявления понравились мне. Обладая силой, я могла бы сделать куда больше. И тогда никто не посмел бы открыть рот в мой адрес.

— Вы почувствуете принудительный выброс энергии, не сопротивляйтесь и доверьтесь мне. Я должен воззвать к вашему дару, и когда он станет достаточно сильным, я подскажу, как правильно удерживать его.