Когда она любит

Вряд ли, учитывая, что все свистят именно над моей кровью.

Я поворачиваюсь к нему. — Мы снимем ее через десять минут.

— Что, черт возьми, случилось с твоей губой?

Черт.

Не думал, что припухлость была настолько очевидной, когда сегодня утром я смотрелся в зеркало.

— Нам нужно поговорить. Пойдем поговорим в библиотеке.

Неро бросает на меня любопытный взгляд. — Ты в порядке?

— Не здесь.

Он следует за мной внутрь. Я закрываю за ним дверь и запираю ее на ключ. Я не хочу, чтобы кто-то нам мешал. Неро занимает одно из кожаных кресел, но мне не хочется садиться. Я подхожу к большому окну, выходящему на задний двор, и сцепляю руки за спиной.

Я почти не спал после того, как оставил Клео в нашем свадебном номере. К счастью, мы арендовали весь отель, так что свободных номеров было больше, чем несколько. Я занял ближайший из них и провел остаток ночи, пытаясь придумать план соблазнения жены.

У меня ничего не вышло.

Я хорош во многих вещах, но понимание женской психологии не входит в их число. Хорошо, что в этом преуспел мой консильери.

Нерон прочистил горло. — Итак...?

Я оборачиваюсь.

То, что он видит в моем выражении лица, заставляет его рассмеяться. — Серьезно, что, черт возьми, произошло?

Когда я молчу, его смех исчезает. — Все прошло нормально?

— Нет, не все прошло нормально.

Он хмурится. — Она... ранена?

Я подхожу к барной стойке и плескаю немного виски в стакан. — Я не трахал ее. Даже почти не прикасался к ней.

Неро качает головой в замешательстве. — Тогда чья это была кровь?

— Моя.

Неро смотрит на меня долю секунды, прежде чем разразиться хохотом. — Что я тебе сказал? Она откусила весь кусок или только погладила?

— Она не подошла к моему члену настолько близко, чтобы даже дышать на него. — Я показываю на свое лицо. — Она прикусила мою губу. — Я делаю глоток виски, и он обжигает неглубокую рану внутри моего рта. — Она высосала мою кровь и выплюнула ее на простыни.

— Вот дерьмо. — Он ошеломлен. Он не ожидал, что она способна на такое. — И что было потом?

— Ничего. Я ушел. Прежде чем она загрызла меня, как гребаная пиранья, она ясно дала понять, что не хочет иметь со мной ничего общего.

— Она твоя жена.

— Да, — пробормотал я. — Но, как ты и сказал, это не значит, что я ей нравлюсь.

Нерон выдохнул. — Что ты собираешься делать?

Я сажусь напротив него. — Ты мой консильери. Я надеялся получить небольшой совет.

Он потирает челюсть. — Извини, я все еще размышляю. Может, ей просто нужно потеплеть к тебе. Пригласи ее на ужин.

— Это будет не так просто. Она назвала меня своим тюремщиком. Она намерена меня ненавидеть.

Нерон выглядит задумчивым.

— У нее бунтарский дух. Посмотри, как она врала всем, что не девственница, только для того, чтобы разрушить планы отца на ее счет. Теперь она собирается восстать против тебя.

Я хмуро смотрю на свой бокал. — Бунтовать с какой целью? Что сделано, то сделано, и никакие бунты с ее стороны не отменят наш брак.

Он пожимает плечами.

— Может, она просто хочет чувствовать себя хозяином положения. Она решила выйти за тебя замуж вместо своей сестры, но с тех пор, как она сделала этот выбор, у нее не было права голоса. Возможно, она пытается самоутвердиться, давая понять, что ты не можешь диктовать все условия этого брака.

— И она сделает это, отказав мне в своем теле?

Он кивает. — Для начала. Но я подозреваю, что это будет не конец. Она потеряла свободу, выйдя за тебя замуж. Ей потребуется время, чтобы это пережить, и я думаю, можно с уверенностью сказать, что она не будет делать это тихо.

Мои мысли крутятся в голове.

— Может быть, я смогу успокоить ее, дав ей иллюзию свободы. Она думает, что я буду ограничивать ее еще больше, чем ее отец. Я могу доказать, что она ошибается, но при этом держать ситуацию под контролем.

Неро кивает. — Это хорошо. Она не будет ждать от тебя снисхождения. Это ослабит ее защиту.

— Но я не могу позволить ей делать все, что она захочет.

— Дай ей такой длинный поводок, чтобы она забыла о его существовании. Если она переступит реальные границы, вам придется ей об этом напомнить. Без этого никак не обойтись. Если она не сможет смириться с этим, я не знаю, что из этого получится.

— Она смирится с этим.

Она должна.

— Выбирай битвы тщательно. Она захочет получить от тебя реакцию, когда будет вести себя агрессивно, так что не давай ей этого, если она не будет сильно настаивать.

Клео не будет сдерживаться. Ей не хватает сдержанности.

— Хорошо, что у меня было много практики не показывать свои эмоции, — бормочу я, проводя большим пальцем по больной губе.

Неро знает, что лучше не говорить этого, но я вижу, как эта мысль отражается в его глазах. Я же тебе говорил. Он скрещивает лодыжку с коленом. — Кстати, сегодня утром звонил Джозеф Ферраро. Хотел поздравить.

Мои брови поднимаются. Большой Джо - консильери Джино Ферраро. За последние годы это первый случай, когда кто-то его уровня обратился к нам из семьи Ферраро.

— Он сказал что-нибудь еще?

— Просто светская беседа, но ты понимаешь, что это значит.

— Большой Джо не стал бы звонить, не получив благословения Джино.

Неро кивает.

— Похоже, они заинтересованы в том, чтобы раз и навсегда оставить эту вражду в прошлом. Мы должны попытаться организовать ужин с тобой, Ферраро и женами.

— Не знаю, хорошая ли это идея - приводить Клео на важную встречу. Ее присутствие значительно увеличит риск кровопролития.

Нерон хмыкнул.

— Я не имею в виду, что ты сделаешь это завтра. Такие вещи требуют времени на организацию. Мы займемся этим, когда между вами все наладится.

Я ценю то, что он, похоже, считает, что это вопрос "когда", а не "если".

Я допиваю виски и поднимаюсь. — Ладно, иди убери простыню. Я устал от того, что все пялятся на мою гребаную кровь.

Неро хлопает меня по спине. — Однажды ты будешь вспоминать этот момент и смеяться.

Он уходит, а когда я выхожу на задний дворик, послесвадебный бранч уже в полном разгаре. Моя жена сидит за столиком с Валентиной и Де Росси. Сестра де Росси, Мартина, и ее муж, Джорджио, тоже там.

Клео встречает мой взгляд. На мгновение я решаю, что делать. Понятно, что она хочет провести время со своей семьей, поэтому я не должен оттаскивать ее от их стола, но в то же время у меня нет никакого желания сидеть где-либо, кроме как рядом с ней. И я точно не собираюсь позволять ей забыть, как ее тело реагирует на меня.

Я начинаю двигаться к ним, и глаза Клео предупреждающе сужаются. Я не обращаю на это внимания. Когда я оказываюсь в нескольких футах от них, она поднимается со своего места, и мне открывается полный вид на ее тело.