Эмиссар: Каменные джунгли

Арт: Заброшенная автозаправка

21

От своих шпионов в городе Кауфман узнал, что костяк банды «Дикари» уничтожен, а то, что осталось, особой опасности не представляет. Поскольку сумасшедшие каннибалы держались обособленно, весть об уничтожении их группировки по городу разлететься ещё не успела, но различные одиночки уже вовсю об этом поговаривали. Помня о том, что в арсенале «Дикарей» была ядерная боеголовка, Дарриус посчитал, что это идеальный момент, чтобы ей завладеть. Не то чтобы у Кауфмана на счёт боеголовки были какие-то далеко идущие планы. Просто он понимал, что если такое оружие попадёт в руки одной из банд, контролирующих город, трудно спрогнозировать, к чему это всё может привести. Идеальным вариантом было опередить местных головорезов, и забрать боеголовку на хранение. В дальнейшем какое-нибудь применение ей обязательно найдётся.

Заняться этим делом предстояло группе Максвелла. Загрузившись в два вертолёта, бойцы покинули Сайнт. Во время полёта Кёртис обратил внимание, что некоторые коллеги как-то странно и не очень дружелюбно на него поглядывают. Поначалу Стоун сделал вид, что ничего не замечает, но в какой-то момент всё же не выдержал.

— У меня что-то не так с лицом? — громко спросил Кёртис у одного из тех, кто наиболее косо на него пялился.

— Ни здесь и не сейчас. Потом поговорим, — пробормотал тот.

— Да нет, говори сейчас. Всё равно нечем заняться, пока летим, — потребовал Стоун.

— Да о чём с такой крысой разговаривать? — встрял в разговор другой боец по имени Люк Реджис.

Кёртис тут же перевёл взгляд на него.

— Крыса, значит. Из-за Джека Фергюсона на меня взъелись? — спросил Стоун напрямик.

— Зачем ты доложил о случившемся? Не мог держать язык за зубами?

— То есть, я гнусная сволочь, раз сообщил об этом, а он ничего плохого ни сделал? Подумаешь, девушку до полусмерти избил.

— Во-первых, суке досталось за дело. Во-вторых, нормальные парни на своих не стучат.

— А этот урод для меня не свой, — прямо заявил Кёртис.

Говоря о таком во всеуслышание, Стоун понимал, что находящимся в вертушке людям его слова явно не понравятся. Но ему было наплевать, как это воспримут.

— Понятно всё с тобой, — презрительно пробормотал Люк.

— Зато мне кое-что пока не до конца понятно. К примеру, как Барбара оказалась на мойке? И кто запер дверь? Точно не Фергюсон. Не хочешь рассказать, раз такой осведомлённый?

Ответом ему послужил взгляд, полный искреннего негодования. Обсуждать эту тему Люк был не готов. Как, впрочем, и остальные бойцы в вертолёте. Желания кому-либо что-то объяснять и доказывать, не было и у Кёртиса. Если его коллеги думали так же, как и Люк, то это будет просто сотрясание воздуха и разговор на разных языках. Поэтому дальше бойцы летели молча, вплоть до прибытия на место больше не сказав друг другу ни слова.

* * *

Если Сет Харген произвёл на Лэнса более или менее положительное впечатление, то про остальной контингент «отдела грязных дел» сказать то же самое было нельзя. Оно и понятно. На смену погибшим расходникам приходили другие, чаще всего друг с другом незнакомые. По сути, главным и единственным критерием отбора было хорошее здоровье, а также отсутствии увечий и дефектов, вроде косоглазия, хромоты и далее по списку. Ни о какой дисциплине и сплочённости при таком подходе даже и речи ни шло. Все без исключения члены диверсионного отряда практиковали принцип «каждый сам за себя». Во время прогулки на стрельбище выяснилось, что чуть ли не у трети группы проблемы с меткостью. По мишеням эти ребята попадали, но совсем ни туда, куда целились. Чтобы это исправить, нужно было больше практиковаться.

Ну а вскоре после возвращения обратно в барак случилась серьёзная потасовка. Во время карточной игры один игрок голословно обвинил другого в жульничестве, на что тот схватился за нож, непонятно откуда у него взявшийся, и принялся им размахивать. И никто эту парочку разнять даже не попытался. Наоборот, наблюдающие за поножовщиной соседи по бараку, подобно злобным бабуинам, стали подначивать игроков, чтобы те пустили друг другу кровь. Пришлось Лэнсу вмешаться. Чтобы никому не было обидно, как следует он отметелил обоих драчунов. Правда тот, что был с ножом, попробовал полоснуть Слэйтера ножом по горлу, за что тот сломал его правую руку, и вонзил отобранный нож по самую рукоятку прямо в левую ляжку повыше колена. Стонущего от боли раненного зачинщика утащили в лазарет, а заглянувшим в барак бойцам службы безопасности Слэйтер заявил, что хочет пообщаться с их боссом.

Пускай и не сразу, а лишь спустя какое-то время, Кауфман удовлетворил запрос Лэнса. Встретились они в том же крематории, где ранее Дарриус сжёг заживо нескольких ребят Слэйтера. К счастью, в этот раз в печи никого не было.

— Сломать нос или выбить пару зубов в воспитательных целях — это нормально. Особенно когда имеешь дело со всяким сбродом. Но ломать руки и калечить — это уже перебор. От такого этот придурок быстро не оправиться. Если подобное ещё раз повторится…

— Бла-бла-бла. В курс дела меня уже ввели. Так что давай пропустим угрозы, и сразу перейдём к конструктивной части, — предложил Лэнс, бесцеремонно перебив Дарриуса.

— Ну давай перейдём, — сдержанно проговорил Кауфман.

— Злобного кретина обратно не возвращай. Выдай ему ёршик или щётку зубную, и пусть он наводит порядок во всех сортирах. Со столь важным и ответственным заданием этот придурок и одной рукой справится. А вместо него пришли в барак пару моих ребят. С ними навести порядок в этом свинарнике будет намного проще. Мне нужны…

— Обойдёшься. Никого я присылать не буду. Сам наведёшь порядок. А если не справишься, то тебе же хуже.

— Ладно. Тогда не парочку, а хотя бы одного. Любого из моей банды. Можно даже самого ненужного и проблемного.

— Самый проблемный здесь ты. Но насчёт одного, так и быть, я подумаю, — пообещал Дарриус.

— А ещё мне нужно увидеться с Барбарой.

— Об этом даже и не мечтай.

Категоричность в голосе Кауфмана навела Лэнса на нехорошие мысли.

— Она хотя бы ещё жива? — спросил он напрямик.

— Живее всех живых. С чего бы ей быть мёртвой?

— Хотя бы с того, что именно поэтому она из этого чудного места и сбежала. Боялась, что её здесь вздёрнут, нашпигуют свинцом, распнут, четвертуют, или что вы там обычно делает с теми, кто плохо себя ведёт?

— Скоро ты и твои новые друзья отправитесь на задание. Сосредоточься на этом. Если хорошо себя проявишь, и вернёшься живым, может я и организую тебе романтическое свидание с твоей подстилкой.

— А что за задание? Хотя бы в двух словах.

— Детали узнаешь позже.

— Может…

— Всё. Мне пора идти.

Сказав это, Дарриус покинул крематорий, а зашедшие следом бойцы повели Лэнса обратно в барак. Там особо любопытные стали допытываться, о чём он разговаривал с Кауфмана, на что Слэйтер грубо ответил, что это не их собачье дело. Вместо этого он решил немного поболтать с Сетом, ради чего отвёл его в сторонку, подальше от посторонних ушей.