Хозяйка усадьбы "Детское счастье"

Ничего себе!
– подумала я, едва не рассмеявшись.
– Этакое подобие салона красоты в средневековом захолустье. Хотя... если учитывать наличие водопровода и массу магических артефактов, облегчающих жизнь - то не такое уж это и средневековье.

К моему сожалению, хозяйка швейной мастерской, дородная дама лет пятидесяти с суровым лицом и аккуратным пучком пепельных волос в ответ на мой робкий вопрос наотрез отказалась покупать мои наряды.

– Это вам, дамочка, в столицу надо!
– довольно резким тоном заявила она.
– Там есть спрос на такое! А у нас никому не нужны великосветские наряды. Да и денег ни у кого не будет на такое, пусть даже поношенное. Так что извините!

Я огорчённо вздохнула. Похоже, что и драгоценности свои я тут не продам. Если даже с платьями такие проблемы. Оно и понятно - кому в деревне нужны дорогие туалеты?

Значит, в ближайшее время придется искать возможность добраться до столицы. А пока у нас, благо, есть небольшие сбережения.

Получив от ворот поворот в швейной мастерской, я уже не решилась заходить в таверну - к слову, с довольно красноречивым названием "Три рюмки"- и интересоваться, нужна ли им подавальщица или посудомойка. Мозг яростно заартачился, твердя мне: Ты и так устала! Вот отдохнёшь, приведешь дом в порядок, и тогда уже будешь думать о работе!

И я послушала его. Не всё сразу. Мне нужно хоть немного обжиться, узнать обитателей деревни, понять, чем они живут.

Возвращались мы с Ханной домой, доверху нагруженные кульками и пакетами с продуктами. Постепенно я начала знакомиться с ценами и подсчитала, что наших запасов должно хватить минимум месяца на три, а то и четыре. Даже если я буду кормить голодных ребятишек каждый день! И даже с учётом расходов на дрова!

Окрылённая этими подсчётами, я с упоением закупала яйца, молоко, муку, всякие специи, без которых процесс готовки казался мне скучным. А еще я расщедрилась и приобрела себе шампунь. Ведь таких густых, длинных, потрясающе красивых волос у меня еще в жизни не было! И этому богатству требовался вдумчивый и тщательный уход.

Няня сначала неодобрительно качала головой, видя, какое количество продуктов я покупаю. Видимо, она понимала, что это не только для нас двоих. Но потом, заметив моё воодушевление, смягчилась.

– Если это доставляет тебе такое удовольствие, то чего уж там, покупай, - буркнула она.

– Еще как доставляет, Ханна!
– я порывисто ее обняла, едва не выронив кулёк с яйцами.
– А разве тебе не приятно видеть счастливые детские лица? Ну, признайся?

– Мне приятнее видеть твоё счастливое лицо, - она недовольно покачала головой, но в глазах ее мелькнула едва уловимая, но невероятно теплая улыбка. Как лучик солнца, прорезавший толстый слой сизых облаков и на миг осветивший и согревший весь окружающий мир.

Всё же, она очень добрая!
– с облегчением подумала я.
– Просто недоверчивая. Но, уверена, со временем она окончательно оттает и полюбит бедных малышей.

Этот день был настолько напряженным и насыщенным, что вечером у меня почти не осталось сил на готовку. Поэтому мы перекусили парой бутербродов и печеными яблоками - благо, корицу я купила! А потом, усталые, но довольные разошлись по своим комнатам.

От долгой уборки и работы в саду у меня буквально отваливались руки и ноги и ныла спина. Но засыпала я с чувством полного удовлетворения. Моя скромная спаленка сияла чистотой, бурные заросли крапивы покоились в дальнем углу двора, сложенные аккуратной горкой. Грядки были расчищены и готовы к засадке, а клумбы - отмыты и наполнены свежей землёй.

Теперь осталось лишь отыскать семена и...

На "и" моё сознание отключилось, погрузившись в глубокий сон. Такой глубокий, что в нём не нашлось места даже сновидениям.

***

Скай решительно натянул поводья и притормозил скачущего галопом коня.

Небо уже начало розоветь, солнце наполовину скрылось за горизонтом. Близился закат.

Судя по грубо сколоченному деревянному указателю, установленному на дороге, он находился в окрестностях деревушки Солвуд. А от нее до столицы было рукой подать - всего шесть-семь часов ходу.

Но Скаю отчаянно захотелось хоть немного продлить ощущение свободы, и поэтому он принял решение заночевать в лесу. На дворе стояло лето, погода была теплой, еды у него было более чем достаточно. А что может быть уютнее, чем уютный костер и потрескивающие в ночной тиши поленья?

Надо лишь найти подходящее местечко.

Скай огляделся по сторонам. Сквозь густой пролесок его глаза различили острые башенки какой-то усадьбы.

Вот там и заночую!, - эта мысль как-то сама залетела в его взлохмаченную голову. Почему он выбрал именно это место - этого Скай не смог бы объяснить даже самому себе. Но что-то неумолимо тянуло его к этим башенкам. Что-то, что находится за пределами разума. Что-то, что принято называть интуицией...

Недолго думая, Скай спрыгнул на землю, взял поводья и зашагал вглубь леса.

Когда он добрался до ограды, отгораживающей усадьбу от густого леса, было уже почти темно. Выбрав местечко, Скай собрал сухих веток и развел костер. Потом разложил на земле плащ и опустился на него, с наслаждением прислонившись спиной к массивному стволу дерева. Прикрыл глаза...

Резкая вспышка боли в области затылка заставила его приглушенно вскрикнуть. Он попытался вскочить на ноги, но мощный удар в живот сбил его с ног. Тело пронзила жгучая боль. Рука инстинктивно потянулась к месту удара и... Скай похолодел. Пальцы нащупали что-то мокрое. И, посмотрев на них, он увидел, что они красные.

Его ударили ножом?

Он дернулся, в отчаянной попытке отползти. Но третий удар в бок заставил его застонать и скрючиться от новой вспышки нестерпимой боли. Перед глазами поплыли красные круги, а потом Ская начала окутывать густая, непроглядная, чернильная, зловеще убаюкивающая тьма...

Глава 20

– Дженни, ты только глянь!
– бодрый голос няни прорезал уютную, густую, теплую тьму. Я сонно приоткрыла веки.

Первое, что мне бросилось в глаза - это был мой балдахин! Вернее, не мой... Мой был потрепанным, едва не рассыпающимся от старости. А то, что висело сейчас надо мной - это был шикарный, сияющий, темно-синий атласный купол!

– Я так понимаю, что дом снова отблагодарил нас, - потирая заспанные глаза, я повернулась к Ханне, которая нетерпеливо пританцовывала у моей кровати, не в силах дождаться, когда я, наконец, встану.

– Да! Ты только глянь на эту красоту!
– она обвела восхищенным взглядом комнату.
– А в саду-то какое чудо нас ожидает! Вставай, Дженни!

И действительно, спальня преобразилась до неузнаваемости! И, что самое удивительное, она окрасилась в мои любимые тона. Синие, голубые и фиолетовые. Словно дом заглянул в мою голову, считал оттуда всю необходимую информацию, а потом изо всех сил постарался угодить мне.

Жемчужно-голубые, шелковые обои украшали стены до самого потолка. Небесно-голубые портьеры с серебристой бахромой тяжелыми волнами спадали на светлый, цвета акациевого мёда паркет. Изящные темно-синие кресла и маленький диван, нежно-фиолетовые пуфики и подушечки... всё это идеально подходило друг к другу! А едва я опустила ноги, как мои босые ступни буквально утонули в пушистом ковре цвета слоновой кости.

– Ханна!
– не смогла я сдержать восхищенного возгласа.

Я, конечно, предполагала, что дом устроит нам какой-то сюрприз, но чтобы вот так!