Звездная Кровь. Экзарх III
Шрифт:
Поэтому награду стоило выбрать именно из краткосрочного расчёта. И получалось, что мне могли пригодиться лишь два вида рун. Руна-Портал и Руна-Домен. А всё потому, что никто не знал, чем закончится битва. Возможно, всё пойдёт совсем плохо, и нам придётся отступить. Иметь же под рукой одноразовый пропуск в Домен будет совсем не лишним. Да, могут попасться совсем неприятные варианты, но это всё равно лучше, чем быть погребенным под валом червей.
Мелькнула мысль, что Домен выбирать нельзя. Он работал только для одного Восходящего. Я же состоял в команде, и отступать придётся всем вместе. Ямато и Себастьян имели в своих Скрижалях Руны-Порталы
Даже если всё пройдёт хорошо, и портал не понадобится, его всегда можно использовать позже. Не зря ведь я состоял в команде Ямато. Новые бронзовые врата в неизведанную точку Единства всегда пригодятся.
Выбор сделан. Руна-Портал.
Наблюдатель как обычно прислал три варианта.
На выбор имелось:
Руна-Портал Кристаллические Пещеры.
Руна-Портал
Качество: бронза
Активация: 6 капли Звёздной Крови.
Руна-Портал ведёт в Кристаллические пещеры.
Срок действия: один малый цикл
Время перезарядки: —
Описание оказалось далеким от информативного. Чего ожидать от неизвестных пещер? Опасно ли там, много ли врагов, возможно ли выжить? Порталы коварны. Наблюдатель мог получить эту руну ещё в момент владычества Кел над Единством. Сейчас в этом месте могла быть космическая тьма и отсутствие тепла и воздуха. Да, подобный вариант маловероятен, но исключить его полностью нельзя.
Мне же требовалось самое безопасное место, хотя бы по описанию. Поэтому я посмотрел оставшиеся два варианта.
Руна-Портал Развалины Эсте
Руна-Портал
Качество: бронза
Активация: 6 капель Звёздной Крови.
Руна-Портал ведёт в развалины заброшенного города Эсте.
Срок действия: один малый цикл
Время перезарядки: —
От Ямато я уже знал, что развалины — это лотерея. Могло как и очень повезти, так и наоборот, можно нарваться на очень большие неприятности. И всё потому, что города Кел, даже разрушенные, не простаивали пустыми. Зачастую в них селились либо аборигены, порой враждебные, либо агрессивные существа. Как и в первом случае, город мог располагаться вдали от света Игг-Древ.
Третий вариант был следующий:
Руна-Портал Муссонный Лес.
Руна-Портал
Качество: бронза
Активация: 6 капли Звёздной Крови.
Руна-Портал ведёт в Муссонный Лес.
Срок действия: один малый цикл
Время перезарядки: —
Все три варианта оказались не совсем подходящими. Кристаллические пещеры я отмёл сразу. Казалось, что там я могу повстречать совсем уж неприятных бронированных созданий. Мне хватило Песчаной реки, вопрос с которой так окончательно и не закрыт. Ямато установил там Знак Пути, так что мы должны вернуться и всё-таки узнать, что за мощный источник находится в сердце разрушенного поселения.
Выбор стоял между Развалинами Эсте и Муссонным лесом. Я выбрал первый вариант, так как слово муссонный не внушало доверия. Оказаться по колено в воде или в кишащих живностью джунглях мне не хотелось. Если дело дойдёт до портала, то, скорее всего, я буду ранен и истощён. В руинах хотя бы можно найти место, где можно укрыться.
— Руна-Портал, Развалины Эсте, — сказал я Флами, которая всё это время стояла и ждала.
Несколько секунд на её лице читалось непонимание, но после небольшая складка между бровей разгладилась.
— На самый плохой случай? — спросила она.
— Да. Надеюсь, до этого не дойдёт. Портала в Нову у меня нет.
— Как и у большинства, — сказала Флами. — Если подобная руна попадёт не в те руки, то Нове может угрожать серьёзная опасность. Да и не напасёшься на всех, как я понимаю. Бронза и серебро на дороге не валяются.
— Наговорились, голубки? — зло бросил Ямато.
Всё это время, что я выбирал руну, лидер портального отряда не стоял на месте. Он выстраивал оборону и вызывал подкрепления.
Раз черви решили сами вылезти из своих нор на запах крови пустынников, то грех этим не воспользоваться. В полусотне метров как раз находился один из каменных Пальцев. В отличие от большинства, он рухнул под своей тяжестью и образовал высокий курган из битого красно-пыльного камня. Не лучшее укрепление, но взбираться на ближайшие Пальцы у нас нет времени.
С каждой секундой визг червей раздавался всё ближе.
— Занять оборону! — крикнул Ямато и встал впереди остальной команды.
Пусть он и не выглядел устрашающе — слишком мелкий и щуплый, ощущение было таким, будто атрибуты тела его никак не развили, но вот аура и внутренняя сила пробивались даже сквозь не самый героический вид.
Первые враги появились спустя пять минут, и были восприняты с облегчением. Слушать завывания монстров порой намного тяжелее и тревожнее, чем вступить с ними в прямую рубку.
К этому моменту все успели занять свои места и отдышаться.
— Нам не стоило оставлять погибших пустынников, — сказал Вулкан. Он стоял неподалёку и наблюдал, как на нас неслись передовые имаго-палачи.
— У нас не было на это времени. К тому же, они знали, на что шли, когда отправились сюда. Сомневаюсь, что кто-нибудь из них надеялся вернуться, — ответил я, хотя в целом был согласен с Вулканом. Пустынники не заслужили окончить свой путь в желудках тварей.
Большой битвы не случилось. Каждые несколько минут на нас набегали группы тварей и пытались вскарабкаться на курган. Практически всегда безуспешно, ведь внизу нас прикрывали Руны-Существа, которые и принимали первый удар на себя.