Злодейка в академии драконов

— Не умирай! Обернись человеком. Вернись ко мне! — взмолилась я, обхватив морду дракона. Кристально чистая слеза скатилась по его светящейся чёрной чешуе, а глаза сомкнулись навсегда.

Тело дракона превратилось в кучу пепла. Я не смогла спасти его… не спасла себя… и уничтожила империю. Сильнейший ветер поднялся вокруг. Осознавая, что убиваю себя, вкладывая остатки сил в магию, я закричала от боли, что так долго сдерживала внутри. Прах дракона, который должен был стать солнцем империи, поднялся в воздух. Он витал вокруг меня, а я понимала, что не смогу собрать его. Не верну к жизни. Это я убила его своими словами… своей трусостью. Крик слился с энергией, выплеснувшейся из меня сильнейшим потоком.

Так всё не может закончиться. Никогда не любила книги с отсутствием счастливого финала. Так почему тогда в моей истории нет хотя бы намёка на просветление? Ледяные слёзы застыли на щеках. Холод окутал тело. Я парила в плотном светящемся пространстве, а перед глазами возникло уже знакомое лицо старца.

— Вот мы и встретились снова. Напомню, что у тебя всё ещё осталось преимущество обернуть время вспять. Готова ли ты отказаться от принятого решения пробудить голубую кровь дракона в Талиере и вернуться в тот момент, когда сделала это?

Точно! Дух говорил об этом, когда я испила яд из кубка. Вот и сейчас появился…

— Да… Я хочу воспользоваться этим преимуществом.

Это мой шанс сделать всё правильно. Следовало воспользоваться им. Вот только запомню ли я всё случившееся? Не совершу ли ошибку снова?

— В таком случае ответь мне всего на один вопрос: что для тебя означает любовь?

Вспомнив, как сказала Ричарду те жестокие слова, рассчитывая самым заставить его бороться и выжить, я поняла свою главную ошибку. Так на меня подействовали установки мачехи и желание Амелии отомстить. Она перестала верить в любовь, но это чувство великая сила. Ради любви ты хочешь жить, а не умирать.

— Любовь это сила, способная поразить врагов. Я ошиблась, дух книги. Любовь — это великая сила. Лишившись её, я обрекла империю. Я позволила ненависти и желанию отмщения поразить свой разум. Это была моя огромная ошибка.

— Приятно, когда мои дети осознают свои ошибки. Ты освободила меня, дитя. Больше мы не встретимся. Твоё последнее желание будет исполнено. Воспользуйся вторым шансом с умом. И получи подарок от меня… — дальше я уже не слышала, оказавшись в кромешной тьме. Делая шаг за шагом следом за путеводной нитью, я двигалась вперёд.

Любовь не может быть слабостью. И я должна использовать её силу, раз пока не научилась другому.

Глава 33

— Ты поняла, в ком пробудится голубая кровь? Эстелла?

Я смотрела на Джейкоба. Пока ещё тёмная энергия Талиера не успела поразить его в самое сердце. Тяжело было вернуться в этот момент сейчас, когда на душе кошки скреблись, а я увидела так много потерь. Мне требовалось хотя бы недолго побыть одной, чтобы отпустить пережитую боль. Я должна увидеть Ричарда и убедиться, что он выжил.

— Что? Ах… голубая кровь. Кажется, я поняла. Да. Джейкоб, мне что-то нехорошо. Вернёмся к разговору позднее, ладно? — прошептала я и отшатнулась от второго принца.

Сущность Талиера взывала ко мне и требовала пробуждения. Пока я не вмешалась, Джейкоб мог контролировать его, но потом падший император полностью завладеет его телом. Мне нельзя было допустить этого, но даже сейчас влияние ощущалось слишком остро, а рука тянулась ко лбу Джейкоба, чтобы призвать частичку недостойного.

— Ты позвала меня, чтобы сказать, что дракон с голубой кровью я? — продолжил давить второй принц.

— Нет. Я просто хотела увидеть тебя и убедиться, что ты в порядке, а твоим разумом не завладел Талиер.

— Я ведь обещал тебе, что не позволю ему завладеть моим разумом и причинить тебе боль. Помочь дойти до кровати?

— Нет. Я должна вернуться к себе. Прости…

Я вышла в коридор первой. Огненная полетела следом за мной. Она держалась над моей головой совсем как в прошлый раз, когда мы шли на верную гибель.

Увидев Даниэля, Ричарда и Витьера, я почувствовала, как в сердце надломилось что-то. Он жив… И Даниэль пока не исполнил требование матери — не отправил кронпринца на верную смерть. Ричард смотрела на меня с надеждой, а Витьер — с отчаянием. Я уже успела сказать ему, что дракон с голубой кровью не пробудится в кронпринце… передал ли он мои слова Ричарду?

— Ты выглядишь неважно. Тебе следует прилечь.

Кронпринц двинулся в мою сторону, а я бросилась ему в объятия. Он погиб, чтобы спасти жизнь мне. Он рисковал собой, зная, что погибнет, но в тот момент другого варианта не было — или он, или я.

Горько заплакав, я уткнулась лбом в грудь Ричарда. Язычки пламени, освещавшие коридор, исчезли — Огненная улетела. Остались ли у кого-то кроме меня крохи воспоминаний случившегося? Хорошо, что они сохранились у меня. Теперь я точно знала, чего делать нельзя.

— Ну что ты? Почему плачешь? Даже если ты почувствовала, что кровь голубого дракона пробудится не во мне, я не оставлю тебя… Эстелла, я буду бороться за твою безопасность. Если захочешь, чтобы оставался рядом и любил тебя, если не откажешься от моих чувств, я буду сражаться за…

Я приложила указательный палец к губам кронпринца, наслаждаясь их теплом. Ещё не случилось ничего плохого. И не случится. У меня больше не осталось второго шанса. Не получится снова обернуть время вспять, поэтому следовало довериться другим. Без поддержки мне не справиться. Не в этот раз.

— Витьер, вы можете сопроводить нас с кронпринцем в мою спальню? Я хотела бы задать вам несколько вопросов касательно своей второй сущности.

Я покосилась на Даниэля, подумав — докладывает ли он своей матери о планах, которые слышит? Он отправил Ричарда на смерть, и хоть старался защитить меня — я должна была пока держать его на расстоянии. Не хотелось бы потерять брата.

— Разумеется. Сомневаюсь, что смогу ответить, но я попробую.

Я склонила голову набок и улыбнулась, хлопая глазками. Всем видом я пыталась дать понять, что разговор у нас пойдёт совсем не о сущности невесты.

— Кто же ещё, если не маг самого кронпринца и его верный советник? Точно сможете. К тому же… мы кое-что не успели обсудить о моей горничной…

Витьер покашлял, прочищая горло, и кивнул. Всё ещё находясь в объятиях Ричарда, чувствуя его тепло, я планировала развернуться и идти, но Даниэль шагнул в нашу сторону. Инстинктивно я попыталась защитить Ричарда. Наверное, моя попытка прикрыть его собой выглядела нелепо?

— Даниэль, я слышала о том, что твоя мама пропала. Мне так жаль… Я бы провела с тобой немного времени, но чувствую себя неважно.