Фентези 2016: Саламанкеро

Эймар двинулся за стариком, на ходу обдумывая, когда же дать деру. Аудиенция с дукэ вряд ли спасет положение - так что во дворце лучше не показываться.

Закоулки подземелья закончились, они вышли к лестнице с покатыми, скользкими ступенями. Наверняка не одна сотня ног спотыкалась здесь - дукэ любил послушных подданных. Старик пропустил юношу вперед, и тот почувствовал, как между лопатками будто тлеет прожженная взглядом дыра. Сопровождение не хуже конвоя!

На выходе из подземелья ждали двое гвардейцев. А вот и настоящий конвой, если кто-то успел соскучиться! Значит, дукэ догадался, что Террис попытается спасти сына, и просчитал следующий ход. А сейчас просто играется в свое удовольствие.

Эймара бросило в холодный пот. С отцом-то что будет?

Они вышли на дворцовую площадь - тихую и пустую. Раннее утро, все господа спят. Ни тебе толп, как в окрестностях рыночной площади, чтоб затеряться, ни драк, чтоб отвлечь внимание. Но если не сделать что-то сейчас, другого случая не представится.

Юноша запустил руку в жилет - движение скрыл плащ - нащупал кошель, дернул тесемку. Тугая, отец крепко завязал. Узел ни в какую не хотел поддаваться. Тень подери, они прошли уже половину площади!

Отчаянно терзая под плащом тесемку, Эймар замедлил шаг, гвардейцы переглянулись и тоже сбавили ход.

Есть! Он еле сдержал громкий вздох облегчения.

– Эй, что это?!

Юноша стремительно развернулся, выбросил руку, указывая в сторону. Гвардейцы повернули головы как раз вовремя, чтобы увидеть дождь золотых скодо. Молодец отец, не поскупился - промелькнула мысль, и Эймар бросился прочь от конвоиров, жадно собиравших урожай золота.

Кровь стучала в ушах, сердце подскочило к горлу - только бы успеть!

Никогда он не бегал так быстро. Широкие улицы, тесные каруджи, сбитые с ног служанки, недовольно выгнувшие спины коты - картинки молниеносно сменялись. Эймар не стал оглядываться и проверять, преследуют ли его гвардейцы. В любом случае он должен быть быстрее.

Ворвался в собственный дом, будто туары с набегом, схватил испуганную Селию:

– Найди Леона, что хочешь делай, но найди! Отец в тюрьме, его казнят вместо меня.

Бесконечно долго тянулось время, наконец в глазах девушки забрезжило понимание. Только тогда юноша отпустил ее и наскоро оседлал Прыткого, любимого скакуна дяди.

Селия догнала у ворот, протянула кошель, который он забыл в старом камзоле, и сверток с едой.

– Вот, держите, господин Эймар! И никаких бус мне не надо!

Юноша обнял служанку и крепко поцеловал в губы - единственное, чем мог отблагодарить Селию за доброту. Она не стала сопротивляться, вжалась в него, как озябший воробушек.

– Прощай!

Эймар прыгнул в седло и дал Прыткому шенкелей.

***

Погоня не заставила себя ждать: гвардейцы нагнали Эймара, едва тот успел отъехать от дома. Они тоже обзавелись лошадьми и, судя по выкрикам 'Именем светлейшего дукэ!', не думали оставлять юношу в покое.

За спиной раздался резкий хлопок. Второй выстрел заставил пригнуться к холке. Думать некогда, третий раз конвоиры не промажут.

– Прыткий, дружище, покажи на что способен, - прошептал Эймар на ухо коню.

Резко дернул поводья, Прыткий встал на дыбы, заплясал на задних ногах, так что юноша едва удержался в седле. Не каждый день приходилось проделывать такие фокусы! Он уже видел красно-синюю форму гвардейцев и победный марш в его сторону. Рано радуются, тень подери! Прыткий опустился и галопом понесся на преследователей.

Верные солдаты дукэ ничего не успели сделать - слишком обрадовались скорой добыче, чтобы выстрелить в упор. Эймар легко надавил ногой на корпус лошади, и Прыткий послушно свернул в каруджи. Пока гвардейцы развернут коней, пока проверят закоулки, он выиграет еще несколько минут.

Через две улицы - небольшой канал. Речка неширокая, но глубокая, а мост далеко. Для резвого скакуна дяди канал - не препятствие, но гвардейские жеребцы его вряд ли одолеют.

Прыткий все правильно понял и с ходу перемахнул речку. Эймар облегченно выдохнул: живы! Оглянулся - преследователи застряли на противоположной стороне канала. Что ж, пока ему везет...

Бедные кварталы закончились - позади осталась сеть каруджи и крутых подъемов. Здесь, на возвышенности - так, чтобы из всех окон была видна гавань, - богатые семьи Женавы отстроили каждая по дворцу. И дабы не ходить далеко за удачей, рядом, у самой городской стены, возвели пышный храм Кош.

Эймар осадил Прыткого, спешился. Дальше он пойдет один. Рваться верхом к Новым воротам - безумие, стража наверняка предупреждена.

Юноша отпустил поводья, потрепал жеребца по холке, вывел на обходную дорогу. Может, не попадет на глаза гвардейцам.

Эймар успокоил дыхание, привел в порядок одежду и неспеша пошел по направлению к храму. Затылок жгло, казалось, все только и делают, что указывают на него пальцами. И юноша еле сдерживался, чтобы не побежать во всю прыть.

Избегая смотреть по сторонам, он поднялся по каскадам аллей, и трехглавый храм накрыл его спасительной тенью. Эймар видел только ажурную, будто летящую вверх, арку входа и массивные створки дверей. Потянул за кольцо, вошел внутрь.

Украшенные фресками стены смыкались в купол высоко над головой, по кругу горели свечи, огоньки сливались в опоясывающую зал красную нить, в глубине стоял алтарь, а за ним переливались подсвеченные солнцем цветные витражи.

На это он и надеялся.

Эймар огляделся - посетителей немного. Ему снова повезло!

За дверью послышался шум. Разбираться, кто это, юноша не стал - а то вдруг везение закончится.

Он подошел поближе к алтарю, хорошенько обмотал руку плащом, прикрыл голову, разбежался и со всей силы ударил по витражам. Градом посыпались острые стекла. Кажется, кто-то за спиной удивленно охнул, кто-то помянул светлую Кош.

Эймар вывалился за крепостную стену, кубарем покатился по насыпи. Прихожане не сразу поймут, что случилось, и вряд ли толком объяснят солдатам дукэ.

Он вскочил на ноги и припустил подальше от подъездной дороги - спрячется в горах, и пусть гвардейцы ищут!

Эймар плутал по лесу, наступая на муравейники, обдирая плащ о заросли ежевики. Остановился на отдых, только когда осознал, что сбился с пути.

Время шло к вечеру, красный шар закатного солнца мигал сквозь щетки сосновых веток. Лес давил непривычной тишиной, а каждый треснувший сучок или крик птицы заставляли вздрагивать и двигаться быстрее.

Бесконечный безумный день взял свое - внезапно прорвавшийся дикий голод и усталость свалили с ног. Эймар опустился, оперся на ствол сосны. Порылся в поясной сумке, достал сверток, еще раз мысленно поблагодарил Селию. Наскоро отправил в рот ломоть хлеба, внушительный шмат вяленого мяса, проглотил еду, не чувствуя вкуса.