Анистелла. Звездные крылья

– Мы должны верить в нее, – наконец сказал он, когда в конце коридора появился король. – И ждать.

Ожидание не было сильной стороной Селии. Она согласилась бы отправиться на любое секретное задание в Айоланту, если бы это помогло вернуть Лиан. Но, вопреки ее ожиданиям, король никому не давал такой возможности.

За последний месяц военных советов становилось все больше, а терпения – меньше. Обсуждения касались укрепления военной мощи на востоке возле ущелья, но даже под этим был скрыт страх из-за действий короля Андраса и заточения Лиан.

Селия стояла за отцом вместе с отрядом Лиан, старалась не отводить взгляд в сторону и не наполнять его обжигающим холодом. Несмотря на виновность Хэдина, сторонников семьи Лейнсфон стало только больше. Их не волновало, что отряд будущего короля истребил целую деревню.

Глядя на него, Селия чувствовала злость.

«Это он виноват. Он и его поганый отряд».

Советники попросили короля вызвать посланников из Келы, чтобы договориться об объединении военной мощи. Через несколько дней после отправки просьбы прибыть в Милэйн, король Луис прислал ответ с тремя своими представителями. Одним из которых стал его племянник.

Келийский принц использовал любую возможность, чтобы оказаться в Милэйне, поэтому Селия ничуть не удивилась, увидев его, вышедшего из прохода сантал перед главным входом во дворец во время приветствия гостей.

Его волосы напоминали закатное небо, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом и край земли окрашивался в коричнево-красные оттенки. Селия видела такие цвета только во время заданий на западе Милэйна, где природа не была столь жестока и тучи позволяли солнцу пробиться на землю хотя бы на несколько часов. Глаза, которые имели чуть более темный оттенок, тут же нашли Селию. Губы расплылись в улыбке. Дразнящей и флиртующей.

Увидев наследника Келы, одетого в темно-красный камзол, черные штаны и высокие сапоги, Селия напустила на себя равнодушие. Сейчас он и два представителя из Келы молчаливо наблюдали за советом, стоя ближе всех к королю Арвэлю. Куан вслушивался и запоминал слова всех советников и внимательно, словно хищник, следил за реакцией каждого в зале. Он был выше Селии на целую голову, имел крепкое тело и большое самомнение. Хищный взгляд и ухмылка, которая больше напоминала оскал, действовали на окружающих устрашающе.

Вот только это не распространялось на людей, к которым Куан был расположен. В список исключений входили Лиан, Брен и Селия. Она одновременно злилась и радовалась из-за этого.

Пока король Арвэль обсуждал предстоящий урожай, вышедшие из берегов реки и разбушевавшихся в лесах духов, Селия следила за Куаном. Он часто смотрел на то место, где стояла Лиан, и хмурился. Грудь заполнило тепло от понимания, что ее отсутствие тревожило его так же сильно, как и Селию.

– Подготовьте площадку для Звёздного пути. Тринадцать воинов погибло на последней вылазке в горы.

Как и всегда перед проводами душ, у Селии сдавило горло. Она страшилась этого ритуала, но внутри иногда горел трепетный огонь. Быть проведенным по Звездному пути – честь для воина. Селия надеялась, что когда-нибудь именно член семьи Ронфальд проведет ее в последний путь. Будет здорово, если это сделает Лиан.

– Ваше Величество…, – осторожно начала Далиса.

– Несколько орков не стали спускаться в Милэйн и направились к Сифре. Нам следует укрепить оборону и не пускать их на запад королевства.

– Ваше Величество…

Король поднял взгляд.

– Я слушаю.

– Вам не кажется, что мы должны уделить внимание более… важным проблемам?

В зале стало тихо. Лорды и советники переглянулись между собой. Король поставил руку на стол и нахмурился, выказывая недовольство тем, что Далиса посмела затронуть другую тему.

– Более важным, – повторил он. – Важнее, чем будущее нашего народа?

Далиса вопросительно посмотрела на короля и Хэдина рядом с ним.

– Наша принцесса сейчас находится в руках врага. Разве мы не должны вернуть её домой?

– Мне приятен твой порыв вернуть принцессу домой, но она отбывает наказание согласно законам нашего континента.

– В законах есть лазейки…

– Которыми может воспользоваться сама Лиадан, – оборвал ее Арвэль. – Ситуация уже чуть не вышла из-под контроля из-за вашей ошибки. Я не намерен допустить повторения.

Произнося последние слова, король смотрел на Хэдина. Селия испытала удовлетворение, когда непутевый принц виновато опустил глаза вниз.

– Я запрещаю предпринимать какие-то действия в отношение Айоланты. Нападать на их территорию и пытаться вернуть Лиадан домой. Особенно твоему отряду.

– Есть, Ваше Величество.

На этом их собрание подошло к концу.

Селия вылетела из зала одной из первых, чувствуя на себе пристальные взгляды как минимум троих мужчин. К сожалению, один из них последовал за ней. Селия была согласна выслушать ворчания отца по поводу того, что она не умеет держать себя в руках, или Куана, который непременно наградил бы ее десятками комплиментов.

Но не они нагнали Селию на полпути к выходу из дворца, когда она собиралась отправиться полетать над столицей и снять напряжение. Не их руки схватили ее за запястье и остановили.

– Отпусти меня.

Приглушенный свет от огня задрожал на лице Хэдина.

– Нам нужно поговорить.

– Я не хочу.

Селия выдернула руку и гневно уставилась на Хэдина. Он выглядел еще более нервным и изможденным, чем обычно.

– Я бы мог приказать тебе.

– И я все равно не стану слушать тебя.

– Потому что рядом нет Лиан?

Злая искра мелькнула в глазах Селии. Она ощетинилась ещё сильнее.

– Её нет рядом из-за тебя, – прошипела она, ударив Хэдина в плечо. За это ее могли наказать, но Селии было все равно. – Это ты во всем виноват. И твои неотесанные воины, которые делают все, что им вздумается.

Хэдин плотно сжал зубы и сузил глаза.

– Думаешь, я об этом не знаю?

– Мне плевать.

– Я хочу вернуть её домой.

– А я хочу, чтобы она больше не связывалась с тобой.

Селия не была наблюдательной, поэтому не заметила глубину боли, которую в тот момент почувствовал Хэдин. Принц собрался что-то ответить, но громкое покашливание за спиной привлекло внимание обоих.

И почему она решила, что за ней последовал только один? Раздражение привычно завладело ее мыслями, но внутри она почувствовала облегчение, когда увидела, как Куан вышел из тёмного коридора спокойной ленивой походкой, покуривая тонкие длинные сигареты.