Цветок Эридана
Шрифт:
– Можно просто наблюдать - присваивать не обязательно. Она заложница, которая нужна мне, чтоб манипулировать эриданским советом.
– А не боишься, что тобой самим будут манипулировать?
Хазар не ответил, и эрл с ехидством продолжал:
– У тебя уже есть пленник - китийский мальчишка. Ты собираешься брать в заложники всех, кто приплывает к нам на остров? Что скажут на это наши союзники?
– Обычная практика, - пожал плечами Хазар.
– За такие действия Мировой Совет вправе объявить тебя международным преступником.
– С чего
– Ввязался в политику - хотя бы делай вид, что играешь по правилам и соблюдаешь законы, а то припрутся сюда с очередной карательной миссией. Ты, я, мы все - даже не люди в их глазах.
– Когда речь идёт о выживании страны, всё законное становится необязательным, - король развернулся, чтоб уйти.
Тарг помедлил, затем быстро слепил снежок и бросил в Неая. Гассер схватился за нос, потерял равновесие и под гоготание стражников съехал по горке животом вниз, барахтаясь, словно жук. Снизу прилетело несколько снежков, но эрл с ухмылкой уклонился. Один из комков попал в спину Хазару.
– Совсем распустились, - рявкнул тот, оборачиваясь.
– Это всё она. Её присутствие, - Тарг указал на Еву-Марию: девушка вцепилась в Колза, что-то вымогала, капризничала и топала ногами. Эдлер, не слушая, взвалил её на плечо и понёс в другую сторону.
– Вот оно, тлетворное влияние женщин. Радуйся, что это был снежок, а не камень, ведь верзила слушается её нежного голоска больше, чем тебя.
– Чушь. Я знаю Колза много лет и глупостей за ним не замечал.
– Он стал слишком часто ошибаться, - злобно протянул эрл.
– Взять хотя бы случай, когда старый Лаг продырявил тебя копьём. За такое положено отрубать руку.
– Я дал ему шанс. Сильный человек всегда исправляет свои ошибки, - халдор раздражённо повернулся и направился к выходу.
Вечером того же дня принцесса шла из бани в сопровождении мисс Кельвин. Внезапно девушки услышали громкие голоса и хохот. Ева-Мария остановилась: она знала о возвращении халдора и не хотела с ним встречаться.
– Пойдёмте в другую сторону, - высокомерно сказала она.
– Сударыня, разве Вам не интересно узнать причину веселья?
– Нисколько!
– фыркнула Ева-Мария, однако фрейлина на цыпочках прошла по коридору и заглянула в столовую.
Увиденное заставило её улыбнуться: суровые воины, забыв о еде, столпились вокруг Колза, который ходил туда-сюда. За ним, смешно махая крылышками и задрав голову, бегал пингвинёнок. Эдлер ускорил шаг, пингвинёнок тоже. Стремясь не отстать от "мамы", он так быстро семенил лапками, что в конце концов шлёпнулся на живот. Мужчины засмеялись, а Колз склонился над малышом и погладил по голове. Элия не удержалась от вздоха: удивительно, какими ласковыми были эти большие твёрдые ладони и какими они могли быть жестокими, когда сжимали оружие.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге показался подвыпивший Твазимхар.
– Kakoy syurpriz! Milye damy, zahodite k nam na chay!
– воскликнул эрл и потащил обеих к столу.
Королева упиралась, но Твазимхар
проявил настойчивость, и вскоре обе сидели на покрытых шкурами скамейках, а в тарелки им было навалено варёное мясо. Громко переговариваясь, мроаконцы вернулись за стол и продолжали ужин. Их взгляды смущали Элию, и она обратилась к Колзу:– Где Вы раздобыли этого пингвинёнка, сударь?
– Купил. Пусть, думаю, позабавит девушек.
Со всех сторон послышалось:
– Да он у нас просто дамский угодник!
– Ишь, расстарался!
– Что, Колз, заслужил сегодня косточку?
Воин улыбнулся: прежде он сам подтрунивал над эдлерами, теперь настал их черёд изощряться в остроумии. Ева-Мария слушала их издевательства и удивлялась, почему обычно бойкий на язык мроаконец ничего не отвечает.
– А что Вы будете с ним делать?
– спросила фрейлина, чтобы сгладить неловкость.
– Наверное, оставит пингвинчика себе, чтоб зажарить и съесть, - вмешалась Ева-Мария, которая только и ждала случая вставить шпильку.
– Мясо пингвинов жёсткое и невкусное, - возразил Сорбус.
– Подтвержаю, - кивнул Колз.
– Как-то раз занесло мой снеккар севернее, чем надо...
– Неси его обратно, краснобай, - перебил Хазар.
– Не хватало ещё птиц в моём замке.
Эдлер, повинуясь приказу, посадил птицу в корзину, а сверху накрыл плетёной крышкой. Всё это сопровождалось новой порцией шуток и нескромных намёков. Терпение принцессы лопнуло.
– Нет, пусть останется! Нам нравится этот пингвин!
– Ева-Мария оттолкнула тарелку и с вызовом повернулась к халдору.
– Посмотрите только, что возомнила о себе эта малявка, - умилился Бэйд.
– Господин Хазар, если бы Вы вспомнили, что готовы были луну с неба достать, лишь бы понравиться одной девушке, Вы бы сейчас так громко не смеялись! И другим не позволяли!
– Я?
– с удивлением переспросил Хазар.
– Не помнит он, всё было по пьяни, - под дружный смех эдлеров протянул Тарг.
– Это отговорка!
– королева топнула каблучком.
– По-Вашему, любовь - это смешно? Поэтому Вы со своим каменным сердцем убиваете не дрогнув?
– Derzhis', Hazar, seychas Eridan ob''yavit tebe voynu, - сказал Ниальп, рыгнув в бокал. За столом прокатился новый взрыв смеха.
– Не понял, что за нападки?
– холодно спросил халдор.
– Ах, что тут непонятного! Вы ненавидели нашу мать и мстили ей за то, что она Вас отвергла! Из-за Вас наши родители мертвы!
– взвилась девушка.
Мроаконцы замолчали и с интересом ждали продолжения, а Тарг потребовал ещё грога и блинчиков.
– Кто такое сказал?
– Наша тётка Келерия Деммская! И наш советник! И много кто ещё!
– На самом деле всё было не так, - невозмутимо ответил Хазар.
– Твою мать я едва знал - по крайней мере, не настолько, чтоб изображать Отелло. А вот Келли бегала за мной и умоляла взять в жёны. Она мне даже Эридан обещала - говорила, что если её брат не оставит наследников, корона перейдёт к ней. Про это она тебе рассказала?