Афина. Голос войны

– Я не видела других постояльцев. Ваша гостиница непопулярна?

Старик лишь пожал плечами.

– Наше заведение для особых гостей, - спокойно сказал он.
– Для представителей знати из других городов. Морской путь закрыт до следующей весны, как я слышал, уже были случаи нападений мегалодонов, сухопутный путь, напротив, еще не открыт из-за жары.

Ника кивнула, принимая ответ — впрочем, ее подозрительность служащий не успокоил.

– У вас отличная гостиница, - помедлив, она все-таки ответила на его вопрос.
– У меня нет пожеланий.

– Зато они есть у меня, - Ника обернулась и увидела Кассандру.

– Прямо сейчас мне нужна ванна.

– Принято, светлая госпожа. Я отдам распоряжения, - старик отвесил еще один поклон и бесшумно исчез в коридорах для работников.

– Хорошо, что ты тут, - Ника тряхнула головой.
– Мне нужно обменяться данными с твоей Афиной.

– Не сейчас, Ника, - Кассандра отдала ей тюк, просто впихнув его в руки. Ника растерянно посмотрела на внушительных размеров котомку.
– Пошли.

Только сейчас Ника обратила внимание, как одета Кассандра — издалека ее наряд походил на традиционную одежду местных, но вблизи становилось понятно, что это все-таки туника паралийки. Плечи закреплены швами, отдельно повязан изящный пояс, полы удлинены, но под ними виднеются штаны — а на груди складки ткани, похоже, зафиксированные нитками.

– Хорошо выглядишь, - сказала Ника.
– Нашла портную?

Кассандра кивнула, сосредоточенно поднимаясь по лестнице.

– Откуда синяк?
– спросила она, толкая дверь в их общие комнаты.

– Я подралась с Тэйратоном, - Ника тяжело вздохнула.
– Подробности позже. Я жду гостей, так что спущусь вниз.

Кассандра обернулась.

– Все еще плохо?
– цепко спросила она.

Ника мрачно кивнула, чувствуя себя неуютно, сгрузила тюк на софу и поскорее ретировалась вниз. Кассандра проследила за ней взглядом и поморщилась — особенность Ники становилась настоящей проблемой.

– Тэйратон... Как она умудрилась с ним подраться, - задумчиво проронила она себе под нос.
– И какие гости?

Глава 5

Ника просидела внизу еще полчаса. Она успела почистить кинжал, проверить одежду и крепления под оружие, успокоилась благодаря монотонной деятельности и наконец-то выдохнула — как раз к тому времени в гостиницу уверенными шагами зашел Тэйратон. За ним, испуганно озираясь, плелась Селена.

– Надо же, - удивив Нику, Тэйратон улыбнулся.
– Ждешь нас?

Ника кивнула, осматривая Селену. Не найдя видимых повреждений, она махнула рукой, призывая гостей идти за собой. Поднявшись по лестнице, Ника отрывисто постучала к Кассандре и прошла дальше, в комнату парней — для разговора требовались все члены их небольшого отряда.

– У тебя синяк, - встретил ее Эвр.
– Как ты...

Он заметил высокую фигуру Тэйратона за ее спиной и нахмурился. Капитан безоблачно улыбнулся.

– Приветствую, - глубоким голосом сказал он.

Таврион, сонно щурясь, вышел из своих комнат в легкой спальной тунике и долго, не мигая, смотрел на Тэйратона. Потом сместил взгляд на Селену, нахмурился, увидел раздраженную Кассандру, стоящую за ними в дверях, и махнул рукой.

– Проходите. И объясните, что происходит.

Тэйратон прошел и вальяжно развалился на софе. Кассандра, пройдя следом, прищурилась — капитан не стал осматривать помещение, значит, уже бывал здесь. «Хотя, чему тут удивляться», — мрачно подумала она. — «Надо будет попробовать найти другое жилье».

– Я должен принести свои извинения, - проговорил Тэйратон.
– Один из моих моряков продал сведения про вас Фархет. На Нику уже пытались... напасть.

– Не напасть. Я напала. А меня пытались обманом отвести в бордель, и, похоже, оставить там.

Сердце Эвра пропустило удар.

– Так ты получила синяк?
– поинтересовался Таврион.
– Видно, что почти увернулась, по касательной задели.

– О нет, синяк Нике поставил я, - хмыкнул Тэйратон.
– Но не расстраивайтесь, мне тоже оставили сувенир.

Он указал пальцем на уже обработанный порез на щеке. Кассандра налила себе вина и задумчиво качнула чашу.

– Зачем ты пришел?
– в лоб спросила она.
– И кто эта женщина?

– Меня зовут Селена, - неожиданно твердым и ясным голосом.
– Ника хотела выкупить меня из борделя, чтобы я помогла вам информацией. Но Тэйратон договорился раньше, - она глянула на него.
– И мне тоже хотелось бы знать, зачем.

Тэйратон фыркнул.

– Я бастард Альбахрии. Вассалы Бинаон, вторые по влиятельности среди всех вассальных семей. И я — Кораки.

– В смысле, один из его людей?
– уточнила Ника.

– Нет. Те, кто в сообществе, всегда представляются Кораки, во всяком случае, в делах, связанных с этой организацией.

– А такой человек вообще существовал?
– переварив информацию, поинтересовался заинтригованный Таврион.

Тэйратон равнодушно пожал плечами.

– Может да, может нет. Мы мало кого знаем из людей организации, кроме тех, с кем непосредственно работаем.

– Интересная история, - задумчиво проронила Кассандра.
– То есть, никто из вас даже не знает лидера?

– Мы даже не знаем, есть ли он. При всем желании я не смогу рассказать вам больше, не подставляя собственную шею — весь известный мне компромат ударит в первую очередь по мне.

– Умно, - Кассандра сделала глоток.
– Но ты не ответил на вопрос. С какой целью ты помог вытащить эту девушку?

– Я думаю, мы можем быть полезны друг другу. Я хочу жениться на аристократке Паралии, - Тэйратон прямым долгим взглядом посмотрел на Нику.

Эвр сжал кулаки, Таврион сцепил челюсти, Ника нахмурилась, а Кассандра едва удержала насмешливую улыбку, сохранив беспристрастное выражение лица.

– Фаворитки будут?
– мырлыкнула она.

– Нет. Мне важно войти в аристократический род, - Тэйратон продолжил смотреть на Нику, которая нахмурилась еще сильнее.

«Ничего не понимаю», — растерянно подумала она. — «Что происходит? Все так напряглись».

– Не важно, значит, кто, - напряженно ответил Эвр.
– Ясно. И зачем тебе это?

– Я ответил на один ваш вопрос. Теперь ответьте на мой. С какой целью вы прибыли? Ника сказала, что Селена нужна для информации о кланах и вассалах. Но зачем вам эта информация? Какие у вас планы?