Книга чародеяний

Арман промолчал: наверное, гадал, откуда все знают, что его отделала Адель. Это было очевидно, и через какое-то время он ответил спокойно:

— Я знаю, что ты не будешь, всё в порядке.

— Не реви, — добавил Милош и пожалел об этом, потому что глаза Лауры вновь загорелись надеждой. И почему бы ей не влюбиться в Армана? Они так хорошо ладят…

Хорошо ладящие немного поговорили о пустяках, словно случай с Адель никак их не касался, после чего Лаура ещё раз предложила свою помощь и тихонько ушла — ей нужно было отвлекать госпожу дю Белле, чтобы она не очень злилась, во всяком случае, такое объяснение дала сама Лаура. Милош сомневался, что госпожа посол будет выказывать свои чувства подобным образом, но миссия определённо оказалась под угрозой.

Арман, переставший притворяться спящим, подумал о том же:

— Неизвестно, где Адель? — спросил он прямо. Казалось, не будь у него на груди нескольких слоёв всяческих примочек, встал бы и пошёл.

— Пока нет. Берингар сам её ищет.

— А что собор?

— Хоть что-то не зависит от нас! Мадам дю Белле уже собиралась созывать местных магов, чтобы они рассеяли умы и отвлекли внимание, но это всё так муторно — стирать память, заметать следы, искать новое объяснение для разрухи, привлекать людей для достоверности… К счастью, люди сами всё сделали.

— Каким это образом? — поинтересовался Арман, тщетно пытаясь сесть. Поборов искушение ткнуть его в бок, как это сделал ранее лекарь, Милош ограничился тычком в плечо:

— Не дёргайся, целее будешь. Каким образом? Ну-у… человеческая вера всё ещё крепка, как ни странно. Не в нас, но всё-таки крепка. Видишь ли, местный священник загадочным образом уверовал, что изгнал дьявола из незнакомой прихожанки. Теперь весь Мец будет судачить только об этом, и знаешь, что мне больше всего нравится? Научного объяснения они всё равно не найдут, даже если исследуют с увеличительным стеклом каждый кусочек храма.

— «Загадочным образом»? — скептически повторил Арман. — Я, конечно, был не в себе, но ты ему там что-то говорил…

— Ну, говорил, — пожал плечами Милош. — А он поверил, так что отныне это не моя забота. Какой кошмар… похоже, я поддержал репутацию Господа.

Откровенно говоря, придумка Милоша принадлежала ему не полностью: не догадайся Арман выгнать всех из церкви, притворившись священником, ему б и в голову не пришло искать выход в человеческих привычках. Армана, занятого семейной трагедией, не впечатлили их двойные заслуги.

— Плохая это была затея, — вполголоса сказал он, по понятным причинам глядя на собор совсем иначе. — Так бы сестра срывалась только на мне, а теперь в опасности все остальные, да кто угодно. Не стоило тащить нас сюда, и ей не стоило наступать себе на горло ради меня. В итоге-то худо всем…

— Я бы сказал, затея плохая, но неизбежная, — Милош с готовностью воспользовался случаем поделиться своими наблюдениями. Арман при всём своём расположении к людям оставался скрытен и упрям, так что обычно до него было непросто достучаться, когда дело касалось чего-то личного; сейчас Милош без зазрения совести пользовался ситуацией и лекарскими травками, которые явно расслабили и без того уставшего приятеля. — Когда вы ушли из кабинета мадам, они успели немножко обсудить Адель. Я понял так (точнее, убедился), что её участие — изначально решение старших магов, судя по всему, для присмотра. Это уже становилось ясно, но Берингар сказал умную вещь: раз они её втянули, должны были предусмотреть и меры безопасности. Они, не только вы!

— И что? — безнадёжно переспросил Арман. Он слушал внимательно, хоть и не желал этого слышать.

— А то, что ты дурак. Ваше с сестрой мнение ничего не решало.

— Решало. Берингар предлагал нам выбор…

— Берингар в очередной раз нарушил свои принципы ради вас. То есть, тогда для него это был первый раз… Честное слово, надеюсь, сейчас ему не влетит.

— Я тоже. Если мы ничего не сделаем, следующий раз будет последним, — Арман хладнокровно обрёк самого себя и вздохнул, опять поморщившись. — У меня никаких идей. Ты хочешь опоить Адель снотворным во время ведьминой ночи?

— В саму ночь это не поможет, но ты прав, снотворное для неё, — Милош поколебался и решил пока не раскрывать всех своих планов. Кто знает, вдруг у него не получится? — Да, кстати, ты не против моей помощи? Я бы на твоём месте не был против.

— Ты не оставил мне выбора, — улыбнулся Арман. — Не помню, когда нам в последний раз предлагали помощь. Такую, настоящую.

Сказав это, он тут же ушёл в свои мысли, как раковина захлопнулась. Милош подождал немного, размышляя о том о сём и пытаясь понять, как рассуждают такие люди. Арман одновременно казался замкнутым до предела и открытым всему миру, и это противоречие объясняло всю его неестественную жертвенность: помогать другим давалось ему куда проще, чем позволить помочь себе, второе так и вовсе вызывало фатальную настороженность. При этом в глубине души он бы хотел избавиться от предрассудков и постоянно рвался к обычной жизни без недоверия и страха…

— С другой стороны, мы на удивление неплохо справляемся, — Арман сменил тему и поглядел на писаря. — Во всяком случае, делаем своё дело.

Но из-за Адель наше дело висит на волоске, подумал Милош и промолчал. Если бы ему кто-то сказал такое про родную сестру, он бы уже выстрелил, будь этот кто-то хоть тысячу раз прав.

— И даже больше. В следующий раз натравим Адель на наш «хвост», то-то будет пользы, — сказал он вслух.

С этого момента Милош заделался пророком, но они пока ничего не знали.

Берингар отыскал Адель почти на границе. Никто не спрашивал о подробностях: они вернулись поздно ночью, скорее утром следующего дня, грязные и вымотанные до предела. Из лаконичных объяснений Берингара перед хозяйкой дома Милош уяснил, что Адель перемещалась несознательно и, не причинив вреда людям, рухнула без сил в чистом поле. Найти её было трудно: большую часть пути Адель проделала в воздухе, сама не зная как, и не оставляла следов, но Берингар как-то справился «по косвенным признакам».

— И что вы намерены делать дальше? — осведомилась мадам дю Белле. Когда речь шла о деле, ей было неважно, насколько устали собеседники. — Нужен ли вам в связи с этими событиями ключ?

Берингар бросил взгляд на Милоша, тот быстро кивнул: во всяком случае, он рассчитывал на снотворное, которого вытребовал непомерно много. Главное, не перестараться с дозировкой…

— Ничего не изменилось, — сухо ответил Берингар, и его тон поставил на место озлобившуюся старушку. — Ключ нужен тот же самый, мы продолжим работу в прежнем режиме и после следующей истории остановимся в Богемии.

— Позвольте спросить, как вы намерены решить проблему?

Милош, до этого испытывавший расположение к хозяйке дома, невольно рассердился. Они, получается, сами проблему создали, велев ещё не сформированной группе приглядывать за Адель, а теперь сами закрывают на неё глаза и делают вид, что их хата с краю! Что ж, понятно, почему Адель так бесится. Бесилась, по крайней мере… Сейчас она спала в соседней с братом комнате.

— Позвольте не ответить, — Берингар отшил старушку с таким вежливым и бесстрастным лицом, что никто из свидетелей не понял сразу, что произошло. — Поскольку вы отказались предлагать нам помощь с делами госпожи Гёльди, я имею полное право не посвящать вас в свои планы на этот счёт.