Анна Нимф

То был момент секундной паники. Я одна с черным колдуном, который выключил напарника. И на моем теле начали сгорать тату. Дед был прав, это ощущалось болезненно и неприятно, я сразу распознала, что Диур пытается лишить меня воли.

Сейчас нельзя делать ошибки, на кон поставлено слишком многое. Как никогда ясно стало, что я стою либо на краю самого большого провала в своей жизни, либо триумфа.

– Кто сказал?

Нельзя было показывать слабость. Не ему. Сейчас стало понятно, что Диур не будет тормозить время, пока нет. Иначе я не сумею зачитать остаток текста.

– Вэйгард.

«Вэйгард?»

Предатель.

– Вы друзья?

– Мы были ими. Когда-то давно. – Он обошел меня кругом. Длинные черные волосы и безумные черные глаза. Уже потрескивал всполохами почти проснувшийся портал. – Может станем снова. Знаешь ли ты, что сотни лет никто не мог отыскать руны? Мы знали лишь третью…

Перед моими глазами пронеслись сцены из бара, когда Райдо оставил мне «зацепку». Я тогда так его благодарила. Но кто сказал, что они с Диуром не спланировали сей концерт с самого начала? Фальшивый выстрел, фальшивое спасение от смерти, моя искренняя благодарность. А я еще просила Дэйма не вмешиваться, когда я буду отправлять нашего врага в ад. Оказывается, не нашего врага, а его друга… Бывшего или нет.

Никогда я больше не подойду к деймону близко, я сотру его со всех пластов своей памяти.

«Ал!» – орала я мысленно. – «Проснись, ты мне нужен…»

Один на один с Приптихом – бой не на равных. Моё тело пыталось поддаться заклятью лишения воли, жгли кожу рисунки деда – боролись и пока что делали это славно. Рвал и метал ветер, колыхал полы плаща Диура, который приблизился ко мне вплотную. Слишком близко, и его взгляд давил.

– Вэйгард не ошибся, ты оказалась в помощь, маленькая Нимфа.

Нимфы не бывают маленькими, я злилась. И злость моя активировала чужеродную силу.

– Когда ты зачитаешь писание целиком, я попаду туда, куда нужно, и судьба этого мира изменится. – Он смотрел на меня в упор. Безумный, но очень сильный. – Не беспокойся, я о тебе не забуду…

Не хотелось даже думать, в каком смысле это прозвучало. Мой мозг судорожно работал – Диура невозможно победить силой, нужен иной план, совсем другой, непредсказуемый. Если попробую ударить его магией, он предвидит, блокирует за секунды. И подключит свой полный потенциал. Пока он этого не сделал, оставались шансы его обхитрить. Я незаметно сунула свободную руку в карман – хорошо, что оболочку от «конфетки» я сняла заранее.

Инородная лава, предчувствуя битву, просочилась-таки на поверхность, мои зрачки блеснули. Одновременно с этим вернулось спокойствие.

– Знаешь, а ты сильный. Это завораживает.

Слова эти произнесла даже не я, а боевая форма воды, которой нравилось играть. И Приптих, смотрящий в мои глаза, замер. Ненадолго. Как и Алан, сейчас пытался разгадать, из чего я состою, почему меняют цвет мои глаза и бродят по коже всполохи. Главное, он учуял искреннее восхищение в последней фразе, а черным магом, кажется, никогда никто не восхищался. Нет мужчины, способного устоять перед комплиментом женщины. Старо, как мир, но всегда действенно.

– Что ты такое? – Наверное, он впервые понял, что я не просто «маленькая Нимфа». В моих венах удивительные соединения, они подобны далеким раскатам грома. – После того, как все закончится, я тебя присвою.

Менее всего мне хотелось, чтобы меня «присваивали». Один уже пытался. Бушевал вокруг ветер, и этот ветер был мне на руку – он трепал растения и одежду. Молодец.

– Зачем присваивать? – Я очень тихо вытащила из кармана то, что собиралась прицепить Приптиху на одежду. – Может, просто объединим усилия? Ты и я?

Наглая ложь и провокация, но она выиграла мне время. И пока Диур смеялся, запрокинув голову, – тем самым противным циничным смехом – я сделала одновременно две вещи. Прицепила колючку и заметила, что с земли поднимается Алан.

Наконец-то, спасибо Края, что он встал… Живой, злой, готовый действовать.

– Ударяй в него! – заорала я, что было мочи. И толкнула Диура кулаком в грудь. Тот поднялся над землей сантиметрв на двадцать и завис в невесомости. Сработала! Колючка сработала!

– Что… ты…

Колдун не мог понять происходящего. Его лицо искривилось от ярости в тот момент, когда Приптих понял, что отсечен от собственного потенциала. И нейтрализовать чужую магию не может. Еще бы! Магия сна и яви – две разные вещи, и одна на другую не действует.

Ярость нарисовалась и на лице Ала, пока он формировал ладонями ярчайший луч. А после ударил Диура так, что тот заорал. Не чем-то, но «Черным Тленом» – эта вещь рвет тонкие магические нити, как живые капилляры, на клочки.

– Не-е-е-т, не-е-е-ет!

Тлен убивает магию навсегда. Да, не сразу, он просачивается углем, заполняет тело, невидимые поля, разъедает ауру.

Зная, что у меня в запасе лишь пять минут, если Лум не соврал, я принялась формировать пятую руну.

Снова текст, снова странные звуки из глотки – зажигающийся пятый абзац. Приптих висел в воздухе, как марионетка, кукловод которой обрезал все нити. Руки вдоль плеч, они попросту не поднимались, мышцы не действовали. И нам с Аланом обещали такие проклятья, которые до сих пор посылали шквал снежинок по позвоночнику.

Свиток дочитан. Цепь соединилась вспыхнула, ожил портал. А Алан все бил, бил, бил колдуна, используя самые губительные, самые болезненные и зловещие заклинания. Тот орал яростно, и ор этот вплетался в бушующую хаосом поляну.

Мне думалось, что дальше будет легко, что мы просто отправим Диура пинком в открывшуюся дверь, но портал не открылся, он ожил. На нём прорисовалось черное лицо, и оно заговорило неслышными словами – я запаниковала. Если колючка перестанет действовать, нам конец.

Говорил сам Саммасон – его образ. Он вопрошал о чем-то… О чем?

«Куда?» – стало понятно. «Куда желаете открыть проход?»

Некая часть во мне не поддалась панике, она и сумела расшифровать вопрос.

– Ал, держи его по мере сил… Я сейчас…

Куда? Куда можно отправить колдуна так, чтобы не ошибиться, чтобы наверняка? Нужно быть уверенными, что оттуда, куда он попадет, не сможет вернуться. И вдруг всплыли в голове слова Лума из сна:

«Много ли желающих прокатиться на поезде?»