Анистелла. Звездные крылья

– Снова они кричат, – буркнул Куинн. – Городские советники такие раздражающие.

– Чего они все хотят?

– Привлечь к себе внимание.

Лиан вопросительно посмотрела на парней и, не заметив в их взглядах запрета, медленно направилась к коридору мимо лестницы. У входа в тронный зал никого не было, поэтому она встала у дальней колонны, чтобы никто не заметил её присутствия. Люди выстроились вокруг Андраса полукольцом. Рядом, в привычной манере, стоял Брай. Лиан почувствовала фантомную боль в спине. Все эти дни после возвращения из пещер, Брай умело игнорировал Лиан и даже не следил за каждым её движением, хотя обещал.

Андрас находился у подножия возвышения рядом с советниками, а вот Алтея сидела на троне. Не скрывая испуганный вид, она крутила головой в стороны тех, кто кричал больше всех. В центре зала, с сильной негативной энергией, стоял пожилой мужчина.

– Что здесь делает Барнад?

– Он не только главный королевский советник, но также городской советник Руэра, – объяснил Финус.

Руэр был самым южным городом Айоланты, который находился недалеко от границы с Аслотом. Лиан читала, что все дома там частично стояли на реках и были украшены диковинным пушистыми цветами, растущими только в жарких местах.

– Ваше Величество, я все еще против постройки военного порта в Руэре, – громко заявил Барнад, и Лиан поморщилась от его неприятного высокого голоса.

Другие советники немного притихли.

– Второй порт в Руэере важен для Айоланты. От него зависит наша безопасность, – заявил Андрас.

– Этот порт может привлечь слишком много внимания. К тому же, существуют условия…

Финус и Куинн обменялись взглядами, когда Лиан глянула на них с немым вопросом. Второй тяжело вздохнул.

– Любые военные изменения в королевствах должны применяться только с разрешения представителя другого королевства, – прошептал Куинн.

Лиан об этом не знала, потому что Милэйн сотрудничал только с Келой, с которой у них не было настолько сложных договоренностей. Видимо, отношения между другими королевствами не такие крепкие, раз для возведения порта требовалось столько усилий.

– Для постройки военных портов в Доркисе и Каоте наш прошлый король обращался за помощью к Аслоту и Велдону, – продолжил Финус. – Но с постройкой порта в Руэре все сложнее. Король Андрас уже два года пытается получить разрешение на постройку, но Барнад отказывается. А Розэйн игнорирует наши просьбы.

– Почему Барнад против?

– Потому что он осёл?

Финус ударил Куинна в живот.

– Вы не приводите достаточных аргументов, – донесся до них нахальный голос.

– Защита королевства не достаточный аргумент?

– К сожалению…

Лиан хотела спросить, почему не поможет кто-то другой, но вовремя прикусила язык.

«Кела не поможет из-за Милэйна. Как и сам Милэйн».

А потом Лиан вдруг поняла. Ему нужен этот порт. Нужна поддержка советников. И любого королевства на континенте. Лиан почувствовала внутри странное удовлетворение от идеи, которая пришла ей в голову. Раз уж они с Андрасом заключили подобие соглашение, что мешает ей ему помочь?

???

Во время Веории королевская семья должна была стоять несколько часов во дворе дворца, приветствуя жителей, которые несли веоры с широкими лепестками и небольшие стеклянные сосуды с блеклым магическим огнём.

Андрасу всегда нравилось это сочетание тишины и сиреневого света, который окутывал королевский сад. Жители низко кланялись ему и Алтее и шли дальше. Веория была единственным праздником, который не нуждался в громких песнях, музыке и танцах.

Правда, долгожданное спокойствие царило только снаружи. Кровь у Андраса горела огнем и бурлила в венах. После того, как Лиадан Ронфальд ворвалась в его кабинет после собрания и заявила, что хочет дать официальное разрешение на постройку порта в Руэре, это состояние еще ни разу его не покинуло.

Фактически, подобное было позволительно, потому что любой член королевской семьи мог выступить от лица своего королевства. Но Лиадан Ронфальд отбывала в Айоланте наказание, поэтому не обладала правом принимать настолько серьезные решения. И все же Андрас был ей очень благодарен.

Алтея выдохнула и быстро улыбнулась, когда у них появилось несколько минут передышки. Она надела выходное белое платье с золотой накидкой, убрала волосы в высокую прическу и украсила желтыми цветами.

Брай стоял чуть дальше вместе с другими стражниками, защищая королевскую семью от возможных, но сомнительных опасностей. В последнее время он выглядел тихим и задумчивым.

– Ты так и не ответил на мой вопрос сегодня утром, – тихо сказал Андрас.

– На какой?

– Как вам удалось сбежать от улфуров?

Брай снова напрягся, стиснул челюсть и снова не ответит. А у Андрас больше не появилось шанса насесть с расспросами, ведь на столицу уже опустился огненно-оранжевый свет. Андрас с Алтеей пошли в королевский сад в сопровождении Инары, придворных дам и некоторых советников. Воины следовали за ними. Брай был одним из первых, кто возложил дары к дереву сегодня утром, как и большинство жителей, которые уже давно ушли в город, чтобы продолжить праздник там. Они соберутся семьями, друзьями, накроют на стол и будут наполнять дома совместными воспоминаниями.

Раньше семья Эвелроуд тоже собиралась в уютной королевской гостиной, усаживалась на мягкие диваны, много смеялась и ела сладости. Но так было раньше. До того, как погибли родители, их жизнь была наполнена красками. Сейчас, когда Алтея заговорила снова, Андрас почувствовал надежду. Возможно, им удастся возродить некоторые семейные традиции.

– Ты была такой несносной, хотя всем казалась спокойной. – Андрас обхватил Алтею за плечи и прижал к себе. Легко ткнул пальцем в ямочку на её щеке. – Эта улыбка вводила всех в заблуждение.

Алтея оттолкнула его и засмеялась. Пока они шли к пруду и главном дереву, всё в жизни Андраса казалось идеальным. Они с сестрой остановились на возвышении чуть впереди остальных. Глициния уже сияла под потемневшим небом, освещая не только воду в озере, и все деревья вокруг. Люди ходили по тропам королевского сада, мысленно возносили молитвы богам и оставляли стеклянные вазочки с огнем у статуй.

Именно в этот момент Андрас заметил знакомую фигуру у края озера.

По воде плыли фиолетовые огни, а плитку у пруда украсили множеством цветов. Листья глицинии постепенно приобретали сияние, превращаясь в настоящий сиреневый огонь. Андрас видел расплывчатое отражение Лиадан в воде и маленький огонёк в стеклянной чаще, который просачивался через её руки. Девушка стояла в полном одиночестве, словно заколдованная светом и своими мыслями.

– Думаю, тебе стоит подойти к ней, – сказала Алтея.

Андрас не стал спорить, спустился по ступенькам к пруду и встал недалеко от Лиадан. Она как раз опускала чашу на воду. Судя по едва заметному повороту голову, принцесса ощутила его присутствие.

– Думал, ты не придёшь.

– Я с уважением отношусь к традициям других королевств. Пусть я и не могу почтить своих предков здесь, но могу отдать дань уважения твоей семье.

– Странно слышать это от наследницы Милэйна.

Лиадан устало взглянула на Андраса. И пока он ожидал от нее какой-то колкости, она ошарашила его следующим вопросом.