"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Чтоб поганые хари в серых одеждах не искать. Но теперь ничего не поделаешь. Придётся.
– Сударь, да вы гляньте только!
Хорошо, что парень шептал, потому что на его эмоциональную речь всё равно обернулось несколько человек. Однако отчитывать художника я не стал, так как своевременно увидел, что на этот раз меня не призывали оценивать необычную архитектуру, красоту женского лица или же какой-либо оригинальный цветок – поодаль, у дверей корчмы, стояло двое мужчин воинственного вида. Одеты они были в серое.
– Я их в Тригорье видел. Они это. Те, кого ищем.
–
Вот Тьма! Несчастные одна стотысячная на несрабатывание защитного заклинания сработали. Конечно, вот именно бытовыми очистками копоть и дым на мне залить и следовало!
Я грозно поднял голову кверху, рассчитывая, как минимум, разнести ведро обидчика в щепки, но кто-то там уже приступил к вытряхиванию коврика, и в глаза мне насыпало колкой пыли. Столь мелкий мусор щит через себя пропускал.
– Да чтоб вас всех! Чтоб! – истошно завопил я и, немного проясняя зрение, элементарно потерев глаза кулаками, пошёл напролом к уставившимся на меня воякам.
Вблизи те выглядели не краше моего. У одного из них опухла щека как от укуса пчелы, волосы на голове торчали клочками, а фурункул на шее как раз лопнул гноем. Второй на лицо оказался посимпатичнее, но от него нещадно несло потом и смотрел он на мир таким мутным взглядом, как если бы не особо понимал, что вокруг вообще происходит.
– Ага! – обличительно воскликнул я. – Это вы посмели лешего обидеть!
– Чтоб этого грёбаного лешего на том свете на части разорвало, – чуть ли не плача, произнёс воин в сером и с подозрением спросил: - Тебе-то что с того?
– Так меня из-за вас водяной проклял.
– Водяной?
– недоверчиво переспросил тот и заикал.
– Водяной.
– Ах, так это он, бестия, во всём виноват?! – его пальцы сжались в кулаки.
– А что? Ваш маг вам разве вам ничего не объяснил? – искренне удивился я. – Я-то с ним побеседовать на эту тему как раз хотел.
После ненароком вызванного демона, я рассчитывал действовать умом, а не напором. Любое моё заклинание могло обернуться против меня, поэтому мне виделось, что общее горе можно будет использовать за возможность сблизиться с отрядом. Я бы постарался уверить их, что где-то на берегах Серебрянки получится снять заклятье с нас всех. Разом. Привёл бы банду в нужное место, призвал к себе речных зрителей, да… да и зачитал бы приговор.
Неплохая задумка. Верно?
Но воин из-за моего желания побеседовать с серым магом только что не ощерился как дикий волк. Он с угрозой положил крепкую руку на эфес меча и беспрекословно потребовал:
– Иди-ка ты, чудило, куда подальше!
И вот она - самая слабая часть моего плана. Мне не рады, и что я могу поделать? Кичиться, что я де помощник городского мага земель соседних, было мне не с руки. Здесь другой господин властвовал, не миледи Эльза. Драться? Потасовка в городе, даже такого масштаба, дело опаснее некуда. Обычно после наведённой смуты ослабшего от чар мага куда-нибудь в казематы сажают и, отмутузив до полусмерти, за убийства судят. И можно было бы гордо расправить плечи – не такой уж я сошка, чтобы быстро ослабнуть, однако здесь имелся военный гарнизон, а он не стража. Высока была вероятность, что супротив одного мага, даже творящего опасные заклинания, солдаты сплотятся. И что мне тогда? Если эта бравая орава массой не задавит, то заниматься разрушением всего города, что ли? Иначе преследования и казни не избежать.
Я недовольно поджал губы, теряясь в догадках, что делать дальше. Может довольствоваться малым и хотя бы этих двух ножом в бок пырнуть?
Но подмога подоспела нежданно. И совсем не оттуда, откуда я ожидал.
Из корчмы вышел ещё один товарищ в сером. Судя по железной маске, закрывающей его лицо, он являлся предводителем этого отряда. А по ауре магом.
– Что тут за шум? – строго обратился он к соратнику.
– Да этот вон, - недовольно кивнул воин головой в мою сторону, - мага нашего ищет.
– Уже не ищу. Нашёл, - довольно поправил его я.
Маг пристально посмотрел на меня, но по понятным причинам о мимике его ничего сказать я не мог. Разве что о способностях. Этот мужчина был сильнее меня нынешнего и, судя по энергоцентрам, далеко ещё не достиг своего предела. У меня аж мурашки по спине пробежали. Хорошо, что первым делом я драться не вознамерился. Меня бы от этой грязной улочки долго отскребали.
– И зачем вы меня искали? – ледяным, властным голосом осведомился маг.
– Вы лешего убили, а меня за это водяной проклял.
Мой ответ заставил незнакомца на некоторое время задумчиво склонить голову набок. Вряд ли при этом он изучал наложенное на меня проклятие и только. Скорее, размышлял о чём-то своём, стремясь прийти к выводу, что же со мной дальше делать. И, наконец, он произнёс.
– Хорошо. Заходите, поговорим.
С этими словами маг вернулся в корчму. Я, ощущая себя не очень-то уверенно из-за того, что никаких проклятий на этом могущественном типе не висит, последовал за ним. И при этом как-то позабыл обернуться и сообщить Пету, чтобы он ожидал меня снаружи. Скажу честно, мне даже никак не думалось, что это необходимо. И дураку понятно, что внутри может произойти что угодно. Но что вышло, то вышло. Пет, не отставая от меня ни на шаг, тенью проскользнул следом. А воины, оставшиеся снаружи, на это ничего не сказали. Они только плотно закрыли за нами дверь, давая мне этим понять, что ничего-то они свежим воздухом не дышали, а являлись бдительными постовыми. Собственно, обстановка корчмы это подтверждала. В помещении не было посторонних. Помимо шести людей в одинаковых серых плащах, сидящих за двумя сдвинутыми столами, да мага в маске, я больше никого не заметил. Отсутствовал даже хозяин заведения.
– Прям свободненько тут, - с улыбкой хмыкнул я, ловя на себе заинтересованные оценивающие взгляды, но на своё весёлое замечание комментариев не дождался. Все продолжили молчаливо таращиться на меня и только. Даже вопроса, кто я такой, никто не задал. И мне это показалось удивительным. В обычной банде завсегда найдётся какой-нибудь любопытный говорун.
III.2. Тяжела ты, шапка Мономаха. Глава 21
Пока я переваривал странную обстановку, маг в маске указал мне на столик, поодаль от остальных, и присел там на стул. Руки он при этом положил на столешницу так, чтобы запястья касались поверхности, а пальцы оказались плотно сцеплены в замок. Я не мог не обратить внимание на его позу.