Базар житейской суеты. Часть 1
Шрифт:
Само-собою разумется, что Ребекка, при этомъ удобномъ случа, поспшила доложить, что подруга ея выходитъ замуж за поручика Осборна, и что они уже были помолвлены съ дтскихъ лтъ.
— Онъ служитъ въ арміи… въ такомъ-то полку, если не ошибаюсь? сказалъ Родонъ Кроли, съ усиліемъ, какъ прилично гвардейцу, припоминая нумеръ полка, гд служилъ Осборнъ, съ которымъ, впрочемъ, онъ давно стоялъ на короткой ног.
Ребекка подтвердила показаніе, и прибавила, что капитанъ этого полка — нкто Вилльямъ Доббинъ.
— Верзила широкоплечій, неуклюжій и до крайности неловкій, сказалъ Кроли; всмъ и каждому наступаетъ на ногу. Знаю его. А Осборнъ миловидный дтина, и у него большіе чорные усы.
— Огромные, подтвердила миссъ Ребекка Шарпъ, и онъ придаетъ имъ огромнйшую цну, увряю васъ.
Вмсто отвта, Родонъ Кроли закатился
— Осборнъ считаетъ себя отличнымъ игрокомъ на бильярд, и я еще недавно выигралъ у него около двухъ сотъ фунтовъ. Оселъ въ квадрат, провалъ его возьми! Я бы въ тотъ день облупилъ его какъ липку, еслибъ не этотъ его пріятель, кептенъ Доббинъ!
— Ахъ, Родонъ, Родонъ, долго ли ты будешь такъ повсничать? замтила миссъ Кроли, любуясь внутренно на проказы своего племянника.
— Что-же тутъ прикажете длать, сударыня? Изъ всхъ молодыхъ повсъ, какихъ только мн удавалось видть, этотъ юноша самый зеленый, и еще, покамстъ, не вылинялый, отвчалъ Родонъ Кроли. Тарквинъ и Десисъ вычерпываютъ денежки изъ его кармана, сколько и когда имъ вздумается. Онъ готовъ забраться къ чорту въ омутъ, только бы его видли тамъ съ какимъ-нибудь лордомъ. Онъ расплачивается за ихъ обды въ Гринвич, и каждый изъ нихъ приводитъ сколько угодно гостей.
— Это должно быть прекрасное общество, замтила Ребекка.
— О, да, миссъ Шарпъ, компанія первйшаго сорта… ха! ха! ха! залился Родонъ Кроли, живо представляя себ веселую трактирную компанію, пирующую на чужой счетъ.
— Будь, пожалуйста, степенне, Родонъ, какъ теб не стыдно! воскликнула тётушка Кроли.
— Видите ли къ чемъ штука, продолжалъ неисправимый племянникъ, отецъ этого звря торгуетъ въ Сити сальными свчаи, и денегъ у него, говорятъ, куры не клюютъ. Не мшаетъ этихъ господъ повысосать немного, и у меня покамстъ не кончились длишки съ этимъ Осборномъ. Исторія нашей дружбы впереди. Ха, ха, ха!
— Фи! Неужели прилично такъ вести себя порядочному джентльмену? воскликнула Ребекка. Берегитесь, милостивый государь, я раскажу обо всемъ своей подруг. Мужъ — игрокъ, какъ это можно!
— Ужасный мужъ, не правда ли? сказалъ капитанъ съ великою торжественностью, и потомъ прибавилъ; какъ-будто поражонный внезапной мыслью, вотъ что, тётушка, вы ужь позвольте мн заручить этого господина къ вамъ въ гости.
— Можно его рекомендовать? спросила миссъ Кроли.
— О, да, онъ ни въ какомъ случа не будетъ компрометировать вашихъ гостей. Джоржъ Осборнъ уметъ держать себя, какъ и слдуетъ истинному джентльмену. Большой разницы не будетъ, вы увидите, продолжалъ Родонъ Кроли. Да ужь, кстати, вы, миссъ Шарпъ, распорядитесь насчетъ приглашенія его неветы… какъ-бишь ее зовутъ?.. Ну, все равно. Къ нему я самъ напишу два, три слова, и онъ мигомъ прилетитъ сюда по первому сигналу; въ пикетъ, я полагаю, онъ играетъ не хуже чмъ на бильярд. Гд онъ живетъ, миссъ Шарпъ?
Ребекка поспшила сообщить городской адресъ поручика Осборна, и, черезъ нсколько времени посл этой бесды, Джорджъ Осборнъ получилъ собственноручную записку Родона Кроли, со влозженіемъ пригласительного билетика отъ самой миссъ Кроли. Записка была безграмотна до послдней степени совершенства.
Миссъ Шарпъ озаботилась съ своей стороны отправить пригласительное посланіе къ миссъ Амеліи, которая, разумется, съ великой радостью изъявила свое согласіе, какъ-скоро узнала, что и Джорджъ будетъ въ числ гостей. Распорядились такимъ образомъ, что Амелія должна была провести утренніе часы въ обществ паркленскихъ дамъ, гд вс были съ ней до крайности любезны. Ребеща покровительствовала свою подругу съ видомъ ршительного превосходства, что впрочемъ не составляло для нея особыхъ затрудненій; врожденная кротость и необыкновенная мягкость характера были отличительными свойствами миссъ Амеліи Седли, и она, при первомъ случа, готова была подчиннться всмъ и каждому, кому приходила охота командовать надъ ней. Любезность миссъ Кроли тоже была теперь замчательно оригинальна. Она продолжала безъ всякой церемоніи восхищаться очаровательной малюткой и расхваливала ее въ глаза на вс возможныя манеры, какъ-будто Амелія
была кукла, служанка, статуэтка или картина, которую можно оцнивать какъ угодно съ видомъ знатока или дилеттанта.Не знаю, какъ вы, милостивые государи, а я прихожу всегда въ истинное умиленіе, какъ-скоро особы джентльменского круга на Парк-Лен удостоиваютъ своимъ снисхожденіемъ незатйливыхъ обитателей отдаленныхъ захолустьевъ въ род Россель-Сквера. Это даже поучительно въ нкоторомъ смысл, и мое сердце переполнялось поэтичекимъ восторгомъ, когда я созерцалъ подобныя картины на базар житейской суеты. Должно, впрочемъ, замтить, что чрезмрная, и, можетъ-быть, нсколько приторная благосклонность миссъ Кроли утомляла бдную Амелію, и мн даже кажется, что изъ трехъ паркленскихъ дамъ она полюбила больше всхъ честную миссъ Бриггсъ. Въ невинномъ ея сердц хранился неистощимый запасъ симпатіи къ такимъ кроткимъ и загнаннымъ созданіямъ, какъ титулярная компаньйонка миссъ Кроли; Амелія, видите ли, совсмъ не отличалась остроуміемъ свтскихъ жещинъ извстного полета.
Лишь-только ударило пять часовъ, Джорджъ Осборнъ явился на Парк-Лен съ полною готовностью принять участіе въ обд en gar`eon въ обществ капитана Кроли.
Большая фамильная карета Осборновъ перевезла его съ Россель-Сквера на Парк-Ленъ. Юныя сестрицы Джорджа не получили приглашенія въ джентльменскій домъ, что, разумется, не имло никакой важности въ ихъ глазахъ. Оставшись дома, он принялись, отъ нечего длатъ, перелистывать геральдическую книгу англійскихъ бароновъ, и внимательно изучили все, чте имло какое-нибудь отгошеніе къ фамиліи Кроли и къ предкамъ лордовъ Бинки съ ихъ чадами и домочадцами до тридцатого колна. Между-тмъ, Родонъ Кроли принлъ Джорджа Осборна вжливо и радушно; онъ хвалилъ его игру на бильярд, спрашивалъ, когда онъ намренъ отыграться, интересовался подробностями относительно его полка, и былъ бы очень радъ сыграть съ нимъ партію въ пикетъ, еслибъ миссъ Кроли не запретила всякія игры въ свомъ дом. Такимъ образомъ кошелекъ молодоро челока сохранился въ цлости, по крайнеі мр въ этотъ день. Они согласились устроить свиданіе завтра гд-нибудь въ другомъ мст; Джорджъ кстати обнаружилъ желаніе посмотрть лошадь, которую Родонъ уже давно хотлъ сбыть съ рукъ; лошадь они обревизуютъ на Парк-Лен, а потомъ прійдутъ въ трактиръ провести вечеръ въ обществ веселыхъ товарищей Родона.
— Но быть-можетъ вы ангажированы на завтрашній день вашей невстой? спросилъ Родомъ Кроли, въ такомъ случа я готовъ отказаться отъ удовольствія провести съ вами время. Нечего сказать, подцпили вы чудесную птичку, Осборнъ, прибавилъ онъ въ тихомолку чрезвычайно любезнымъ тономъ, золотыя крылышки — э?
Осборнъ не былъ ангажированъ, и ничто не мшало ему воспользоваться обязательнымъ приглашеніемъ Родона Кроли. Когда они сошлись на другой день, Кроли съ искренней похвалою отозвался о его мастерскомъ наздничеств и рдкомъ знакомств съ лошадиной натурой. Потомъ онъ представилъ его тремъ или четыремъ джентлъменамъ изъ самого высшагл круга, и это новое знакомство окончательно утвердилл Джорджа въ высокомъ мнніи о собственной особ.
— Ну, а какъ поживаетъ у васъ эта малютка… миссъ Шарпъ что ли? спросилъ Джорджь Осборнъ своего пріятеля съ видомъ отчаянного денди.
— Она васъ интересуетъ?
— Какъ же, очень. Это, если не ошибаюсь, замчательная двица. Какъ довольны ею на «Королевиной усадьб«? Въ прошломъ году миссъ Седли очень любила ее.
Капитанъ Кроли взглянулъ на него довольно дико своими голубыми глазами, и принялъ наблюдательный постъ, когда Джорджъ Осборнъ отправился въ гостиную возобновить знакомство съ прекрасной гувернанткой. Но поведеніе Ребекки должно было мгновенно успокоить взволнованныя чувства драгуна, если-только ревность могла имть какое-нибудь мсто въ его груди.
Когда молодые люди взошли наверхъ, Осборнъ, расшаркиваясь и раскланиваясь, представился миссъ Кроли, и тутъ же подошолъ къ Ребекк съ весьма неловкимъ видомъ великодушного патрона. Онъ расчитывалъ быть снисходительно любезнымъ съ этою двицей, и для первого начала проговорилъ чрезвычайно вжливымъ тономъ:
— А, вы ли это, миссъ Шарпъ? какъ можете-живете?
Съ этими словами, онъ протянулъ ей руку, увренный заране, что такая неожиданная честь приведетъ въ смущеніе робкую двицу, которую онъ удостоивалъ этого снисхожденія единственно потому, что она считалась пріятельницей его невсты.