Триллеры

Мне пришлось заглянуть за Натаниэла, чтобы посмотреть на Джейсона. Он все еще сидел за кухонным столиком, баюкая кофейную чашку в руках. Оно даже пахло кофе, но он вел себя так, будто в чашку налито что-то гораздо крепче и более пьянящее. Джейсон был на два года старше Натаниэла. Ему уже исполнилось двадцать три. Странно, но когда я знакомилась с каждым из них, им было по девятнадцать. Джейсон был моего роста плюс-минус полдюйма или около того. Его волосы были того самого блондинистого оттенка,…

«Ничего. Саня приедет, мы найдем что-нибудь получше. Ему она деньги вернет как миленькая», — решила Маша и успокоилась. Но ненадолго. На грязном городском пляже к ней тут же подсели два бугая в татуировках: — Девушка, вам не скучно одной? Маша их отшила вежливо и быстро. Но через десять минут подошел лысеющий хлыщ с треугольной бородкой, прочитал длинную лекцию о вреде ультрафиолетовых лучей, а потом с легким пыхтением предложил: — Если позволите, я намажу ваше тело солнцезащитным кремом.…

— Ничего не понимаю, — помрачнел де Понтарлье. — Дорогой граф, герцог Филипп не стал бы специально меня посылать с письмом для Вас, если бы все было так просто, а передал бы Вам письмо с обычной почтой. Впрочем, я не могу ничего более обсуждать, государь Вам все объяснит сам. И ради Бога, будьте осторожны. Когда направитесь в Дижон, возьмите с собой обязательно охрану. И берегитесь графа Николо Кампобассо. Он сейчас находится в Дижоне. Постарайтесь с ним не встречаться, — предупредил графа Клод…

— Сколько стоит противоядие? — хрипло спросил Сэнгстрем. — Цена вполне разумная: тысячу долларов. В конце концов, каждый человек должен жить, и если мое хобби — предотвращать убийства, почему бы мне на нем не заработать? Как вы считаете? Сэнгстрем проворчал что-то нечленораздельное, положил пистолет рядом с собой на стол, вытащил бумажник и отсчитал тысячу долларов сотенными купюрами. Прежде всего необходимо получить противоядие, а там можно посчитаться с проклятым гномом. Фармацевт спокойно…

Только стоило ли затевать спор сейчас, накануне того редкого времени, когда они будут вместе? Это склонит мужа к мысли, будто ему перечат и она намеренно бросает ему вызов. Так было всегда. А ей хотелось, чтобы эта неделя стала для них временем без тревог, давления и угроз, какие приходится каждый день переносить дома. Или в Лондоне. Не произнеся ни слова, она выложила брюки (все, кроме одной пары) и заменила их юбками. Муж ничего не сказал, но по его лицу она видела — доволен. Вид у него был…

На расстоянии, это уж точно. Мы сидели сейчас в трех милях к востоку от Сити, на сорок каком-то этаже небоскреба Кэнери Уорф. — Но ваш департамент приносит компании девяносто процентов прибыли, если не ошибаюсь. — Девяносто пять. — Рикарду улыбнулся. — И как вам это удается? — Мы лучшие, — просто ответил он. — Самые лучшие. Мы лидируем на рынке латиноамериканских долговых обязательств. Мы инициировали выпуск большего количества облигаций, чем три наших главных конкурента вместе взятые. По…

Двое из его людей тут же выполнили приказ. Они поставили мужчину на ноги и крепко схватили его за заведённые назад руки. Лейтенант подошёл к мужчине и коротко сказал: -Вы понимаете английский? Это хорошо, мистер Александр Павлов. Я лейтенант Энс. У меня есть ордер на ваш арест. -Но я гражданин России, – начал было возмущённо выговаривать мужчина, пытаясь в то же время освободиться от настойчивой опеки полицейских, но лейтенант Энс жёстко перебил его: -Вы не в…

«Рено!» Звучало смешно. Кто-то проговаривал его фамилию. «Рено!» Голос тренера скрипел, словно наждачная бумага у его уха. Он, моргая, открыл глаза. «Я в полном порядке», — сказал он никому, или, может быть, адресуя это своему отцу или тренеру. Он был не в силах преодолеть эту сладостную вялость, но, все же, он встал. Он не хотел подниматься с земли, и был сильно удивлен тому, как он оказался на обеих разбитых вдребезги ногах. Череп ломился от ушибов. Он был цел, но его шатало из стороны в…

— Я не возьму этих кровавых денег. Я навешаю лапши на уши государственному агенту и отправлю его отсюда, не взяв ни цента. Мне не нужна компенсация взамен мужа. Он повернулся к ней, жестокий и неумолимый, пытаясь сдержать в себе нечто, разрывавшее его на части, это невидимое нечто, на которое Система и делала ставку. В этом мире он был доисторическим животным, атавизмом, что представляло определенную опасность. Он кивнул в сторону спальни. — А как тебе нравится перспектива похоронить ее в нищенской…

— Она такая красивая, — повторил человечек, — такая молодая. — Нисколько не сомневаюсь. Маленький человечек сидел и отвечал на следующие вопросы, не производя ни единого движения. Интонации его голоса совершенно не изменялись. И даже моргая он так редко, что гробовщик ни разу не заметил, как он это делает. Когда бланк был заполнен, человечек вздохнул и поднялся. Владелец бюро тоже встал и обошел вокруг стола. — Гарантирую вам, что вы будете довольны, — сказал он, протягивая руку. Маленький…

— Набрался, а? Хэнниген ухмыльнулся. — Я тоже. Потому что дошло, какого дал маху, что не подался вместе со всеми, — он трудно сглотнул. — Сегодня я нарвался на Потрошителя. Человек напротив опять кивнул: Хэнниген видел это в резанувшей полосе света от встречного поезда. — Точно тебе говорю! — сказал он. — Знаешь забегаловку Джерри, ну там, в переулочке, как идти вниз по Главной? Выползаю оттуда — вокруг никого. И вдруг — вжик! Что-то свистит прямо под ухом. Смотрю — а из столба в ладони от моей…

В аббатстве только одна собака, помесь немецкой овчарки и ретривера, весом в добрых сто десять фунтов. Кобель совершенно белый и передвигается с присущей собакам грациозностью. Зовут его Бу. Я — Одд Томас. Мои родители заявляют, что в свидетельство о рождении вкралась ошибка и они хотели дать мне имя Тодд. Однако никогда не звали меня Тоддом. И сейчас у меня нет ни малейшего желания менять свое имя на Тодд. Особенности моей жизни однозначно указывают на то, что имя Одд подходит мне, как никакое…

Радиостанция Рено уже затихала, а он все еще напевал себе под нос старую песню Билли Джоэла. Потом поискал другую станцию, но попадались только кантри и вестерны, а их он терпеть не мог. Поэтому продолжал преследование в тишине. Женщина в «хорнете» сбавила скорость. Она ехала теперь не быстрее тридцати миль в час, а он по-прежнему держался рядом. Стенли усмехнулся. Сейчас она наверняка воображает самое страшное. Он — насильник, грабитель, похититель и решил добраться до нее. Она то и дело посматривала…

— Да нет же, — раздался его голос, — ничего сложного. — Сделаем все возможное, парень… — Я буду вам очень признателен, шериф. Она мертва, конечно. Большего ни мы, ни кто другой не сделает. — Да, парень, разве что повезет. — Может быть. Мне никогда не везло в жизни. А вам, шериф? — Я сожалею, парень, — сказал шериф. — По крайней мере, сделаем все, что можно. Трудно, нет свидетелей. В таком деле может помочь только случай, только случайно можно доказать это. Не думаю даже, что она оставила…

Я вышел на центральную улицу поселка. У Сэма горел свет. Хорошо, что мне не придется его будить. Я поднялся по обвалившемуся крыльцу и открыл дверь. Сэм не заметил меня, он низко наклонился к столу и что-то торопливо писал в своем дневнике. Я подошел сзади и воткнул нож между пятым и шестым позвонком. Где-то вдалеке звенели цикады. Я вылез через окно и вернулся в лес, чтобы начать все сначала. Перевод с английского Карины ПИЛОЯН

Набила, жена, взглянула на него. — Не лучше? — спросила она тихо. Он покачал головой. — Не лучше. — Когда, ты думаешь, это прекратится? — спросила она, тяжело вздохнув. — Не знаю. Во всяком случае, пока не чувствуется, чтобы стихало. — Ты огорчен? — голос ее был ласков. Он подошел к ней. — Нет. — Ты бы не отправился в хадж, если бы я не настаивала. — Я ходил в Мекку не ради твоей прихоти. Мы сделали это ради нашей любви. — Но ты же не верил, что паломничество в Мекку что-нибудь…

Констанс никак не прокомментировала смерть мальчика, что, впрочем, не удивило Уиллиса. Она не следила за текущими событиями, поэтому ему часто приходилось объяснять жене, что происходит за океаном и какие новые персонажи появились на политической сцене Америки. Буквально с того дня, как Констанс покинула колледж, чтобы выйти замуж за Уильяма, круг ее интересов резко сузился. В нем остались разве что заботы да тревоги самых близких подруг. Наутро одна из секретарей вновь упомянула про отравленный…

— Да нет же, я серьёзно! Никогда не замечал? Так вот, знай — так оно и есть. Взаправду! — Ну и пусть! «Похоже, до этого сопляка начинает доходить, что все мои приколы принимать за чистую монету не стоит», — огорченно подумал Том. И тогда он решил пойти ва-банк: — А знаешь ли, дружок… что старые люди под дождем… тают? В этот момент снаружи послышался раскат грома, и за окном полыхнула молния. Шум дождя усилился, по подоконнику часто застучали тяжёлые капли. Дилан вздрогнул и, резко обернувшись,…

— С бокалом «маргариты», — с готовностью подхватила Кристал. На следующий же день они вылетели в Ки-Уэст на самолёте Джерри. Погода стояла отличная, небо было голубым и безоблачным. Когда, пролетев над Панама-Сити, они оказались над океаном, Кристал внутренне содрогнулась, однако сумела не выдать своего страха. — Долго нам ещё? — спросила она Джерри. — До Ки-Уэст? Минут двадцать, не больше, — беспечно ответил тот и вдруг, подмигнув жене, включил автопилот и перелез к ней на заднее сиденье.…

Теперь животное почувствовало что-то новое. Дрейфуя по течению, оно оказалось у крутого склона потухшего вулкана, поднимающегося, как игла, из океанских каньонов. Море завихрялось вокруг горы, и холодная вода выталкивалась наверх. Вместе с этим восходящим потоком, помогая себе хвостовыми плавниками, животное медленно поднялось в темноте. В отличие от многих рыб, оно не нуждалось в сообществе, оно скиталось по морям в одиночестве. И поэтому ему было неведомо, что подобных ему созданий существовало…