Проза

Я передаю о таком щедром намерении м-ра Шотльуорти для доказательства всей сердечности отношений, существовавших между двумя друзьями. В воскресенье утром, когда стало очевидным, что с м-ром Шотльуорти случилось несчастие, «Старый Чэрли» был поражен более всех. Услышав, что лошадь воротилась домой без хозяина, без мешков у седла и вся окровавленная от пистолетной пули, пробившей ей грудь насквозь, хотя и не сразившей бедное животное наповал, он побледнел, как смерть, и затрясся, точно в жесточайшей…

Сначала я думал подождать докторов, но настояния самого Вальдемара и убеждение, что времени терять нельзя, так как больной, видимо, таял, как свечка – все это заставило меня приступить к делу тотчас же. Было около 8 часов, когда я, взяв руку Вальдемара, просил его подтвердить Л., что я действую по его собственному желанию. Он слабо, но отчетливо проговорил: – Да, я хочу быть замагнетизирован. И тотчас затем прибавил: – Я боюсь только, не надолго ли вы откладываете? В то время, как…

Я хотел разделить еду, оставить запас на потом — совершенно разумная мера, — но они и слышать об этом не хотели. Посмеялись надо мной и с жадностью все слопали. Увидев, что спорить с ними бесполезно, я вскочил и взял свою порцию. Ровно столько, сколько мне причиталось, хоть и больше всех. Мой размер и красота помогали в жизни, конечно, но это вовсе не повод прибегать к насилию. Мне никогда не приходилось драться, потому что я и так все получал без сопротивления, или потому, что вещи, которых другие…

Вот именно. Илья был влюблен в дешевого мальчика и обдумывал способ поработить его. Богатые покупают бедных, старые пьют молодую сперму и грызут свежие кости — на этом держится мир. Забыл ты злобную колдунью сикараксу? Роберт знал, что без оков и плеток никаких отношений быть не может. Кто из нас не способен на миг превратиться в трезора, мертвой хваткой впивающегося в драгоценную шаль? Мы способны рассказать о многом. О духоте заграницы, о смятении студенческих чувств, о боязни заразиться кондиломатозом…

Эх, вы, неравнодушные, неугомонные, неуёмные… Глава 1. Прощание с войной В этой главе читатель знакомится с героем книги и переживает последние дни его пребывания на войне. С чего бы начать? Пора нам как-то идентифицировать главного героя книги дать ему имя и фамилию, а то как-то обезличенно: герой, да герой, ведь, по бумагам он никакой не Герой Советского Союза. Он обычный ветеран странной и бессмысленной войны, с переломанной судьбой, каких было десятки тысяч, но он мне симпатичен.…

— Нет. — Хороший был человек Звонцев. Люди говорили мне: тогда, в двадцатом году, когда кулацкое восстание поднялось, отец наш собственноручно расстреливал его, пули четыре, говорят, всадил. Мужики ночью хотели похоронить, пощупали — а он теплый. Ну, спрятали его, выходили. Только легкие всю жизнь гноились у него. В сорок девятом помер. — Ты гляди, живучий какой! — В голосе Никиты что-то не понравилось Егору. И еще он был уверен: Никита отлично помнит Звонцева. — Да-а, вот, значит, живу я и все…

Засмеялась она, словно сухие кости посыпались: — Устала до смерти, говоришь? Забавно выходит. Ведь я и есть Смерть! Другой бы бросился наутёк, а Бартек только глаза шире раскрыл. — Я думал, Смерть — старуха, — вымолвил он. — Ну, лет мне и впрямь немало, — отвечала она. — Столько же, сколько нашему миру. — Значит, ты и вправду устала. Давай помогу, — и Бартек взял у неё вязанку, будто просто у соседки. — Что ж, идём! — усмехнулась Смерть, и мальчик пошёл следом за ней по тропинке, согнувшись…

Как обычно, в Чикаго дул сильный ветер, и он разнес огонь повсюду. Не прошло и часа, как полыхал весь город. Катастрофу довершило то, что пожарникам только что пришлось тушить другой пожар, и они еще не пришли в себя после бессонной ночи. Большая часть оборудования, в то время довольно примитивного, оказалась сломана. Поднявшиеся высоко языки пламени озарили небо и поглотили городские постройки, в основном деревянные. Оглушительные крики о помощи слились с шипением огня, пожирающего город. Над всем…

Ну, естественно, сначала мы проводили старый год. Ирочка мне, разумеется, на пианино сыграла что-то новое, что она недавно выучила. А поскольку у меня нет музыкального слуха, то мне нравится всё, что она мне играет. Потому что я даже представить себе не могу, как это люди умудряются разными пальцами разных рук делать разные движения одновременно. Одними она одни клавиши нажимает, а другими в то же самое время — другие. Фантастика. И это тот ребёнок, который вроде совсем недавно был ещё в Ленином…

Но хватит кровавых подробностей. Есть темы интереснее. Имя им легион Так как следствие зашло в тупик, а собранные полицией материалы позднее по странной причине бесследно исчезли, личность Джека Потрошителя навсегда осталась тайной, разгадать которую пытались и пытаются до сих пор многие. Многих и прочили на роль маньяка, убившего по официальной версии пять, а согласно источникам близких к достоверным — пятнадцать женщин. Вот самые «звонкие» версии. Автор книги «Джек Потрошитель,…

Рыбацкие лодки ушли далеко в море. Они покинули порт еще в темноте, с первым дуновением рассветного бриза. Молодой человек и девушка проснулись, разбуженные шумом их сборов, но тут же снова свернулись под простыней и заснули. Потом, когда солнце уже взошло, но в комнате еще царил полумрак, они, полусонные, занимались любовью и снова лежали, усталые и счастливые, а потом снова занимались любовью. Потом их охватил такой страшный голод, что им казалось, они не доживут до завтрака, и вот сейчас они сидели…

Ясное дело, на небесных телах нет людей, которые могли бы построить радиостанции. Просто многие небесные тела испускают самые разные излучения, и часть из них можно поймать на радиочастотах. Оборудование Фреда обладает одной очень важной особенностью — оно способно обнаруживать звезды, скрытые от телескопов гигантскими облаками космической пыли. Радиосигналы от этих звезд проходят сквозь эти облака прямиком на антенну Фреда. Но это еще не все, на что способна эта штука, и в своем интервью с Фредом…

— Мама написала. Из Питсбурга, значит, приехал? — Да. Он бы тебе понравился. — Может быть. — Ты… ты придешь на свадьбу, Ньют? — Вряд ли. — Такая короткая побывка? — Побывка? — переспросил Ньют, любуясь разворотом с рекламой столового серебра. — Я не на побывке. — Как? — удивилась Кэтрин. — Это называется «самоволка», — пояснил Ньют. — Ой, Ньют, что ты такое говоришь? Я тебе не верю! — воскликнула Кэтрин. — Я сбежал из армии, — сказал он, все еще листая журнал. — Зачем, Ньют?…

— Отдала бы мне должное: я хотя бы пытался научиться. Целый год только этим и занимался. Ну, еще душевую кабинку заказал. — Ах, значит, в этом я тоже виновата? — вопросила Глория. — В чем? — В том, что со дня нашей свадьбы ты не написал ни строчки! Ну да, конечно, это все из-за меня. — Надеюсь, я не настолько глуп, — ответил Мурра, — чтобы не заметить банального совпадения. По ночам ругань, днем налеты фотографов и так называемых «друзей»… Все это не имеет никакого отношения к моему творческому…

Когда впервые было решено проводить парад в День первопроходцев, мы попросили Кенигсвассера вернуться в свое тело и возглавить шествие, но он наотрез отказался, и теперь каждый раз приходится убалтывать какого-нибудь олуха. Кенигсвассер в параде тоже участвует, но только в теле двухметрового ковбоя, которому ничего не стоит двумя пальцами смять пустую банку из-под пива. Кенигсвассер с этим телом просто как ребенок — ему никак не надоест без конца мять пивные банки, а мы после парада должны смотреть…

— Молодец. Вот за что тебя уважаю, Степаныч, так это за то, что ты никогда духом не падаешь. Сержант посмотрел на Сергея: — Твоя фамилия, кажется, Тимошин? — Так точно, — Сергей встал по стойке «смирно». — Ну, тянуться здесь не надо, это окопы, а не плац. Вот, Степаныч, бери шефство над пополнением. — Не сомневайся, Иван, поможем чем сможем. Что там про атаку слышно? Ты-то к большим командирам поближе будешь. — Эх, Прохор Степанович, лучше, как говорится, быть поближе к кухне, чем к начальству.…

Тропинка упёрлась в край берега и спустилась к воде. Надо перебираться на ту сторону. От края и до края метров пятнадцать. Пашка палкой нащупал дно — чуть выше пояса. Вода, не шелохнувшись, лениво текла вдоль по руслу, на стеклянной поверхности не было ни рябинки. Лёгкая дымка утреннего тумана медленно поднималась над водой. На той стороне замычала корова, брякнуло ведро. Напротив на привязи покачивались несколько лодок, но хозяев не было, и до них не добраться. Делать нечего, надо переходить.…

Издательство благодарит Канадский совет по искусству и Министерство иностранных дел и внешней торговли Канады за помощь в издании этой книги. Впервые в России выходит новая книга Нэнси Хьюстон, признанная критиками вершиной творчества знаменитой канадской писательницы, живущей во Франции. В этом виртуозно выстроенном романе, который сравнивают по психологической насыщенности с фильмами Ингмара Бергмана, одним из рассказчиков выступает сам Господь Бог. Дольче агония Моим друзьям,…

ВТОРОЙ ЭШЕЛОН ГЛАВА ПЕРВАЯ Заведующая эвакуацией, средних лет медицинская сестра, приветливая и миловидная, торопясь, оправдывалась: — Замучила вас при перевозке со станции в этом тряском грузовике, но разве я знала, что вы такой тяжелый? Сколько раз к вам извиняться приходила, но вы в беспамятстве не узнавали. Узнал он ее, и ничего не забыл — ни тряского грузовика, ни того, как не раз подходила, присаживалась и тампоном из новой белой марли, такой дефицитной в тот год, осторожно…

Утром, однако, меня разбудил невнятный гул. Чем больше я прислушивался к звукам, доходившим из внешнего мира, тем меньше они мне нравились. Я торопливо натянул брюки и выбежал во двор, в жемчужно-солнечное раннее утро. Избушка, в которой я снимал комнату, находилась у подножия холма, чуть повыше — хозяйская изба, а на самой вершине теперь стоял мой хозяин, — он загляделся на небо и с сияющим, праздничным выражением лица вслушивался в грозные, далекие звуки. Лишь на мгновение он скользнул по мне…