Эндшпиль

Концепция портала была для местных чем-то новым. Никто в принципе не мог представить некие дистанционно взаимосвязанные структуры, и допустить что то, то влетело в одну из них, вылетает из другой. В пылу битвы ни до кого не дошло что обратно в них летит то, что они выпустили в меня, полагали видимо что это отстреливаюсь я сам и прежде чем до солдатиков дошло что происходит, они успели выпустить в мою сторону такую массу убойной волшбы, что сократили собственное поголовье не меньше чем на треть, получив все обратно. В конце концов, каким-то образом до них суть дошла, концепцию они поняли, и на несколько мгновений битва стихла, замерев в шатком равновесии — никто не решался атаковать меня хоть чем-то, разумно опасаясь получить свое же заклинание назад, а идей что с этим делать — у них не было.

Времени на размышления я им не дал, в моей руке воплотилась алебарда с красным древком и широким клинком. Вложив в нее побольше маны, я с размаху вонзил алебарду в землю, и вокруг меня, в круге диаметром в сотню метров, из земли мгновенно выросли сотни, если не тысячи стальных лезвий, мечей и копий всех возможных форм и размеров. В местной военной школе защите снизу внимания почти не уделяли и на внезапно появившиеся лезвия, удалось насадить сразу многие десятки если не сотню-другую, солдат.

— Ты решил стать королем шаманов? — хохотнул где-то в голове Арт — отличное исполнение края иллюзорных клинков, но я все еще не заметил ничего нового.

— Знаешь, а мне больше не стыдно — я развеял свой портальный щит и выпрямился, оглядев гротескный лес копий с насаженными на них солдатами и убегающие остатки вражеского отряда — мне кажется даже бог создавая этот мир, его где-то сплагиатил. Так почему я не могу?

С удивлением понял, что сказав это я не соврал. Мне даже в какой-то мере полегчало. Я протянул руку, и щелкнул пальцами, раскрывая над собой черную дыру, и ни на мгновение не сомневаясь что в этот раз получится.

Это не космический объект, требующий масс и гравитаций поистине галактических масштабов, представляющий опасность для планеты и требующий титанических объемов энергии даже для попытки создать его. Нет, это была всего лишь способность игрового персонажа из древней игры, по имени Энигма. Мне не нужна была черная дыра как таковая, мне нужен был всего-лишь титанических размеров пылесос, просто в такой вот оболочке, и все сработало.

Огромная, размером с двухэтажный дом, черная сфера послушно развернулась в воздухе, над моей головой, и со всех сторон к прорыву в ткани мироздания рванул поток воздуха. Черная дыра засасывала трупы солдат, срывая их с иллюзорных клинков, разбросанные повсюду оружие и щиты, сломанные повозки, но не меня. В игре, героя, его творение тоже не засасывало.

Разбежавшихся солдафонов гравитационные искажения тоже тянули обратно. На десяток секунд моя черная дыра стала временным гравитационным центром этого мира, пусть и всего лишь небольшого его кусочка — сферы радиусом в сто восемьдесят девять метров со мной в центре — она не столько всасывает все в себя, сколько заставляет все вокруг на себя падать. Падал вверх песок и камни, падали вверх лежащие вокруг меня трупы, падали и живые солдаты. Слетались со всех сторон, цепляясь за землю и ветки редких деревьев, вместе с ними летели телеги, камни, лошади, мимо меня пролетела, падая куда-то вверх и скрываясь в черной сфере, огромная железная труба на хитрой станине — вот она, местная примитивная артиллерия.

Шесть секунд спустя черная дыра схлопнулась, и вся железная дрянь которая уже сюда стянулась но еще не успела исчезнуть в дыре, повалилась на землю стальным дождем.

Уцелевшие бойцы которых стащило ко мне отовсюду, снова бросились наутек, даже не пытаясь отбиваться — возможно магов среди них уже не осталось, а может просто решили что бесполезно.

Гоняться за каждым в отдельности я не стал — мысленным усилием, словно бы раскину во все стороны телекинетическую сеть, я подтащил весь металлический хлам, доски, камни и трупы к себе, выстроив вокруг сплошной вал, а потом, создал рядом с собой здоровенную фугасную авиабомбу в два моих роста высотой, и с нарочито небрежным таймером сбоку, похожим на будильник приклеенный к корпусу.

— Я тут подумал — сообщил я голосу в глубине головы — а ты пожалуй прав. Мне больше не нужно прятаться за маской искусства, оно мертво. Я всего лишь ремесленник, а потому буду делать то что мне нужно, теми способами, которыми это можно сделать. И не важно мной они придуманы или нет.

— Что ты задумал? — послышался настороженный голос в голове,.

— Заткнуть тебя. Я вспомнил один фильм, там парень тоже никак не мог сладить с безумной душой живущей в маске…

Я несколько раз глубоко вздохнул, и запустил пальцы в рану на подбородке. Замер на мгновение не в силах решиться, но тут же одернул сам себя, и выставив сервоприводы в костюме на максимальную мощность, рванул что было сил.

От боли потемнело в глазах и если бы не экзоскелет я бы наверняка упал но на ногах удержаться все же удалось. Разумеется все лицо не содрал — как минимум губы чтобы орать, и веки чтобы моргать точно остались. Я даже не уловил тот момент когда клок окровавленной кожи в моей руке, превратился в потертую деревянную маску, не успел рассмотреть насколько большой кусок лица я содрал, но это было и не важно.

Бросив маску рядом с бомбой, я нажал на большую красную кнопку — нарочито броскую и даже в какой-то мере гротескную, и взмыл в небо под писк активированного таймера.

Когда позади со страшной силой грохнуло, толкнув в спину ударной волной, и ударив по пустотному житу осколками, я даже не обернулся — крутые парни на взрывы не оборачиваются.

Я и без того знал что там произошло. Бомба взорвалась испепелив все живое в пределах пары сотен метров — магически созданный жар и фрагменты самой бомбы дотягивались только туда. А вот ударная волна и куча металлического хлама, которые я выложил вокруг нее — были настоящими, и разогнанные воображаемой волной, пронеслись летающими бритвами наверное целые километры, дотягиваясь до тех кто успел удрать из зоны действия моей магии.

Поле боя за мной. Даже если кто-то из офицеров выжил, и опомнившись попытается отправить птицу своим — мы прибудем к ближайшему городу империи сильно раньше.

— Ты же должен был перебить только летунов — сразу же рванула ко мне Линда едва я догнав флот, приземлился на палубу своего флагмана — зачем сцепился с остальными? Демоны! У тебя кровь! Ты ранен?

— Зацепило немного, все в порядке — отмахнулся я от Линды — они изобрели артиллерию, решил убедиться что в спину стрелять не будут и на помощь гарнизону города точно не подоспеют…

— Там минимум два батальона, куда ты в одиночку…

— Потом расскажу, а сейчас отправь ко мне лекаря — я обошел стороной обеспокоенную Линду — и оставляя на палубе кровавые кляксы, падающие из под вовремя натянутого шлема, направился в каюту.

Глава 21

Я постучал в дверь квартиры, но ответа не последовало. Я обратился в слух, пытаясь уловить звуки шагов. Тишина, повисшая в воздухе, казалась неестественной, словно вместе со мной весь мир затаил дыхание. Буквально кожей ощущалось что-то не то.