Анна Нимф

Передышка. Мы, упершись задом в бетонный бордюр, разговаривали, созерцали раннюю ночь, навалившуюся на улицы.

– Тогда что?

Любопытство Алана, как и его веселье, в иные моменты не знало границ.

– Я просто сходила в портал, введя рандомные координаты.

– Что?! Разве я не предупреждал о возможных последствиях?

– Предупреждал. Но координаты не были совсем случайными. Пока я размышляла о том, куда направить для подзарядки стопы, открылись и закрылись глаза оракула – я заметила случайно. А потом увидела лежащую у постамента записку.

– И решилась шагнуть в неизвестность?

– Да.

– Хоть обратный аркан поставила?

– Конечно.

Тут я все запомнила и была прилежной ученицей. Ал не стал акцентировать внимание на нашем горгуле, слишком взволнованным был сейчас.

– И что там обнаружилось?

– Пустынный мир, доверху заполненный боевыми формами энергий. Их агрессивными состояниями. – Я помолчала. – Мне понравилось, знаешь.

Напарник хмыкнул.

– Вижу. – Достал коричневую сигарету из пачки. – Ты хоть данные сохранила? Вдруг пригодится?

– Не уверена. Они исчезли, как из бумаги, так и из моей головы.

– Оракул – хитрец. – Алан прикурил, затянулся – потянуло вишней. – Если я понял верно, сражение сегодня.

– Да, откладывать не имеет смысла. Диур что-то затевает, я это чувствую, и, если мы не поторопимся, он атакует первым.

Битва будет не на жизнь, а на смерть. Ал ощущал это тоже.

– Какой у нас план?

– Выйдем подальше от города, чтобы, если что, без жертв.

– Угу. Кроме нас. – Шутка с долей шутки. – Писание повезем с собой?

– Нет, ты настроишь дистанционный тоннель к сейфу, извлечем уже на месте.

– Хорошо. А дальше?

В конце узкой аллеи, там, где она переходила в проспект, прошлась дама на каблуках. Над нами парила тонкая пленка антислухового пузыря против прослушки. Нарушить такую легко, но пока она цела, защитит тайну любого разговора.

– Дальше начнем активировать писание. И Диур придет… Когда появится, будем действовать по ситуации.

– То есть, у нас план, состоящий сплошь из белых пятен.

– Да. Потому что мы не знаем его способности и их глубину.

– А если он вообще не придет?

– Значит, будем составлять второй план, состоящий сплошь из белых пятен.

– Чудно.

Алан, зная о том, что мне хочется, протянул сигарету. И теперь затянулась я.

– Люблю нашу работу.

Сказано было печально, с налетом цинизма, ибо мы опять отправлялись туда, откуда могли не вернуться.

– Я тоже.

– Но с медальоном сновидений работать проще.

– Согласна.

Хотелось верить, что дальше будут попадаться дела попроще. Вернув сигарету, я сообщила:

– Едем в Бюро. Нужно настроить дистанционный тоннель и сменить тебе рубаху.

– Чем эта не подходит?

– Нужны длинные рукава. Иначе письмена торчат.

– У меня «пись-мена» никогда не торчат.

– Ну хорошо хоть те не торчат.

Стало чуть проще. Потому что смешнее.

* * *

(Brand X Music – Betray The Queen)

Поле.

На подготовку и дорогу мы потратили час двадцать. Впервые Ал в темно-синей рубашке с длинным рукавом и темных брюках. Над нашими головами звезды – далекие и наблюдательные. Ветер на удивление теплый, но порывистый. Он то зализывал мои локоны, обдувая лицо, то, как шальная танцовщица, вдруг менял направление на противоположное, и тогда волосы облепляли со всех сторон, закрывали обзор. Чтобы этот фактор не помешал чтению свитка, который я уже извлекла, пришлось стянуть их в хвост.

В руках тонкая бумага, прожившая на этом свете около тысячи лет. Кем был тот самый Саммасон? Как он выглядел? Зачем создал пергамент, несущий на себе строки огромной силы, которые мне сейчас предстояло произносить?

Волноваться не давала субстанция, циркулирующая по моим венам. Она желала битвы, она желала сражения, столкновения. Носить в себе такую долго тяжело, но сегодня она была как нельзя кстати.

Шумела рядом пшеница. Или что-то на неё похожее – стебли чуть выше колен, колосья на конце. Мы выбрали пятак, где она не росла, решили, что процесс начнем здесь. Какое-то время смотрели друг на друга, после Ал кивнул. Полная готовность.

И я опустила взгляд на свиток.

То, что извлекала моя глотка, не было понятно даже мне – древний язык. Я просто знала, как произносятся звуки, я тянула их неторопливо и с расстановкой, параллельно зажигая в голове первую руну.

Она формировалась в воздухе из светящихся искр. Алан воочию видел её впервые – символ «Жизнь». По мере чтения зажигался золотом, подсвечивался изнутри первый абзац. Как только я закончила его чтение, он засиял, а руна, висящая над центром поляны, уплотнилась, начала вращение. Красиво, торжественно. Абзацев было пять – всё верно. По количеству рун. Когда я закончу процесс, текст на свитке будет гореть целиком, а цепь из сложных символов сложится и завершится.

Я выдохнула.

Несмотря на ветер, потели виски. Красиво ночью, когда над полянкой сияет волшебство, но отчаянно тревожил момент появления Приптиха. Он придет или нет? Когда? Мы его заметим? Тишина; гладил шевелюру поля по колосьям ветер.

Я набрала воздуха, принялась читать дальше.

Следующая руна – «Возможность» …

Текст погрузил меня целиком – он звучал распевно, но зловеще. Полыхнул и заполнился светом четвертый абзац свитка. Только сейчас, оторвав взгляд от писания, я заметила, что за светящимися в воздухе символами почти сформировалась арочная дверь – портал. Тот самый, который хотели открыть многие.

«Ал!» – хотелось сказать мне. – «Ты тоже его видишь?»

И икнула от чувства опасности интуиция.

Голос Диура раздался совсем рядом, чуть позади.

– Он говорил, что ты смышленая девочка, что ты отыщешь активационный ряд.

От этого голоса я покрылась изморозью. Я – человек, и не магма чужого мира внутри меня. Резкий поворот головы, и захотелось кричать – Алан лежал на краю поляны. Мертвый или же отключенный. Нет, не мертвый, потому что письмена под тканью рубахи едва заметно светились, вливая под кожу трансморфа силы старого мастера, силясь пробудить.