Мы просто люди

– Может, все-таки вспомнишь побольше о клубе? Даже если ты не была его членом, ведь вы же обсуждали что-то с Джейкобом? Может, он упоминал какие-то его исследования и эксперименты? Почему «Прометей»? – спросил Кондор.

Таша пожала плечами.

– Не знаю почему. Все, что я знаю, это то, что согласно греческой мифологии, Прометей украл огонь у Зевса и отдал его людям, но, образно говоря, пламя символизировало стремление человечества к знаниям и развитию. Что-то типа такого. Этот миф ассоциировался с целями студенческого клуба – никогда не останавливаться на достигнутом и постоянно развиваться.

Она замолчала, расстроенная тем, что эта мысль не приходила ей в голову раньше.

– Сейчас я вдруг вспомнила, что эмблемой клуба был факел, который я всегда считала символом просвещения и образования. Но эмблема «Биотека» представляет собой лотос с пятью лепестками, который также чем-то похож на языки пламени, если убрать основание факела.

Норка подняла руку и спросила:

– Огненный факел клуба «Прометей» напоминает лотос «Биотека». Ты думаешь?

– Я никогда не проводила между ними связь. Но сейчас думаю, что это имеет смысл, если один и тот же человек является лидером обеих групп, – тихо ответила Таша.

Доктор Т отодвинула свою пустую миску и, взмахнув ложкой, указала на Ташу:

– А может, в этом и лежит вся разгадка? Самонадеянность Прометея тоже дает ключ к сути его намерений.

Все повернулись к ней. Она продолжила:

– Прометей был не только хорошим парнем, давшим огонь людям, но он также был обманщиком и насмехался над Зевсом. И… Зевс пригвоздил его к скале, в наказание послав орла выклевывать у Прометея печень.

– Прямо триллер-ужастик, – Бизон сморщил нос и посмотрел на Ташу. – Я думаю, это круто – быть богом и наказывать ослушавшихся.

– Но это еще не все, – сказала доктор Т, повернувшись к Бизону. – Еще отвратительнее было то, что печень Прометея отрастала каждую ночь, и орел прилетал снова, чтобы повторить порочный круг на протяжении веков. Мне кажется, здесь есть какой-то скрытый смысл в том, что Фанквера организовал такой клуб среди студентов.

– Не вижу связи. Что там задумал Фанквера? – Бизон почесал свой бритый затылок.

– Схема трансплантации генно-инженерных органов. Клуб ППФ был лишь прикрытием, чтобы собрать лучшие умы университета. – Она повернулась к Таше. – Жаль, что ты не была его членом и не заметила ничего там происходящего.

Таша закусила губу и нахмурила лоб.

– Я начала предполагать, что там происходит что-то подозрительное, когда мы переехали на шесть месяцев в «Биосферу-2» для студенческого проекта. Несмотря на то, что проект был посвящен борьбе с изменением климата и поиску новых продовольственных ресурсов, ППФ в итоге набрал студентов с четырех разных факультетов, которые, на мой взгляд, не соответствовали цели проекта: медицинский, биомеханический, химический и информационные технологии. Только две кафедры были проектными – биологии и пищевого питания, где я училась.

Она замолчала, пытаясь обосновать свою мимолетную идею.

– Теперь, глядя назад, я думаю, что весь проект «Биосфера-2» был лишь прикрытием.

Болезненные воспоминания снова хлынули в ее сознание. Климатическое изменение изнуряющей погоды «Эль Ниньо» началось в январе 2040 года и продолжалось до сих пор. В течение двух лет на западе и севере Соединенных Штатов температура воздуха была невиданно жаркой. Южным штатам повезло меньше. Обильные осадки на побережье Мексиканского залива США превратились в ураган «Гамма», а сентябрь того же года принес масштабные наводнения в Техас, Луизиану, Флориду и другие прибрежные штаты. Именно тогда Айзек, как и миллионы других людей, потерял свою семью. С тех пор погода стала непредсказуемой, но в Аризоне становилось только жарче. Многие объекты инфраструктуры быстро вышли из-под контроля. Везде была суматоха, но университет проголосовал за продолжение исследований. Фанквера воспользовался хаосом для того, чтобы получить свои ценные университетские ресурсы и завладеть уже полученными исследованиями.

– Когда вы переехали в «Биосферу-2»? – спросила доктор Т.

Таша, погруженная в свои мысли, сначала не услышала вопроса и, очнувшись, переспросила:

– Что ты сказала?

– Ты помнишь точную дату, когда вся ваша группа переехала в «Биосферу-2»? – повторила доктор Т.

– Октябрь 2040 года, – ответила Таша. – Я была так занята своими собственными исследованиями по выращиванию семян суперпродуктов в засушливом климате, что не уделяла особого внимания исследованиям других студентов. Фанквера проводил гораздо больше времени со студентами других факультетов в закрытой лаборатории, и я не удосужилась узнать, что же они там делали. О чем сейчас жалею.

– И все же ты не могла не знать, что там делали другие студенты. Как долго это продолжалось, прежде чем закончилось взрывом? – спросила Львица, глядя в свой планшет.

Заседание совета теперь стало больше походить на допрос и начало действовать Таше на нервы.

– Один месяц. Имеет ли это какое-то значение сейчас? – огрызнулась она.

Львица подняла глаза, удивленная язвительным тоном Таши, но все равно спросила:

– Ты помнишь точный день?

Таше захотелось отвернуться, зареветь и выскочить из комнаты. Но вместо этого она повернулась к Львице и процедила:

– Я помню тот день. Это был день, когда я навсегда потеряла Джейкоба, свои мечты и надежды. Есть еще вопросы?

Она почувствовала, как ее щеки налились жаром и дыхание участилось. Но она знала, что гнев и раздражение ни к чему хорошему не приведут. Если она собиралась вступить в схватку с Фанквера, ей будут нужны эти люди.

Она сурово оглядела сидящих за столом и с горечью продолжила:

– Извините за мою вспышку. Я знаю, что я не единственная, кто потерял все. Все вы потеряли или оставили кого-то или что-то – семьи, дома, обычную жизнь, дорогую память и часть своих сердец. Но мы не можем просто сидеть здесь и говорить о том, что произошло несколько лет назад. Мы должны что-то с этим сделать – найти лабораторию Фанквера и уничтожить ее, остановить массовое производство суперсолдат, освободить тех, кто был похищен. Мы должны сделать это сегодня, чтобы у нас было завтра.

– Собралась воевать? Ну-ну, посмотрим, как ты сама с этим справишься, – язвительно произнес Бизон.

А потом заговорили все сразу. Все, кроме Кондора.

– Генная инженерия в таких руках – это зло, – убежденно сказала доктор Т.

– У нас нет никакой информации о его силах и охране! – воскликнула Львица.

– Наша задача защищать этот лагерь, – голос Бизона перекрыл все остальные голоса.

– Но люди пропадают, – сказала Норка, вставая со своего стула.

– Довольно. – Кондор наклонился вперед и стукнул кулаком по столу, заставив его подпрыгнуть. В комнате воцарилась тишина, если не считать жужжания компьютеров.

Кондор огляделся по сторонам, на несколько секунд остановившись на лице каждого, и подольше задержав взгляд на взволнованном лице Таши.

– Вы все правы. У нас нет информации, и нам не хватает ресурсов. У нас есть этот небольшой лагерь, и мы заботимся о тех, кто у нас есть и кого мы любим. Но то, что делает Фанквера, направлено против человечества и природы. И его надо остановить. – Кондор посмотрел на Бизона. – Мир не заканчивается здесь, в этом лагере. Он гораздо больше. Мы можем найти других людей, которые выслушают нас и присоединятся к нам. Нам нужны силы и оружие, но в первую очередь нам нужен план. – Он повернулся к Таше. – И нам нужно узнать как можно больше о враге. Начнем с тебя, Таша. Собери свои мысли о том, что ты знаешь о Фанквера, клубе ППФ, вспомни все, что видела и узнала на станции дронов, любые детали, которые, по твоему мнению, могут быть полезны, и запиши это. Все остальные, – он снова огляделся по сторонам, – подумайте, хотите ли вы быть частью этого большого дела или нет. И что бы хотели от вас ваши близкие? На этом заседание объявляется закрытым.