Эмиссар: Каменные джунгли

— Всё, хватит тратить время на разговоры. Пока мы тут болтаем, обсуждая малозначимые детали, люди, которые могут принести пользу Сайнту, погибают. Спасите их, — приказала Линетт.

— Сделаю всё, что в моих силах, — дал Дарриус заведомо невыполнимое обещание.

* * *

Пока взрослые пировали у костра, поедая жареное мясо и запивая его вином, ставший старше на пару лет темноволосый мальчишка сидел в сторонке отдельно ото всех. Поглядывая на пирующих, хмурый мальчуган неторопливо поедал зелёное яблоко. Когда к нему подошёл строгий наставник, поздравил с первой удачной охотой и пригласил присоединиться к празднованию вместе с остальными, мальчуган отказался. Сославшись на сильную усталость, малец заявил, что хочет немного вздремнуть. Мужчина не стал его уговаривать, и вернулся к остальным. Мальчишка же быстро разделался с яблоком, после чего побрёл в сторону своей хибары, стараясь не смотреть в сторону деревянных клеток с добычей.

Пробудившийся Дэйн всё это запомнил в мельчайших деталях, однако зацикливаться на этом не стал. Эмиссар понимал, что неспроста видит эти сны, но ломать голову над тем, что это значит, не стал. Сейчас у него были заботы поважнее. От работы иномирец отказался не просто так. Он хотел провести подробную разведку, посмотреть, что и где здесь находится, чтобы потом, когда придёт время отсюда убираться, ему было легче ориентироваться. Камни и клинки у эмиссара отобрали, однако возможность покидать своё тело в форме невидимой проекции у него осталась. Дэйн понятия не имел, как долго провалялся в отключке, но понимал, что времени на разведку у него полно. И о целостности оболочки можно будет особо не беспокоиться. Отсутствие еды и воды в течение суток — не такая уж и высокая цена. Не полностью, но частично ему всё это может компенсировать медитация.

Усевшись на полу в позе лотоса, скрестивший ноги Дэйн смог выкинуть из головы всё лишнее намного быстрее, чем в прошлый раз. Войдя в глубокий транс, покинувший свою оболочку иномирец пролетел сквозь закрытую дверь, и отправился изучать «Атлантиду». Первым делом невидимый разведчик осмотрел спальное помещение для работников, а затем и для хозяев платформы. Потом заглянул в секцию с лодками. Они использовались для ловли рыбы и сбора водорослей. Ныряльщикам выдавали простенькие дыхательные аппараты, коих на станции пока ещё было в избытке. А вот топливо старались экономить, и без острой необходимости не тратить. Поэтому сборщики провианта, хоть и плавали на моторных лодках, но использовали вёсла. Дэйн всех этих подробностей не знал. Как и про высокий уровень радиации на ближайшем пляже. Рассматривая вариант с угоном одной из лодок, эмиссар не был уверен, что это хорошая идея, так как понятия не имел, как далеко от берега находится эта водная тюрьма. При свете дня угнанная лодка станет лёгкой добычей. Если её и угонять, то только ночью, и желательно провернуть это как можно незаметнее, чтобы обзавестись хорошей форой, и успеть скрыться от возможных преследователей. Главное, чтобы погода сильна не испортилась, ведь если лодка перевернётся, а до берега всё ещё будет очень далеко, для пассажиров всё закончится очень плачевно.

Далее Дэйн посетил смотровую площадку. Вариант с угоном конвертоплана выглядел более надёжным, но в то же время гораздо более рискованным и опасным. Потому что, в отличие от лодки, такую громадину незаметно из-под носа охраны никак не умыкнуть. Да и управлять этой штукой могут только местные обитатели. Придётся сначала захватить в заложники пилота, а это дополнительная головная боль. И без того непростая задача станет ещё более сложной. Но поскольку конвертоплан всего один, возможной погони точно можно не опасаться. Никакая лодка за такой махиной попросту не угонится. Да и до суши огромная стальная птица точно сможет добраться, независимо от погоды. Так что, как и в случае с лодкой, у конвертоплана были свои плюсы и минусы.

Но перед побегом сначала было необходимо вернуть браслет с жемчужинами и гладиусы. Поэтому после посещения посадочной площадке Дэйн отправился на поиски человека, забравшего наруч. Нашёл он его относительно быстро. Тот по-прежнему носил браслет на своём запястье. Для пилота это была всего лишь симпатичная безделушка, трофей с очередной вылазки. Он мог отдать наруч кому-то другому, проиграть или выбросить в воду за ненадобностью. В последнем случае, браслет будет для него навсегда потерян, и Дэйн надеялся, что до этого дело не дойдёт.

Не забыл эмиссар и про Нила. Мальчишку он отыскал на местной кухне, где тот за закрытой дверью занимался чисткой рыбы. Закончив это дело, он хотел умыкнуть ножик, но передумал. И правильно сделал. Хмурый боец, дежуривший за дверью, закончившего чистку рыбы мальчишку тщательно обыскал, разве что в трусы ему не залез, после чего увёл его с кухни. Увидев всё, что хотел, закончивший разведку эмиссар поспешил вернуться обратно в своё тело.

Арт: «Атлантида»

30

Сайнт — один из главных оплотов цивилизованности на континенте, а его обитатели — лучшие представители человеческого вида. Эту мысль в голову Кёртиса вбивали чуть ли не с самого детства, параллельно пытаясь внушить, что обитатели Пустошей — это люди второго сорта. Они вероломны, жестоки, и вообще им присущи все возможные пороки без исключения. Этих существ можно заставить трудиться на благо цивилизованных людей, но относиться к таким созданиям следует как к двуногому рабочему скоту. Такую мысль суровый инструктор вбивал в неокрепшие умы будущих бойцов службы безопасности.

Однако это всё работало только на словах. Но что на деле? А на деле оказалось, что цивилизованные люди от нецивилизованных не так уж сильно отличаются. Разве что одеты почище и живут в более благоприятных условиях. Ну и заодно у кого-то из них самооценка сильно завышена. Вот и вся разница. Справедливости ради, всех своих сограждан записывать в мрази Стоун не торопился, а просто констатировал, что дерьма везде хватает, и что так называемым цивилизованным людям присущи всё те же пороки, что и нецивилизованным. Сослуживцы Кёртиса наглядно ему это продемонстрировали.

Покойный Люк Реджис и Джек Фергюсон были одного поля ягоды. Нанести исподтишка удар в спину для них в порядке вещей. Да и остальные оказались ненамного лучше. Бойкот ему негласный объявили, и теперь косо поглядывают в его сторону. Да пошли они все в задницу! С другой стороны, даже хорошо, что сослуживцы от него дистанцировались. Когда гиены и шакалы считают тебя «своим», то не очень-то это приятно. Окончательного решения Кёртис пока не принял, но уже вовсю подумывал над тем, чтобы покинуть ряды службы безопасности. Такая возможность у него была.

Вдруг одна из садовниц, работающая на грядке с огурцами, схватилась за шею, упала на землю и забилась в конвульсиях. Не понимая, что происходит, Кёртис подбежал к припадочной, у которой изо рта потекла пена вперемешку с кровью. Подтянулась и парочка других охранников. Пока все трое пытались понять, что им делать, переставшая дёргаться девушка затихла. Кёртису даже не пришлось мерить у неё пульс — всё и так было понятно по остекленевшему взгляду. Охранники начали расспрашивать ближайших работников и работниц, что произошло, но вменяемого ответа не получили. Никто ничего подозрительного не видел.

Кёртис же тем временем обыскал покойницу, и нашёл в её кармане два огурца: один целый, а другой уполовиненный. Поднеся второй плод к лицу, Стоун принюхался. Запашок был так себе. Скривившись, Кёртис разломал другой овощ, и понюхал его. Пахло даже ещё хуже. Стало понятно, что девушка отравилась. Непонятно только, зачем она ела такую гадость. Ладно бы просто откусила, и сразу определила, что такой дрянью даже свиней кормить нельзя, так ведь нет, съела половину огурца или около того. Странно это как-то было. Мысли об уходе из службы безопасности временно отошли на второй план.