"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Ты могла меня предупредить! И тогда бы мы спаслись!
Он трясётся, его кулаки сжаты. Кейт склоняет голову.
– Я знаю, что ты ненавидишь меня, и я заслуживаю этого. Если хочешь отомстить мне – отомсти. Но сейчас я – это всё, что у тебя есть, – Кейтлин поднимает голову и смотрит Джеку в глаза. Они наполнены яростью и отчаянием, но Джек понимает, что Кейт говорит правду. – Тебе нужно спастись. Стэтхэм-сити – недружественный город. Тебе нужно бежать. Изменить внешность. Найти место, где тебя не смогут найти самураи Сатоши или подопечные Абду.
– Бежать?! – Джек поднимает брови. – Кейт, я никуда не побегу. Я отомщу каждому, кто приложил к этому руку. Абду, Сатоши, «М-Ти-Кей», Ленни, –
– Хорошо, – спокойно произносит Кейтлин. – Но ты не справишься один. Тебе нужны люди. Ресурсы. Сейчас всё, что у тебя есть – это я. Позволь помочь тебе. Позволь мне исправить то, что я сделала. А потом можешь мне отомстить. Я не буду препятствовать.
Джек отворачивается от Кейт, подходит к стене, громко кричит и бьёт кулаком по пластиковой обивке. Голова пульсирует, он чувствует, как напряжён каждый нейрон в его мозгу и вот-вот он взорвётся. Кейт, его Кейт, которую он хотел спасти от контракта носителя, создать семью, попробовать прожить длинную счастливую жизнь. Ленни, близкий друг, оказался двуличной мразью и сливал информацию. Как так получилось? Почему?
– Я никогда не прощу тебя.
– Знаю. Я всё сказала тебе, Джек. Я была с тобой честна. Ты можешь меня ненавидеть, желать моей смерти, но я спасла твою шкуру. Я привезла тебя сюда, и благодаря мне ты сейчас не прах среди убитых КДСников. Я помогу тебе. А потом, если тебе станет легче, ты можешь…
– Хорошо, – перебивает Джек и поворачивается к Кейт. – А теперь уходи.
Кейтлин одевается молча, не смотрит на Джека, но чувствует его полный ненависти и разочарования взгляд в мурашках на своей спине. Когда она выходит из палаты, слышит крик и три удара в стену. Потом несколько секунд оглушающей тишины, и на долю секунды у неё появляется мысль заглянуть внутрь, посмотреть, что происходит с Джеком, но она не делает этого. Кейтлин выходит из клиники и по утренней темноте отправляется в капсульный мотель неподалёку.
Джек закрывает рот руками и медленно сползает по стене на пол. Сидя на корточках, он рыдает.
2
Доктор Эммет Брэнсон стоит возле входной двери в свою клинику, судорожно обыскивая карманы в поисках карточки-ключа, латте с ванильным кремом усложняет задачу. В очередной раз он ловит себя на мысли, что пора бы уже раскошелиться на считыватель радужной оболочки глаза или систему сканирования лица, и в очередной раз осекается от этой мысли. Его клиника может быть обнаружена в любой момент и закрыта, а Эммету Брэнсону придётся бежать, как он уже бежал из Нью-Йорка, Филадельфии и Майами. История, подобно водоворот в море, каждый раз закручивает его одинаково: он перебирается в новый город, под вымышленным именем, находит небольшое пространство в аренду (желательно в подвале здания), открывает абсолютно неприбыльный магазинчик для отвода глаз и отмывания средств и чинит тех, кто обращается к нему. Репутация является единственной рекламной кампанией доктора Брэнсона, сколько бы имён у него ни было, где бы он ни находился. В Стэтхэм-сити Брэнсон открыл антикварный книжный магазин, даже прикупил несколько довоенных изданий забытых большинством писателей прошлого.
Джек Спенсер встречает его, сидя на полу у небольшого стеллажа напротив стойки продавца с открытой книгой.
– Что читаешь? – закрыв за собой дверь, спрашивает Брэнсон.
– Я не читаю, – отвечает Спенсер и захлопывает книгу. – Так, хотел кое-что проверить.
Брэнсон бросает взгляд на обложку и ставит пластиковый стаканчик с латте на стойку.
– Советую прочитать. Это книга о выборе. История одного человека, который встречает последствия своего выбора и вынужден в какой-то момент встретить самого себя и принять, что нет такого понятия, как «правильный
выбор».– Простите, док, но на чтение у меня нет времени.
– Это мы узнаем после обследования, Джек. Кейт не приходила?
– Не думаю, что она появится в ближайшее время, так что только вы и я, док.
– Почему? Она беспокоилась о тебе. Приходила каждый день, доканывала меня расспросами о твоём состоянии, даже когда было очевидно, что ничего не поменялось.
– Не важно, док.
Брэнсон пожимает плечами.
– Как посмотреть.
Джек поднимается и следует за доктором Брэнсоном в приёмную, маленькая комната между коридором из магазинчика и палатой. Приёмная обставлена ещё скромней, чем палата: письменный стол, два стула на колёсиках, койка для сканирования. Ни одного окна, единственный свет – от круглого светильника под потолком.
Джек садится на койку, анализирует каждое движение доктора Брэнсона. Тот неторопливо снимает плащ, аккуратно вешает его на спинку стула, подносит ладони к распылителю санитайзера.
– Я давно знаю её. Ты, наверное, в курсе.
– Нет, – сдержанно отвечает Джек.
– Служил с ней на Гавайях полтора года.
– Я удивился, когда узнал, что Кейт – военная.
– И такое бывает, – Брэнсон едва кивает в подтверждение своих слов, подходит к Джеку. – Она чертовски хороший военный, знаешь ли. И как с ней обошлось правительство? Корпорации? Им плевать на неё. На всех, кто отдаёт свои лучшие годы службе.
– Вы знаете, кто я, док? – Джек немного отклоняется от Брэнсона.
– Какая разница? – доктор включает сканнер, встроенный в биомеханическую руку. – Ты мой пациент. Моя задача – поставить тебя на ноги. Сам-то ты знаешь, кто ты?
Взгляд Джека расфокусировался, Брэнсон приобрёл расплывчатый ореол.
– Я – Джек Спенсер.
– Уже хорошо. Но имя не имеет значения, поверь мне. Я был Робертом Ботфортом, Лукасом Саврани, Патриком Трюдо и чёрт ещё знает кем. Имя – это облегчение коммуникации, в некоторых случаях брэнд. А ты – это то, что внутри тебя, я всегда так считал. Ты – совокупность качеств и верований, взглядов и суждений, выводов и действий. Жалобы на здоровье?
– Импланты немного… Как сказать? Я их чувствую. Это не вызывает болевых ощущений, но непривычно.
– Дело времени. Мне пришлось заменить весь твой хром. Прости, золота и серебра у меня нет в наличии, но так даже лучше. Глазные от «Гу», предпоследняя модель. Нейронные пришлось компилировать, так что часть «М-Ти-Кей», часть «Сатоши», но тебе не о чем беспокоиться, серийные номера не отследить. Ты – чистый лист, Джек. Во всех смыслах. Я поставил тебе новый мотор и, по настоянию Кейтлин, подкожную броню и усилитель мускул. G-700, между прочим.
– Чёрт, док.
– За всё платила она, если ты об этом, ты мне ничего не должен. Уровень возможности защиты у тебя теперь выше на тридцать процентов, так что постоять за себя ты сможешь, если что. Пробежимся по софту. Дека не новая, но проверенная временем. «Спенстех», как ни странно. До… Всех событий. Гарант качества. Ты не сможешь слишком оперативно взламывать системы, зато поджечь твой мозг будет не так просто.
– Я не особо присутствовал в киберпространстве с целью что-то или кого-то взломать, так, редко. По необходимости.
– Лишним не будет.
Брэнсон отходит от Джека, ещё раз засовывает руки под санитайзер, вытирает их бумажным полотенцем.
– Завтра я смогу тебя выписать. Чёрт, от старых привычек не избавиться. Я бы рекомендовал тебе остаться здесь до завтра. Но, если хочешь, можешь валить сейчас.
– Спасибо, док.
– Кейт приготовила тебе одежду и просила передать, что она в мотеле «Сознание», здесь, недалеко.
Смартфон Брэнсона пиликает из кармана брюк, он достаёт его, смотрит на экран.