Анна Нимф

– Спасибо, – отозвалась я тихо и неуверенно. Неуверенно, потому что мне помнился рассказ Алана о прыжке в незнакомый мир и о том, какими последствиями сие чревато. Рискнуть или нет?

Записка тем временем растаяла, исчезли и цифры. Поддавливало, как крышку в бутылке игристого пузырьки, любопытство.

Куда посылает меня гном?

И зашагала обратно. Нужно пробовать. Набросить обратный аркан, если вдруг случится неладное, и сделать шаг в неизвестность. В конце концов, сама я придумать не могу, почему бы и не положиться на мнение статуи?

Мир оказался странным, пустынным, но очень красивым. Бесконечные пейзажи – суровые, отчаянно живописные. И здесь царили все типы энергий. Воздух искрило, и я вдохнула его со странной смесью удовольствия и радости.

Зашагала по тропинке туда, где располагался гейзеровый источник – большая горячая ванна природного происхождения. Ощутила вдруг, как сильно я хочу в него погрузиться. Под ногами песок, камни, трава, глина – странное место, наполненное всеми возможными соединениями.

Неторопливо сняла с себя одежду, понимая – тут безопасно, тут кроме меня никого нет и, возможно, не было тысячелетиями. Сделала шаг в воду, второй, поняла, что попала туда, куда нужно.

Мне становилось легко. Затылок удобно лег на каменистую выемку, тело покачивалось в субстанции, пропитанной пузырьками газа.

«Человеку сюда нельзя», – ясность явилась извне. «Это место слишком агрессивно».

Здесь сила натыкалась на силу. Воздух искрил электричеством, сквозь дно бассейна ощущался жар лавы. Здесь даже вода имела боевую форму.

«Оракул был прав».

Он дал мне координаты места, где все формы существования находились в самом напряженном виде существования. И то была лучшая для меня подзарядка. В нескольких местах на небе полыхали грозы, где-то светило солнце, пробиваясь сквозь лоскуты облаков. Земля тут чувствовалась бетонной, способной вынести любой удар.

И я прониклась очарованием этого мира. Он бурлил, кипел, он был готов сражаться, но был готов сдержанно, напоминая о том, что настоящая сила в неспешности, в уверенности.

Никогда раньше я не лежала в горячих источниках, и это расслабляло и дарило негу. Вместе с покачиваниями в меня проникала ярость земли, цементная уверенность булыжников, злая агрессия молний, текучая изменчивость воды.

Идеально.

Сквозь веки текли формулы незнакомых мне соединений, химических элементов, не существовавших в моем мире. Я не старалась их расшифровывать, я просто работала приемником, позволяла всему заполнить себя. И через какое-то время увидела, что над моей кожей, там где руки лежали на поверхности воды, начала образовываться защитная пленка, похожая на голографическую. Я обретала второе поле.

Оказывается, шикарно ощущать себя сильным, нерушимым, смелым. Удивительно цельным.

Грозы формировались на небе быстро, и так же быстро распадалась ткань туч. Выходило и пряталось солнце, бушевала где-то в глубине почвы магма.

На короткий момент я напряглась – а что, если время здесь идет иначе? Не хотелось опять вернуться в родные места спустя четверо суток, но волнения мои быстро улеглись. Интуитивно я поняла – вернусь вовремя. Зато какая…

Я расслаблялась как воин.

Вода может иметь ударную силу.

Воздух способен иметь чрезвычайное могущество.

Здешний огонь, попавший в вены, будет гореть очень долго.

Камень не даст трещин, если наткнется на камень.

И эфирная сталь – редкий для любого места элемент.

Я плавала в ванной затерянного, недоступного другим мира, лежала в ней, закрыв глаза. И буду лежать столько, пока не заполню все внутренние резервуары боевыми формами элементов.

Тихо.

Хорошо.

Только чужой ветер, качающаяся трава, далекие раскаты грома. И изредка моросящий по лицу дождь – прекрасное разнообразие для тела, нежащегося в гидроджакузи для воинов.

Интересно, смогу ли я вспомнить когда-нибудь еще дорогу сюда?

Цифры, данные оракулом, растворились. Возможно, насовсем.

Все случается вовремя. Все случается, когда нужно.

Вдох-выдох, хорошо.

Не знаю, сколько по времени я мариновалась в удаленном «спа-салоне», но в какой-то момент затылок засвербел – меня пытался вызвать Алан. Пришлось сделать длинных выдох, открыть глаза. Пейзаж тут не изменился – тот же день. Не поймешь, то ли солнечный, то ли грозовой.

Пора было выходить.

* * *

– Ты где? Дозвониться тебе не могу…

Сколько часов прошло? Вероятно, несколько, потому что из утра мой день плавно перетек в час, который предстоит закатному. Еще не начало темнеть, но вот-вот. Звонил напарник, говорил быстро.

– Анна, слышишь меня?

– Да.

– Я его нашел. Мастера по защитным татуировкам. Он может сделать нам такие, если удастся его уговорить.

– А это проблема?

– В некоем варианте да, потому что он ненавидит законников и работает только с криминалами. В общем, я к нему подъезжаю, дуй и ты сюда, адрес сейчас продиктую.

Внутри меня царила расслабленная нега, волосы были еще сырыми после горячего бассейна. По венам текло нечто, не имеющее названия, и изредка по моей коже пробегали молнии. Волшебно. Куда бы ни сходила, зарядилась я сильнее некуда. Наверняка у меня светились и глаза, но проверять было некогда. Личина, созданная Алом утром, спала – волосы снова стали родного каштанового оттенка.

– Сейчас приеду.

Потянулась я, как кошка, с удовольствием размяла мышцы спины. Коротко глянула в сторону оракула и отправила ему воздушный поцелуй. Морда у гнома казалась довольной.

* * *

(Klayton – Tank Girl)

Незнакомый тупичок далекого района; невысокие дома, все сплошь серые. В город затекали сумерки. Спуститься пришлось в подвал, над дверью ни надписи, ни вывески. Если здесь и работал местный «авторитет», то работал тайно, без рекламы.

И голоса я услышала, уже спускаясь по лестнице.

– Сделаешь, куда ты денешься. Или я возьму тебя в оборот, а также всех тех, кому ты «помогал».

– Не груби, и не таких отшивал.