Фентези 2016: Саламанкеро

В Альбере праздность не поощрялась, и подобные заведения открывались редко. Но 'Причуды судьбы' имели хорошую репутацию, и сюда изредка могли заглянуть не последние люди города. В других тавернах, что на самых окраинах, обычно собирались посетители попроще.

Анабелла проскользнула вслед за пареньком, замерла на пороге.

Зал был набит до отказа. В такой суматохе ее вряд ли станут рассматривать, рассудила саламанкеро и опустилась на краешек приставленной к стене скамьи.

Посредине зала выстроили в ряд несколько столов. Их осадили любопытные - кому повезло, успел занять место на лавке, другие толпились за спинами товарищей.

Из-за новоявленного стола заседаний встал парень с длинным носом. Он прочистил горло, кадык заходил ходуном. А, старый друг Клето! Разбойник пригрелся под знаменами Барбо и наверняка теперь мечтал перебраться в башню совета анциани при дворе дукэ, а то и занять кресло самого подесты. Анабелла ухмыльнулась. Баке ничем не гнушается и собирает армию лучших из худших. Он как таракан - выживет при любых условиях.

Клето говорил не очень умело, зато вдохновенно. Похоже, сейчас он искренне верил своим словам. Его внимательно слушали, одобрительно кивали. Смысл речей был очевиден - парень призывал к вооруженному перевороту.

Анабелла принялась рассматривать аудиторию. Ее окружали простые люди, явно не местные саламанкеро - такие глуповатые лица увидишь только на окраинах Альберы. Вот как, оказывается, выглядят 'небезразличные' к судьбе гильдии горожане!

Взгляд споткнулся, выхватив из толпы знакомую фигуру.

Брайда сидела по правую руку от Клето - девушка раскраснелась, глаза горели восторгом. Саламанкеро вспомнила это выражение лица воспитанницы, но она и представить не могла его истинных причин! Хорошо, если Брайда еще не успела стать идейным вдохновителем мятежников.

Чем бы ни руководствовался Аторе, но девчонку срочно надо увозить из города! Она очень способна и неуправляема - весьма опасное сочетание.

Анабелла дождалась конца собрания, выскользнула на улицу.

Брайда все равно вернется домой - там они и поговорят, а вот Клето без компании не обойдется.

Солнце убавило жар, повеял прохладный ветер. Саламанкеро провела в таверне без малого три часа. Еще час ушел, чтобы отследить Клето. Оказалось, тот остановился у соседа Рино, хозяина питомника картьяр. Странное совпадение. Впрочем, за Клето через час-другой установят слежку, и он все расскажет сам.

Первые ростки ядовитой поросли она вырвет с корнем. А там - Кош Аторе в помощь.

***

Брайда сидела насупившись. Молчала, смотрела в сторону.

Недовольна, злится. Что ж, вполне ожидаемо.

Под стулом лежал собранный заплечный мешок, девушка, видно, думала, что Анабелла его не видит, и старательно заталкивала ногами подальше.

– Я не спрашиваю, почему ты сейчас не на занятиях. Гораздо интереснее знать, что сподвигло тебя примкнуть к отребью?

Клето и девять других смутьянов под арестом - Гаспар взял их утром. 'Причуды судьбы' временно закрыли - хозяин понесет ощутимые убытки, и поделом.

Саламанкеро не спала ночь - стол ломился от подготовленных Аторе манускриптов. Жаль, нельзя выйти в тоннель и узнать ответы через тонкие сферы, но к этим сведениям Чужак вряд ли допустит. Старые карты, история южных герцогств, обычаи, символика - все надо запоминать наизусть - с собой брать книги опасно. Кто знает, кому они попадут в руки.

Перед рассветом Анабелла не выдержала - заснула сидя, уткнувшись лицом в открытый манускрипт. Разбудил ее шорох за дверью. Тихий такой шорох. И очень не характерный для раннего утра.

Она нагнала Брайду у двери, усадила перед собой - вдруг захотелось откровенного разговора...

Девушка вспыхнула. Значит, всерьез думала, что сможет сбежать.

– Это не отребье, не отребье! Почему вы ненавидите тех, кто хоть как-то отличается от вас?
– в глазах Брайды полыхал праведный гнев.

Анабелла молчала. Пусть выговорится, она готова послушать. Даже если девушка будет повторять по два раза каждое слово.

– Они хотят свободы для всех! Власть не дает простым саламанкеро вздохнуть!

– Нет простых и сложных саламанкеро, Брайда, - Анабелла поморщилась.
– Есть саламанкеро и шарлатаны. Те, кто мало знают, много кричат. Впрочем, тебя никто не держит, хочешь свободы - иди.

– Клето обещал помочь! Он все узнал про Маризу! А вы... вы не пускаете меня к ней! Держите взаперти, как чумную, - голос девушки дрогнул.
– Что вам от меня надо? Что?

Брайда плакала навзрыд - Анабелла видела ее такой первый раз. От неожиданности саламанкеро растерялась, и очередное колкое замечание прилипло к языку.

– Иди к себе и успокойся, - она постаралась смягчить голос, но все равно вышло резко. - Ты старалась не зря, - Анабелла кивнула на мешок под стулом, - через пару часов мы уезжаем в путешествие. О подробностях расскажу в дороге.

Девушка сорвалась с места, взбежала по лестнице. Хлопнула наверху дверь.

На полу среди собранных с вечера сундуков сиротливо лежал кожаный лоскут. Саламанкеро подобрала обрывок, повертела в руках - знакомый рисунок, на ком-то она видела такую одежду. Хмыкнула, положила на стол в гостиной.

– Гуго!

Слуга бесшумно вырос на пороге.

– Можете накрывать к завтраку. Каждой в своей комнате, - добавила Анабелла, видя растерянность слуги, - и не пожалейте мяты для чаю госпожи Брайды.

Пусть девушка отдохнет, может, поспит. А ей надо завершить сборы.

Анабелла, наверное, слишком устала для злости, или упоминание Маризы всколыхнуло чувство вины, но почему-то Брайда перестала ее раздражать.

Она добрела до комнаты, без сил опустилась на стул. Все документы о цитадели изучить не получится - нет времени, ни на что нет времени. Она о многом не подумала. У нее не было даже плана, в какую сторону ехать. След должна уловить Брайда, но ее воспитанница - неуправляемый стихийный поток. И Анабелле ничего не оставалось, как положиться на нее.

'Отец, что ты задумал?' - без конца повторяла про себя саламанкеро. Они вышли на очень скользкую дорожку. Разве так можно спасти гильдию, или хотя бы отстоять честь прядильщиков?

Она вдруг вспомнила, где видела лоскут - колет с таким узором носил Эймар. Но почему лоскут? На мальчика напали? Да что это с ней - наверное, снова сказывается усталость. Чуть было не отправила юношу на тот свет, а теперь жалеет?

Нет, это не жалость, и Анабелла не влюбилась, но тем не менее вспоминала об Эймаре с необычной для нее теплотой. Парень вытащил ее из храма, не надеясь на особое расположение, и тем более награду.