Научная фантастика

Этан так и не понял, что происходит, но в серых глазах неожиданно для самого себя вспыхнула надежда. — Чири? — с напряжением в голосе повторил воин. А затем все и случилось. Яркая вспышка, грохот. И он полетел во тьму. Когда Этан начал приходить в себя, на него со всех сторон обрушились звон мечей и грубые крики. Не поверив своему слуху, он приоткрыл глаза и понял, что находится в маленькой металлической комнате с огромными окнами, через который лился темно-красный солнечный свет, совершенно…

Итак, компьютер подвел. Теперь надо было полагаться лишь на собственные руки и мозги. Прежде всего надо разведать местность и починить обшивку. Выйдя из шлюзового отсека, Веннер с лайтнингом наготове выглянул из-за угла… Какая-то тварь противного вида обнюхивала сопла двигателя. Через мгновение она исчезла в ярко-белой вспышке, и это немного подняло настроение геолога: по крайней мере, он не беззащитен. Разведка длилась всего полчаса, но за это время Веннер успел полностью истощить батарею лайтнинга…

– Читайте, ваше величество, – вежливо наклонил голову Петр Клещеев. Жестом отпустив секретаря, Богдан Первый развернул сложенный пополам лист бумаги с золотой окантовкой и гербом Империи. С минуту монарх вчитывался в текст, и, судя по всему, никак не мог поверить своим глазам. Во всяком случае, у герцога возникло ощущение, что император перечитал сообщение, как минимум, трижды. – Ты прав, брат, – монарх, наконец, оторвал взгляд от текста и перевел его на герцога. – Барона Белова я действительно…

– Мы выжили всех, кого звали «чужими», других уморили чумой, и что нам осталось? Мы стали выращивать рабынь из яйцеклеток, сделали их сиротами и объявили полулюдьми. А Еврозона? Сотни лет миллионы людей гибнут в резервации, пока наши канцлеры кудахчут о вымирающей Германии. С этим пора кончать! Я призываю – открыть кордон, дать «подопечным» все права, остановить вмешательство церкви в жизнь людей и запретить безбрачие! Я – выражаю – свой – протест! Я – протестант! Запретное слово прозвучало; пришла…

— Офицер, вы же сами все прекрасно понимаете, не правда ли? — ответил голос. Сквозь любезность проступило едва заметное раздражение. — Мы все знаем, что с теми, кто чист в помыслах и безупречен в делах, никогда ничего не случается. Их не бьют и не насилуют, их дома не сгорают, их родные и близкие не погибают во время уличных беспорядков, а сами они не бродят по закоулкам, не прячутся от патрулей, не заводят сомнительных знакомств и не забивают себе голову всякой скверной. Вы согласны? Бержер почувствовала…

Еще шаг. И еще. И еще. Он усмехнулся. Его голос еще не сформировался, и поэтому смешок вышел влажным, хриплым. Она крепко сжала веревку потрескавшимися руками и дернула. – Твое тело уволокут прочь, словно кусок жучиного мяса, который пролежал неделю – так же беззастенчиво, как ты сейчас обращаешься с моим. Женщина резко развернулась. – МОЛЧАТЬ! Инстинктивно она потянулась к его горлу, но ее пальцы сжали только лишь холодный туман. Он отступил назад; на его голубой шее не осталось ни следа…

Чтобы доставить его в гараж, мне понадобилась отцовская садовая тележка, которая жалобно скрипела и прогибалась под весом, который я на глаз оценил килограммов в девяносто. Гараж — моя крепость, мой личный космодром. Место, где из разобранных радиоприёмников и старых моторов рождалось что-то новое. Скафандр стоял на импровизированной подставке, и я ходил вокруг него кругами, как инженер вокруг нового прототипа. Он выглядел потрёпанным, но стойким, как старый боксёр, который пропустил много ударов,…

…Гидеон наклонила голову, прислушиваясь, и поняла, что вцепилась в рукоять меча. Колокол прозвонил двадцать раз. Сигнал к сбору. Скелеты зашуршали снова, послушно отбрасывая кирки и мотыги, чтобы последовать призыву. Они потекли вниз по ярусам. Временами на них натыкались хромающие фигуры в грязных черных одеждах и ломали кости. Гидеон снова взяла меч и лоскуток: попытка неплохая, но она не купится. Она не подняла взгляда, когда тяжелые шаги зазвучали уже на ее ярусе, когда заскрежетала ржавая…

– Мистер Бедекер! Здрасьте… – Она грациозно замерла в полушаге, откинула голову и перевела дух. – Здравствуйте. – Бедекер понятия не имел, кто перед ним, но ощущал смутное дежавю. Кто, скажите на милость, стал бы встречать его в Нью-Дели в полпятого утра? Посольские? Исключено, там не в курсе о его приезде, да и какое им дело. «Бомбей Электроникс»? Вряд ли. По крайней мере, не здесь, в Нью-Дели. А эта блондиночка явно американка. Бедекер никогда не отличался хорошей памятью на лица и имена и сейчас…

Пара мелькнувших взглядов — на неё, затем в сторону. Нола к этому привыкла. С крыш и из окон маячит реклама Купола Удовольствий. Бип. Бип. Бип. Бип. Бип. Её телебаг запищал в кармане, и она представила, как сигнал плывёт к ней крошечными голубыми пульсациями. Её кожу пощипывало. В последнее время она стала восприимчива к таким образам, к таким ощущениям. Передача. Открыть для контакта. Определённо, её во что-то втянули. Вот почему ничто из этого не обретало смысла. Должно быть,…

— В ближайшие недели «Левиафан» станет вашим миром. Вашим испытанием. И вашей возможностью. Правила предельно просты. Выполняйте задания. Работайте сообща, когда это выгодно. Конкурируйте, когда это необходимо. Выживайте. Последний оставшийся на борту получит приз, который навсегда изменит его жизнь. Он сделал паузу, обводя их взглядом с десятка экранов. Ева заметила, что за всё это время он ни разу не моргнул. Его глаза за стёклами очков были похожи на объективы камер. — Это не просто шоу. Это……

Мы и без того могли вычислить, с каких спутников нас могли засечь, но такого подробного раскрытия карт не ожидал. И так-то не питал особого пиетета к дипломатии бывших республик Союза, но купиться на такой тупой развод? Надо учесть, что амеры могут слукавить и сделать неправильный мёд, но мы проверим. — Держи текст, Мариночка, — ставлю печать и подписываю официальное письмишко. Уважаемый господин министр Мурат Бердыш-оглы! С прискорбием сообщаю вам, что предоставленные вами сведения…

На двадцать пятом году жизни героя произошло событие, роковым образом повлиявшее на его судьбу. Чтобы пояснить значение этого события, сперва необходимо рассказать кое-что о нашем герое; а чтобы понять его, надо описать место, где он жил. Итак, начнем оттуда, стараясь как можно быстрее перейти к основной теме повествования. Наш герой, Джоэнис, жил на маленьком острове в Тихом океане – на атолле в двухстах милях к востоку от Таити. Остров этот, имеющий две мили в длину и несколько сот ярдов в ширину,…

Кровь ударила в уши, и он услышал их горячий гул. Он рухнул на колени. Пальцы не слушались, путались, пытаясь собрать и её документы, и свои. — Я… эм… траектория… — бормотал он, глядя на расползающиеся по полу бумаги. — Не учёл вектор… Ваши папки! — Да бросьте вы мои папки! — она уже легко собрала свои вещи и теперь, опустившись рядом, помогала ему. Её пальцы двигались по полу с лёгкой, точной эффективностью, подхватывая листы. — Свои спасайте! Что тут у вас, теория всего? Алёша поднял мокрый,…

— Ну и местечко, — громко сказал Стерлинг, оглядываясь. — Надеюсь, внутри есть приличный бар. Элара снова достала телефон. Снова тщетно. Её идеальная улыбка инфлюенсера на мгновение дала трещину, обнажив чистое, незамутнённое раздражение. Каэл опустился на корточки и провёл пальцами по поверхности причала. Бетон был тёплым. Странно тёплым для такой погоды. Геотермальная станция. Это объясняло гул и тепло. И полную автономию. Он поднял глаза. В стыках бетонных плит и в изгибах стальных перил он…

– Добро. Без потерь – значит, место грамотно подобрал. Не пристало настоящему земледелу проявлять эмоции, поэтому Стас ограничился сдержанным «спасибо, старший». – Вот еще что, – вспомнил Стас, – на холме кокон ЦПУ растет, я его туда, как положено, посадил. Но что-то он мне крупноватым кажется. В комплекте же вроде стандартный «Форт» идет? – Да ешкин же ты кот, – буркнул Пал Сергеич и защелкал клавишами, – они тебе зачем-то вместо «Форта» скинули «Замок». Вариант для агрессивных планет. …

Мне уже не больно и тем более не страшно вспоминать нашу встречу, подробности померкли, умытые кровавой жатвой. Впрочем, лица обидчиков тоже затерялись среди множества подобных им безликих элементов работорговой империи, выстроенной деловыми ребятами за последние двадцать лет. Через три часа всё решится, ведь для этого собрали лучшие группы обоих фракций, заключив временный союз. Однако, пока есть возможность, я решила ещё раз проанализировать пережитое в Мешке, возможно, анализ в очередной раз…

Он посмотрел на сестру. В груди будто провернулся ржавый механизм. Он посмотрел на свои руки. Руки, которые умели убивать, но не умели стереть ужас из её глаз. Бесполезен. Его защита — просто отсрочка. Медленное угасание в таких вот норах. Он не спасал её. Он умирал вместе с ней. — Я справлюсь, — сказал он в тишину. Голос ровный. Безэмоциональный. Язык инструкций, в котором не было места сомнениям. Люсия ненавидела этот голос. Люсия медленно подняла голову. Её глаза, большие и тёмные…

Глубинный мир: Эпоха первая. Книга первая Акт 1: Мир на Краю и Тревожные Сигналы Глава 1: Пролог: Глаз Бури (207X г.) Ветер начал выть задолго до рассвета. Не обычный ветер — это был голодный, многоголосый рев, рвущийся из горла самого океана, предвестник невиданного ранее чудовища. Его имя, присвоенное спутниками TerraSphere в их бесстрастном, бинарном ритуале именования, было «Астра» — звезда, ирония которой была очевидна лишь тем немногим, кто еще помнил, как выглядело…

Додж изучал эту судорогу. В тех все более редких случаях, когда он спал с женщиной, он иногда нарочно перебарывал сон, слушал ее дыхание, чувствовал, как мягчеет ее тело, и дожидался мгновения, когда она, проваливаясь в забытье, дернет рукой или ногой. По работе (он был основателем и президентом крупной компьютерно-игровой компании) ему иногда случалось летать частным самолетом на остров Мэн, в восьми часовых поясах отсюда, где в отреставрированном замке жил его давний деловой партнер – разбогатевший…