Когда она любит

— Не задерживайся.

Я выхожу из комнаты. Вэл ждет меня у входа в ванную. Я бросаюсь к ней и крепко обнимаю. — Как Джем? Она хорошо себя чувствует?

Сестра прижимает поцелуй к моей щеке, а затем отстраняется и оглядывает меня.

— Она в порядке. Мы отвезли ее к врачу, как только они с Расом приехали в Италию, чтобы убедиться, что все в порядке.

— У них с Расом все хорошо? Он простил ее за то, что она бросила его в Греции?

Вэл улыбается. — Конечно, простил. Он просто влюблен в нее. Не перестает говорить о том, как он рад стать отцом.

Ухмылка тянется к моим губам. Это лучшее, что я слышала за весь день.

— Слава Богу. Черт, Вэл. Я так волновалась за нее с тех пор, как мы попрощались. Никто ничего мне не говорил. И только когда я встретила Винса, который вел меня к алтарю, я узнала, что Джем ушла в порядке.

— Боже, должно быть, это было ужасно, когда тебя держали в неведении. — Вэл сжимает мою руку. — Но тебе больше не нужно волноваться. Джем в безопасности с нами, благодаря тебе.

Мы заходим в ванную, и я закрываю за нами дверь.

Выражение лица Вэл падает. — Клео, я бы хотела, чтобы мы могли что-то сделать, чтобы этого не произошло.

— Не было, — говорю я. — Что сделано, то сделано. Я позабочусь о себе, но ты должна пообещать, что позаботишься о Джемме.

— Конечно, позаботимся. У нее есть я, так же как и у Раса. Но я беспокоюсь о тебе. У тебя здесь нет никого, кто мог бы тебя поддержать.

— Все в порядке. Может быть, я уговорю Рафаэле разрешить вам двоим навещать друг друга.

— Тебе будет хорошо жить с ним? — Она проводит ладонями по моим рукам, ее глаза наполняются слезами. — Ты всегда жаждала независимости, а теперь...

А теперь я пленница. Я должна служить по воле своего тираничного мужа.

Я скрываю свою опустошенность от Вэл, потому что нет смысла ее расстраивать. Что сделано, то сделано, и самое главное - Джемма и ее ребенок в безопасности.

Я заставляю себя пожать плечами.

— Ты же знаешь, какая я. Рафаэле не знает, во что ввязался, женившись на мне. Я его доведу до ручки. Держу пари, скоро я ему надоем.

— Будь с ним осторожна. Пожалуйста. Он умен и опасен. Гораздо больше, чем папа. Не нажимай на его кнопки.

О, я планирую серьезно поработать над его кнопками, но я не хочу волновать Вэл, поэтому говорю: — Я буду осторожна.

Она бросает на меня настороженный взгляд, который говорит о том, что она мне не совсем верит.

— Если тебе что-то понадобится, просто позвони мне. Мы с Джеммой всего в одном телефонном звонке.

Мы снова обнимаемся, после чего она уходит в туалет, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Я смотрю на себя в зеркало. Невеста должна чувствовать себя красивой в день свадьбы. Мои волосы блестящие и яркие. Мое свадебное платье облегающее. Мои украшения безупречны.

Но я не чувствую себя красивой.

Я чувствую себя в ловушке.

Остальная часть приема проходит как в тумане.

Я ковыряюсь в еде, пока не наступает время первого танца. Рафаэле встает и помогает мне подняться на ноги, его прикосновение теплое и уверенное. Я двигаюсь сквозь все это в трансе. Это не похоже на реальность. Я чья-то жена.

Чья-то собственность.

Вокруг нас появляется все больше пар. На мгновение мелькают Вэл и Дамиано, а затем они исчезают за другими телами.

Мой новый хозяин смотрит на меня сверху вниз, ведя по танцполу.

Всю песню я прижимаюсь к его сильному телу, вдыхая его резкий мужской запах. Его рука опускается мне на спину, мизинец лежит на изгибе моей попы.

Я вспоминаю, как он схватил меня в лимузине, словно не мог удержаться, и тяжело сглатываю.

Он хочет меня.

Несмотря на то что он знает, что я вышла за него замуж только для того, чтобы спасти сестру, он ждет, что я отдамся ему по доброй воле.

Я хмурюсь. Он мог взять все, что хотел, когда я отказалась поцеловать его в лимузине. Физически у меня нет ни единого шанса против него. Но по какой-то причине он этого не сделал.

Он хотел, чтобы я признала, что мне это нравится. Что я тоже хочу его.

Я не дам ему этого. Ни сегодня, ни когда-либо еще.

Мы заканчиваем танец и возвращаемся на свои места. Уже поздно. Я смотрю на часы, потея в предвкушении того, что должно произойти. Свадебное платье прилипает к моей коже. Я убираю волосы с шеи и надеюсь на дуновение ветерка. Но он так и не приходит.

Я стараюсь не смотреть на мужа, но его невозможно не заметить. Он тянется за вином, его толстые загорелые пальцы обвивают ножку бокала и подносят его к губам. Вены бегут по тыльной стороне его руки и исчезают под рукавом рубашки.

У меня перед глазами промелькнула картинка, как он подтягивает рукава к своим огрубевшим предплечьям. Что-то нервное и горячее закручивается в животе. Я провожу ногтями по щеке, внезапно убеждаясь, что мне не следовало пить столько вина, потому что оно сеет хаос в моем сознании.

Он твой враг. Ваш тюремщик. Не давай ему того, чего он хочет. Не тайте для него.

Я дрожу, когда он проводит рукой по моей спине.

— Мы уйдем через пять минут, — говорит он низким голосом.

Я киваю, и кровь стынет в жилах. Я сосредотачиваюсь на своем дыхании и выпиваю полный стакан воды, чтобы охладиться.

Моя решимость сопротивляться ему усиливается, когда мы встаем, чтобы уйти, и люди Рафаэле начинают насмехаться. — Постелите ее! Постелите ее! Постелите ее!

Рафаэле крепко держит меня за руку, выводя из приемного зала к большой лестнице. Я держу подбородок и стараюсь не обращать внимания на крики и волчий свист его людей.

Мы поднимаемся по лестнице на второй этаж и останавливаемся перед спальней в самом конце коридора. Рафаэле открывает дверь и приглашает меня войти.

Я ступаю на плюшевый голубой ковер и направляюсь в центр комнаты. Мой взгляд падает на идеально заправленную кровать с белоснежными простынями и... красной подушкой.

Дверь за мной закрывается.

Я смотрю на эту издевательскую подушку, когда руки Рафаэля ложатся мне на бедра. Он прижимает меня спиной к себе, и под костюмом проступают твердые мускулы. Его губы опускаются к моему горлу, мягкие и дразнящие.

Последовавшие за этим ощущения на мгновение ошеломляют меня. Мое тело оживает, гудит от каждого осторожного прикосновения его языка к моей плоти.

Я также хорошо разбираюсь и в других вещах.

Мои соски напрягаются.

Отталкиваю его.