2666

— Чак Кэмпбелл, из «Спорт-мэгезин», Чикаго.

Фейт пожал ему руку, представился и назвал свой журнал.

— Я тут слыхал, вашего корреспондента убили,— сказал Кэмпбелл.

— Так и есть,— отозвался Фейт.

— Из-за бабы, наверное,— предположил Кэмпбелл.

— Не знаю.

— Знавал я Джимми Лоуэлла, мы встречались с ним по меньшей мере раз сорок, а это больше, чем у меня было с некоторыми любовницами и даже с кое-какой женой. Он был хорошим человеком. Ему нравилось пиво, и он любил хорошо поесть. Если у мужчины много работы, говорил он, надо много есть и еда должна быть хорошего качества. Пару раз мы летели одним и тем же самолетом. Я вот не могу в самолетах спать. А Джимми Лоуэлл спал всю дорогу и пробуждался только поесть и рассказать какую-нибудь историю. На самом деле ему не очень-то нравился бокс, он любил бейсбол, но для вашего журнала он писал обо всем, даже о теннисе. Он никому плохого слова не сказал. Относился ко всем с уважением, и ему отвечали тем же. Разве ты не согласен?

— Я в жизни Лоуэлла не видел,— ответил Фейт.

— Не обижайся на то, что сказали, парень,— сказал Кэмпбелл.— Скучно быть спортивным обозревателем, вот люди и несут чушь всякую. Или меняют сюжеты, чтоб не повторяться. А иногда, не подумав, говорим гадости. Чувак, который рассказал историю про мексиканского боксера, он ведь неплохой человек. Цивилизованный и достаточно открытый — это по сравнению с другими. Просто иногда мы, чтобы убить время, актерствуем и играем негодяев. Но это все не всерьез.

— С моей стороны — никаких проблем.

— В каком раунде, как ты считаешь, победит Каунт Пикетт?

— Не знаю,— ответил Фейт,— я вчера видел, как тренируется Меролино Фернандес, и я бы с ходу не сказал, что он проиграет.

— До третьего не продержится.

Другой журналист спросил, где тренируется Фернандес.

— Недалеко от города,— сказал Фейт,— хотя, по правде говоря, я не знаю: меня отвезли мексиканцы.

Открыв ноутбук, он обнаружил в почте ответ начальника отдела. Репортаж, который Фейт предложил сделать, не заинтересовал его. К тому же у издания все равно не было денег. Шеф просил ограничиться работой, порученной начальником спортивного отдела, и немедленно возвращаться домой. Фейт поговорил с администратором «Соноры Резорт» и заказал телефонный разговор с Нью-Йорком.

В ожидании звонка он вспомнил репортажи, которые у него не взяли в печать. Совсем недавно зарубили интервью с членами политической гарлемской группировки «Братство Мухаммеда». Он узнал об их существовании во время демонстрации в поддержку Палестины. На демонстрацию вышло каждой твари по паре: и арабы, и старая гвардия нью-йоркских леваков, и новые адепты антиглобализации. «Братство Мухаммеда» тем не менее привлекло всеобщее внимание, потому что шло под большим портретом Усамы бен Ладена. Шли только негры, и на всех были кожаные черные куртки, и черные береты, и черные очки, что несколько напоминало Пантер, вот только в Пантерах ходили в основном подростки, а кто не был подростком, все равно выглядел как малолетка, и над ними переливалась аура молодости и трагедии, в то время как члены Братства были зрелыми мужчинами: широкоспинными и с огромными бицепсами; эти люди явно проводили много времени, качаясь в фитнес-клубах; таких часто берут в телохранители (правда, непонятно, кто бы взял в телохранители этих здоровяков…), это были реально огромные, как шкаф, мужики устрашающего вида, и хотя вышло их не более двадцати, а может и меньше, но портрет бен Ладена, непонятно как, но имел эффект умножения, в первую очередь потому, что со времени атак на Башни-близнецы прошло всего шесть месяцев и прогулка по улице с бен Ладеном, пусть даже в виде фотографии, выглядела как лютая провокация. Естественно, не только Фейт заприметил немногочисленных, но таких живописных членов Братства: за ними бежали с камерами, брали интервью у их предводителя, фотографы нескольких газет констатировали существование группы, которая буквально лезла на рожон.

Фейт наблюдал за ними, но держался подальше. Он проследил, как они поговорили с телевизионщиками и корреспондентами некоторых местных радиостанций, проследил, как они поорали и пошли прочь, проталкиваясь в толпе,— и последовал за ними. Члены Братства Мухаммеда покинули (явно по предварительному плану) демонстрацию до того, как люди стали расходиться. Пара микроавтобусов ждала их на углу. Только тогда Фейт заметил, что их не более пятнадцати. Они побежали. Он побежал вслед за ними. Сказал, что хочет взять у них интервью для своего журнала. Они поговорили в переулке за микроавтобусами. Похожий на предводителя высокий и толстый мужик с бритой головой спросил, на какой журнал Фейт работает. Тот ответил, и мужик насмешливо улыбнулся:

— Да никто уже не читает ваш ебучий журнал.

— Это журнал братьев,— возразил Фейт.

— Этот ебучий журнал пидоры читают, а не братья,— сказал мужик, все так же улыбаясь.— Старье.

— Я так не думаю.

Помощник при кухне ресторанчика вынес на улицу несколько мешков мусора. Это был китаец. На углу улицы стоял и смотрел на китайца араб. Незнакомые, экзотические лица… А мужик тем временем диктовал ему время, дату и место в Бронксе, где они должны были увидеться через пару дней.

Фейт на встречу пришел. Его ждали три члена Братства и черный микроавтобус. Они доехали до Бэйчестера и спустились в какой-то подвал. Там их ожидал тот самый толстый мужик с бритой головой. Он сказал, что его зовут Халил. Другие не назвались. Халил заговорил о Священной войне. Фейт попросил: «Объясни мне, что, черт побери, это за война такая?» Священная война — она говорит из нас, когда наши рты пересохли, ответил Халил. Священная война — это слово немых, тех, кто утерял язык, тех, кто никогда не умел говорить. «А почему вы против Израиля?» — удивился Фейт. Халил ответил: евреи нас ­угнетают. Никогда, нигде такого не было, чтобы еврей принадлежал к ку-клукс-клану, возразил Фейт. «Это всё евреи, они хотели, чтобы мы в это поверили. На самом деле Клан — он повсюду. В Тель-Авиве, в Лондоне, в Вашингтоне. Многие руководители Клана — евреи»,— сказал Халил. Всегда так было. А в Голливуде вообще сплошные боссы Клана сидят. Это какие? — поинтересовался Фейт. Халил предупредил: все, что он расскажет сейчас, не должно войти в интервью.

— У еврейских олигархов хорошие еврейские адвокаты,— пояснил он.

«Так кто же?» — снова спросил Фейт. Мужик назвал трех режиссеров и двух актеров. Затем Фейта посетило вдохновение. «А Вуди Аллен — куклуксклановец?» — спросил он. Естественно, кивнул Халил, ты только посмотри на его фильмы, ты хоть одного брата там видел? Не особо часто, согласился Фейт. Да ни одного там нет, сказал Халил. «А почему вы носите плакат с бен Ладеном?» — спросил Фейт. Потому что Усама бен Ладен первым понял, что за войну мы сейчас ведем. Потом они поговорили о том, что бен Ладен невиновен, о Перл-Харборе и о том, как некоторые люди сумели использовать в своих интересах падение Башен-близнецов. Люди с биржи, сказал Халил, люди, у которых в офисных сейфах лежит компромат, люди, которые торгуют оружием,— вот им и нужна была атака на Башни. Вы считаете, сказал Фейт, что Мохаммед Атта был тайным агентом ЦРУ или ФБР? «А где, по-твоему, останки Мохаммеда Атта?» — спросил Халил.— Кто может подтвердить, что Мохаммед Атта находился в каком-то из этих самолетов? Я тебе скажу, что думаю. Я думаю, что Атта мертв. Он умер от их рук, его пытали или просто в затылок стрельнули. А потом разрезали тело на мелкие кусочки и смололи его кости, мололи, пока там не осталась кучка, как от цыпленка. А потом сложили косточки и мясо в коробку, залили цементом и сбросили в какое-нибудь болото во Флориде. И так же они поступили с товарищами Мохаммеда Атта».

«Тогда кто же пилотировал самолеты? — спросил Фейт.— Психи из Клана, безымянные сумасшедшие из какой-нибудь клиники на Ближнем Востоке, добровольцы, которых загипнотизировали, чтоб они самоубийство совершили. Здесь у нас тысячи людей исчезают, и никто их не ищет». Потом они заговорили о римлянах и арене и о первых христианах, которых жрали львы. Львы еще подавятся нашим черным мясом, сказал Халил.

На следующий день Фейт пришел к ним в один гарлемский бар и там познакомился с неким Ибрагимом — парнем среднего роста с исполосованным шрамами лицом,— и этот Ибрагим долго и подробно рассказывал, как Братство занимается в районе благотворительностью. Они вместе пообедали в кафетерии рядом с баром. Там их обслуживала женщина с мальчиком-помощником, а на кухне готовил старик, который пел не переставая. Вечером к ним присоединился Халил, и Фейт спросил, где они познакомились, и ему ответили — в тюрьме. Где же еще черным братьям знакомиться — только в тюрьме. Еще они поговорили о других мусульманских сообществах в Гарлеме. Ибрагим и Халил были о них не слишком высокого мнения, но пытались не впадать в крайности и поддерживать хоть какой-то диалог. А так — все добрые мусульмане в конце концов присоединятся к Братству Мухаммеда, это как пить дать.

Перед тем как попрощаться, Фейт сказал, что им вряд ли простят выход на демонстрацию с портретом Усамы бен Ладена. Ибрагим и Халил только посмеялись. Такие два огромных черных камня, и прямо тряслись от смеха.

— Я б сказал — не забудут,— заметил Ибрагим.

— Теперь они знают, с кем имеют дело,— добавил Халил.

Начальник отдела сказал, чтоб Фейт и думать забыл о публикации интервью с членами Братства.

— Эти негры, их сколько там? — спросил он.

— Где-то двадцать,— ответил Фейт.

— Двадцать черномазых,— фыркнул начальник отдела.— Из них пять агенты ФБР под прикрытием.

— А может, и больше,— сказал Фейт.

— А нам-то чем они могут быть интересны?

— Глупостью. Бесконечным множеством способов, которыми мы можем себя же и уделать.

— Оскар, ты что, в мазохисты подался? — удивился начальник отдела.

— Возможно.

— Трахаться надо больше,— отрезало начальство.— Тусоваться, больше музыки слушать, с друзьями встречаться и болтать о том о сем.