"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Можешь не спешить. Нет атамана в городе, - буркнул капитан, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду.
– Как нет? – тут же осунулся парень и побледнел. С учётом того, что и до этого выглядел он неважнецки, то вид его и вовсе стал напоминать – в гроб краше кладут.
– Я его дружину отправил в лесу разбойников искать… А что у тебя за срочное дело? Ограбили кого?
– Да какой там грабёж, сударь? Хуже.
– Хуже? Убили кого?
– Убили и убьют. Много кого умрёт здесь.
Парнишка сидел на своём коне и
– А вы никак из солдат сударя Странника будете?
– Вообще-то я капитан. Капитан Эдмуз.
– Радость-то какая! – наездник спешился и протянул до боли знакомый медальон.
– Радость? – едва смог прохрипеть Эдмуз, когда схватил собеседника за шиворот. – А ну говори, сука, что с сударем Морьяром стало!
– Да он меня. Он меня сам сюда направил!
– Зачем?
– Чтобы вы ему подмогли убийц лешего наказать. Он сделал вид, что примкнул к ним, и сейчас они все к мосту нашему тригорьскому едут. А меня он наперёд отправил. Сообщить, что там засаду по обе стороны реки устроить надо. Одному ему тяжело иначе справиться будет.
– Сколько их?
– Воинов с десяток. И маг. Очень сильный, сударь сказал.
– Насколько ты их опережаешь?
– Не знаю. Они на рассвете в путь отправиться хотели, а я всю ночь ехал.
Эдмуз и знать не знал, что на коня и самого парня было наложено заклятие ночного зрения, а потому он сделал вывод следующего содержания - Пет добирался до Тригорья долго, но в общей сложности проехал не так много, как ему сейчас кажется. И на основании такого умозаключения вояка решил, что раз я еду в дневное время, то появлюсь в округе уже через часа два-три. Собственно, при ложных доводах, капитан оказался очень и очень прав. И собственная случайная правота его искренне встревожила. Бедолага глянул на беззаботно ползущее к горизонту солнце, и ему яснее некуда стало: даже если отправить парнишку за солдатами, то вряд ли они подоспеют. А ведь ещё вопрос - вернулись ли?
– Помимо дружины кто в городе с оружием ладит? Знаешь?
– Был бы здесь мой батька, он бы собрал людей. А так… Те люди, кого я знаю, помогать закону не станут. И меня-то уж точно не послушают.
– Тогда скачи во весь опор в Вековушки. Если леший там, если мои люди там, если разбойники больше не угрожают, - Эдмузу аж самому дурно стало от такого количества «если», - то пусть сюда едут.
У несчастного Пета из-за нового приказа, едва сердце не остановилось. Но он кое-как заполз на измученную лошадь и послушно отправился, куда ему указали.
***
– Вот оно. Мы на месте, - довольно сказал Риан.
Я тут же мрачно оглядел местность. Вокруг не было ничего такого, где могли бы устроить засаду двадцать или около того человек. Кусты лишь частично выглядывали из-под моста, а больше никакой достойной растительности не было. Как назло, по обе стороны реки всю траву объели коровы. Такую прекрасную пологую лужайку пойди поищи ещё!
– Вы готовы, сударь Арнео?
– Да. Конечно.
Вслед за остальными я спешился и повязал поводья лошади к путеводному столбу. Маг при этом не спускал с меня глаз, словно ждал чего-то. Наконец, я не вытерпел и уставился также на него самого.
– Я хочу убедиться в вашей искренности, - соизволил пояснить Риан своё настойчивое внимание к моей персоне, – поэтому предлагаю создать общий контур заклинания. Вы его начнёте, а я подхвачу.
– Что за заклинание?
– Ловушка Берсера. Вам известно такое?
– Я не знаю принципов его наложения, но в курсе, что у него есть две разновидности.
– Мне ближе та, что создаёт устойчивую блокаду. Водяной народ в своей собственной стихии должен почувствовать себя неуютно.
Угу. Прям как я. Словно рыба в воде. Пресноводная рыба в солёной воде.
Великая Тьма, ну где там Мстислав, а? Где Эдмуз?
– Вы согласны?
– Если поясните как, то давайте строить.
Чертить схему оказалось проще некуда, у Риана были заготовлены все компоненты. Так что единственной сложностью стало то, что я не сразу постиг как именно следовало активировать чары.
– Великолепно, - сухо бормотал маг, проверяя наше общее творение на вероятные недочёты с моей стороны.
Мне было любопытно, сумеет ли он найти какой-нибудь изъян или нет. Наверное, я даже надеялся на какой-либо дефект, так как в совершенстве собственной работы был уверен. Если ошибка и имела место, то Риану предстояло признать некое упущение в собственном объяснении. А мне очень и очень хотелось задеть его самолюбие, в результате чего я внимательно наблюдал за ним. Однако стоило мне ненадолго отвести взгляд, как свой прежний интерес к схеме я полностью утратил. На фоне вечернего неба, плотно затягиваемого серыми тучами, со стороны Тригорья к мосту подходил солдат в рейградской форме. Всего один. Но так уверенно и бойко, как если бы за ним шествовал не менее чем батальон.
– Смотрите ми… сударь Риан, - обратил внимание мага на пешего один из серых вояк, когда стало понятно, что даже на последней развилке пеший никуда не свернёт.
– Не страшно, пусть идёт своей дорогой. Я пока начну призывать водяной народец.
Маг скучающе наложил на наш чертёж иллюзию невидимости, а затем неторопливо подошёл к перилам и, ещё раз глянув на солдата, уже ступившего на мост, стал с ленцой кидать в воду камушки, как если бы просто праздно проводил время. Но это было совсем не так. Я слышал его тихий шепот и чувствовал, как встрепенулись водяницы. Стараясь не создавать плеск волн, они поспешили с донесением к водяному. Прочие воины серого отряда тоже ловко притворились, что всерьёз заняты сбитой подковой одной из лошадок. Ни дать, ни взять только потому все мы остановились. Один я замер поодаль от них с хмурой рожей, ибо в солдате узнал капитана Эдмуза. И скажу честно, выглядел он крайне очень неважно. Даже издали были видны красные опухшие глаза. Кроме того, форменная одежда выглядела неряшливо. Мне сразу пришло в голову, что кое-кто прогулял весь день в таверне и сейчас из-за хмеля едва переставляет ноги. Однако я ошибся. Никакого запаха спиртного не ощущалось.
– Простите за задержку! Прибыл по возможности, - бойко отрапортовал капитан, вытягиваясь передо мной в струнку. Этот дуралей так и не понял моё подмигивание и скованные кивки головой. Не сообразил, что я велю ему мимо меня идти!
– Вы меня, верно, с кем-то спутали? – лелея несбыточную надежду, осведомился я, невинно хлопая ресницами.
Смысл мне в одном вояке?! Намного проще действовать втихаря и, когда Риан задействует своё заклинание, по-шустрому перерезать ему глотку. А там и с остальными серыми справиться не сложно.