Анистелла. Звездные крылья

Принц Келы удивлённо округлил глаза, делая вид, что наткнулся на них совершенно случайно.

– Прошу прощения, – быстро начал он. – Кажется, я немного заблудился. Не думал, что дама моего сердца уже выбрала кого-то для объятий в тёмных коридорах.

Селия закатила глаза.

– Это так невежливо с моей стороны, – продолжил Куан. – Не представляю, как могу загладить свою вину. Я вам помешал?

– Всё в порядке, Куан, – ответил Хэдин. – Я позову стражу, чтобы они проводили тебя в покои.

– Я сама это сделаю, – заявила Селия.

Она вышла вперед, встала перед Куаном и едва взглянула на Хэдина.

– Увидимся за завтраком, – бросила она и рукой велела Куану идти за ней.

Наследный принц остался стоять посреди пустого коридора. Но внимание Селии тут же переместилось на другого мужчину –единственного человека на континенте, который стойко выдерживал ее приступы ярости.

– Права гостя не позволяют тебе курить на этажах с королевскими спальнями.

Куан усмехнулся и выдохнул в сторону Селии струю дыма. Девушка выхватила сигарету и выкинула в открытое окно, продолжая быстро идти по коридорам.

– Лиан разрешала мне курить здесь.

– Лиан здесь нет.

У обоих на лицах треснула маска, которую они надели, чтобы скрыть боль и чувство волнения. Куан обернулся и посмотрел на коридор, где они оставили Хэдина.

– Ваши отношения стали еще хуже.

– Он виноват во всём, а теперь пытается придумать способ вернуть Лиан. Знаешь, какой вариант они предлагают? Пробраться в Айоланту и похитить ее.

– У них ничего не получится, – честно ответил Куан. – Айоланта слишком большая, а столица слишком далеко. Ни один отряд не пройдет такое расстояние в чужом королевстве.

Селия резко остановилась развернулась. Сначала ей показалось, но теперь она лишь убедилась в своих подозрениях. Куан переживал за Лиан, скучал по ней, но не тревожился так, как это делала Селия.

– Ты говорил с Бреном? – спросила она.

Потому что они оба выглядели одинаково. Переживали, но не боялись.

– Да.

– И ты тоже считаешь, что нет причин для тревоги? – Когда Куан кивнул, Селия вздрогнула. – Её забрали туда в качестве наказания. Сделали из неё пленницу.

– Лиан должна находиться на территории Айоланты шесть месяцев. Вот её наказание. Речи о пленении не шло.

– Думаешь, они позволят ей просто гулять там и наслаждаться жизнью? У них появилась отличная возможность отомстить нам за прошлое. Лиан…

Селия замолчала. Куан продолжал смотреть на неё с сомнением.

– Ты правда не понимаешь?

Но затем поняла Селия. Куан относился к числу тех, кто не считал вражду между Милэйном и Айолантой чем-то правильным и долговременным. Они с Лиан часто говорили о возможности повлиять на историю.

– Забудь, – сказала она, отмахиваясь.

Селия выглянула в открытое окно и закрыла глаза от боли в голове и давления в ушах.

– Ты должна прислушаться к словам своего отца, дорогая Селия, – начал Куан, проходя мимо и оставляя после себя слабый запах сигареты. – Лиан знает, чего хочет, поэтому она сможет добиться своей цели. Ты не веришь в неё, поэтому переживаешь.

– Что ты сказал?!

Куан уже отошёл на достаточное расстояние, поэтому, замахнувшись, Селия до него не достала.

– Айоланта может перестать быть нашим врагом. Позволь событиям развиваться постепенно. И не хмурь так брови. Ты очень красива, когда улыбаешься и не пытаешься убить меня взглядом.

Селия покраснела, но это не было видно в полутьме коридора.

– Куда ты? – спросила она, когда Куан направился дальше по коридору. – Я должна проводить тебя.

– Старайся не гулять так поздно по замку, иначе во мне взыграет ревность, и кто-то сильно пострадает на дуэли, – сказал он вместо ответа. – Я точно знаю, в какой части замка нахожусь, милая. Мне просто показалось, что тебе нужна помощь. – Куан обернулся и подмигнул. – Спи крепко и думай обо мне.

???

Хэдин стоял посреди тронного зала, позволяя холоду пробираться под рубашку и впиваться в кожу иглами. Огонь давно потушили, но через большие окна пробивался лунный и звёздный свет. Трон утопал в его лучах и нашёптывал Хэдину о будущем.

Король Арэвль покинул замок сегодняшней ночью, не оставив Хэдину последних наставлений. Свою волю он высказал на совете и больше не желал говорить о проникновении в Айоланту.

Боковая дверь тронного зала открылась.

– Ваше Величество. Почему вы здесь так поздно?

Хэдин даже не посмотрел на вошедшего.

– Перестань обращаться ко мне, как к королю, Далиса. Это измена.

– Я высказываю свою позицию.

– За твою позицию тебя вздернут глубоко в горах и натравят на твои останки гончих.

Молчание Далисы не означало, что она раскаялась в своих словах. Это было беззвучное сопротивление.

– Отсутствие принцессы пагубно сказывается на вас, принц.

– Спасибо, что заметила.

Далиса подошла к Хэдину, встала рядом и тоже посмотрела на трон.

– Скоро он будет вашим.

– Я пока не тороплюсь садиться на него.

– В таком случае, вы не сможете вернуть свою возлюбленную раньше времени.

Хэдин стойко принял эту провокацию и лишь хмуро покосился на женщину. От их с Мэйм манипуляций всегда становилось только хуже. Хэдин старался держать себя под контролем, не принимать поспешных действий, чтобы не совершать новых ошибок, и, как отец, не верить в слова чрезмерно преданных их семье людей.

– Впрочем, это не значит, что вы не сможете вернуть принцессу.

Хэдин выдохнул, не в силах сдержать смех. Он давно не чувствовал этой невыносимой безысходности.

– Неужели? Ты знаешь способ, как проникнуть в столицу Айоланты и вытащить Лиан из заточения?

– Знаю.

Новая волна смеха, вот только в этот раз он прозвучал жестче.

– Правда? Может, поделишься?

– Не могу.

– И почему же?

– Вы отказались следовать традициям своей семьи. Приняли сторону семьи Ронфальд.

– Их позиция самая верная.

– Но не самая эффективная, – возразила Далиса. В лунном свете она выглядела старше и мрачнее. – Правление семьи Ронфальд славится мирным подходом к любой пробеме, но что это дало нашему королевству?

– Отсутствие кровопролития.

– Замедление Милэйна на пути к величию.

Далиса направилась к трону и встала рядом с ним. Она провела пальцами по краям широкой спинки, сделанной из серебра и чёрных камней.

– Ваша семья вела королевство только вперёд. Они хотели, чтобы Милэйн уважали.