Эмиссар: Каменные джунгли

Доставить группу к нужному месту предстояло по воздуху на грузовом вертолёте. Про детали предстоящей операции пока не сказали ни слова. Поднявшись на борт вертушки одним из последних, Сет активировал радиомаячок, чтобы его сообщники случайно не упустили вертолёт. Ввиду маленьких габаритов, его Харген всё время держать при себе не боялся, в отличие от рации. Вспоминая их разговор в разрушенной библиотеке, Сет немного засомневался. Выживание всегда стояло для него на первом месте. Комфорт шёл уже на втором. Тогда в библиотеке он торговался за свою жизнь. Не предложи Харген что-то весомое, уйти живым ему бы не позволили. Когда стоишь на коленях, а к твоему затылку приставлен ствол, ни о чём кроме сохранения своей жизни не думаешь. Никакие мольбы Сету бы тогда не помогли.

Конечно, ничто не мешало ему потом рассказать о случившемся ребятам из службы безопасности. Однако Харген решил оставить себе место для маневра, чтобы иметь возможность в нужный момент выбрать меньшее из двух зол. Сейчас же он сомневался, что выбрал правильную сторону. Если ребята из Пустоши облажаются, повезёт, если их всех сразу прикончат. В противном случае, если перед этим их допросят с пристрастием или найдут ту злополучную диктофонную запись, то обязательно узнают, кто им помогал. И всё это приведёт к очень печальным последствиям для него. Поэтому Харгену оставалось надеяться, что к стычке с бойцами Сайнта головорезы подготовились должным образом, и что эффект неожиданности поможет им одержать победу.

* * *

— Тормозни, Стоун!

Обернувшись, Кёртис увидел трёх бойцов службы безопасности: братьев Патрика и Лиама Макшейна, а также их закадычного друга Джеффа. С последним он когда-то вполне неплохо ладил. Они вместе тренировались в стрельбе и частенько спарринговались, когда отрабатывали приёмы рукопашного боя. Но то было раньше. Сейчас эти двое особо не контактировали.

— Тормознул. Чего хотели? — спросил Кёртис.

— Узнать хотели насчёт Реджиса, — сказал Лиам.

— Он мёртв.

— Понятно, что мёртв. Мы там тоже были, если ты не забыл, — проворчал Патрик.

— Так что конкретно вам от меня нужно?

— А ты дураком не прикидывайся, и лучше по-хорошему во всём признайся.

На лице Кёртиса заиграли желваки. Ещё во время посещения столовой Стоун обратил внимание, что коллеги косо на него поглядывают. О причине такого отношения он догадывался, но надеялся, что ошибается, и просто раздувает из мухи слона. О том, что случилось на скотобойне, Кёртис за закрытыми дверьми пообщался с Максвеллом. Командир его объяснения принял, и уточняющих вопросов задавать не стал. А вот у других бойцов вопросы остались. Задать их наверняка хотели многие, но первыми это сделали братья Макшейн. Спросили бы ещё вчера, но после общения с командиром Кёртис спешно проследовал в свою комнату, на ночь блокировал дверь, чтобы его никто не побеспокоил, и лёг спать, предварительно приняв снотворное.

— Мы держали коридор. Патроны были на исходе. Когда отступили к лестнице, в затылок Люку прилетела пуля. Помочь ему я уже ничем не смог, — повторил Кёртис всё то же самое, что и ранее в разговоре с Максвеллом.

— То есть, ему просто не повезло? — осведомился Лиам ироничным тоном.

— Не повезло.

— Хорош заливать! Рассказывай, как всё было на самом деле! — подал голос Джефф.

Нападок с его стороны Кёртис не ожидал. Именно Джефф когда-то случайно отправил его в лазарет, попав кулаком в висок. Потом ещё приходил и извинялся. А сейчас смотрел как на врага.

— Что-то я плохо вас понимаю. Вы спросили, как всё было — я ответил. Чего вам ещё от меня надо? — спросил Кёртис с плохо скрываемым раздражением.

— Дурачком не прикидывайся. Это ведь ты его завалил, — открыто обвинил Стоуна Патрик.

— Чушь не неси. Зачем мне его убивать?

— Да хотя бы затем, что ты — крыса, стучащая на своих, которые для тебя и не свои вовсе. Ты сам так сказал, — напомнил Лиам.

— Да, говорил. И от своих слов не отказываюсь. Только какое это отношение имеет к Люку?

Джефф попытался схватить его за грудки и прижать к стене, однако Кёртис был наготове, и сразу оттолкнул от себя бывшего приятеля.

— Если так не терпится выпустить пар, то наденьте перчатки и как следует отхреначьте друг друга. Может хоть так мозги заработают, если только у вас не одна извилина на всех, — дерзко заявил Стоун.

— Что ты сейчас сказал, крыса поганая? — набычился Лиам.

— Что слышал. Вы обвиняете меня в том, что я прикончил Реджиса. За что? За то, что мы немного словесно поцапались в вертолёте? Сами хоть понимаете, насколько по-идиотски это звучит? Раз вы такие параноики, давайте, проведите экспертизу. Вернитесь на скотобойню, вытащите пулю из башки Реджиса, соберите гильзы, и выясните, из какого оружия его пристрелили. Отличный вариант, и, главное, надёжный. А то, я вижу, заняться вам больше нечем, и времени свободного выше крыши!

Ответом на эту отповедь были откровенно враждебные взгляды, но по существу Лиаму, Патрику и Джеффу сказать было нечего.

— Отвалите от меня, злобные придурки. По-хорошему прошу. Или поделитесь своими подозрениями с Максвеллом, — предложил Кёртис.

— В отличие от тебя, мы нас своих не стучим. Даже на таких как ты, — презрительно бросил Патрик.

— Тогда просто отвалите. Кроме необоснованных подозрений и тупой злобы ничего у вас нет. Да и давайте будем честны: всё могло бы закончиться с точностью наоборот. Моё бездыханное тело осталось бы валяться на скотобойне, а Люк мог бы вернуться целым и невредимым. И при таком раскладе к нему у вас бы никаких вопросов не возникло.

Убеждать Стоуна в обратном никто не стал. Вместо этого братья Макшейн и их приятель просто развернулись и молча ушли. Проводив их взглядом, Кёртис вернулся в свою комнату. Оставшись наедине с собой и своими мыслями, Стоун подошёл к умывальнику и ополоснул лицо холодной водой. Глядя на своё отражение в зеркале, Кёртис мысленно немного отмотал время назад. Говоря, что катализатором для последующих событий стал спор в вертолёте, братья Макшейн оказались абсолютно правы. Но в главном они ошиблись.

Бой выдался жаркий. Хоть другие бойцы перед уходом и поделились с ними боеприпасами, первым патроны закончились у Люка. Да и у Кёртиса их осталось всего ничего. Надеясь, что выиграли достаточно времени, бойцы отступили к лестнице. Во время подъёма наверх Реджис вдруг выхватил нож, и попытался прирезать Стоуна. Слова стукача, отделившего себя от своих коллег, Люк принял слишком близко к сердцу. Заранее прикончить Кёртиса, и свалить всё на бандитов со скотобойни, Реджис не планировал. Это решение пришло спонтанно. Да и интуитивно Люк понимал, что если правда каким-то чудом всплывёт наружу, коллеги его поймут и прикроют.

Однако убить Кёртиса ему не удалось. Тот успел перехватить нож в опасной близости от своего горла. Всё остальное Стоун проделал инстинктивно, не думая о последствиях. Отведя нож в сторону, он со всей силы заехал Люку лбом по лицу, оттолкнул назад к перилам, развернул к себе спиной, а затем скинул вниз. От не слишком мягкого приземления Реджис не погиб, и даже серьёзно не пострадал. Всё-таки высота была не слишком большая. Но едва он поднялся на ноги, как ему в голову тут же прилетело несколько пуль. На какое-то время Кёртис завис, глядя на мёртвого Люка, упавшего на спину, но завидев подоспевших головорезов, быстро вышел из ступора, и рванул на крышу, успев бросить напоследок светошумовую гранату, что позволило готовому к эвакуации отряду выиграть ещё немного времени.