Мы просто люди

– Оглянитесь вокруг. Посмотрите на себя. Что вы видите? По обе стороны линии вы видите таких же людей, как и вы. Мы все одинаковые – у нас есть близкие, о которых нужно заботиться, мы нуждаемся в пище и крове, но прежде всего мы должны знать, что у нас есть будущее, если не для нас, то для наших детей. Мы не враги. «Биотек» наш общий враг. Лидер «Биотека» профессор Паскаль Фанквера делает и берет все, что хочет. Теперь он ловит людей и превращает их в суперсолдат с помощью генной инженерии. В его лаборатории используют человеческие тела для деталей и биологических экспериментов. Мы должны бороться с ними, уничтожить их лабораторию и линию по производству биороботов в Аризоне.

Она остановилась, проклиная себя за то, что запыхалась и не знала, что еще сказать. Время шло, и у нее оставалось всего несколько секунд до того, как кто-нибудь прервет ее трансляцию.

– Мы все еще люди. Мы просто люди. Не теряйте человечности. – Снаружи она услышала тяжелые сапоги, и через несколько секунд дверь распахнулась.

Она оглянулась. Двое солдат, которые помогали им погрузить припасы в вертолет, ворвались в комнату в сопровождении хмурого Бизона. Таша выкрикнула в микрофон свой последний призыв:

– Воюйте против теков, а не против своих братьев и сестер!

Первый солдат бросился к ней и скомандовал:

– Отойди от микрофона.

Таша схватила стул, чтобы защититься. Но тяжелый металл поддавался с трудом, производя противные скрипучие звуки как железо по стеклу. Другой солдат заходил слева. А справа приближался Бизон. Краем глаза Таша увидела, как его гигантский кулак медленно двигался по направлению к ее лицу.

За ее последней мыслью: «Где же Кондор?» последовал глухой удар. Таша отлетела к стене вместе со стулом.

Глава 12 Забираю, что мое

Кап. Стук. Кап. Кап. Стук. Стоп.

Таша открыла глаза и обнаружила, что смотрит вниз на свои окровавленные запястья, связанные пластиковой перевязкой. Ниже виднелась песчаная дорожка, покрытая каплями крови, и каблуки чьих-то черных армейских ботинок. Оценив свое положение, Таша сообразила, что она переброшена через плечо. При движении Ташин подбородок ударялся о спину несущего ее, и капала кровь. Скорей всего, из сломанного носа, догадалась Таша. Но кто ее нес? Точно не Бизон, потому что все прикосновения были осторожными и руки держали только ее ноги, не выше. Только один человек мог оставаться джентльменом в такой ситуации, как сейчас. Дрожь пробежала по телу Таши, осознавшей, как близко они с Кондором друг к другу.

Голова кружилась, а в ушах звенело, но она сразу узнала недовольный голос Титана, как только услышала его.

– Я же говорил тебе, что ей нельзя доверять. Она опасна для всех. Оставь ее здесь, и я с ней разберусь.

Надрывный голос Кондора почти прорычал:

– Дорогу.

Тяжелый вздох.

– Я не оставлю ее здесь. – Вздох. Выдох. – Она – моя ответственность.

Вздох.

– Я просил тебя держать все новости в тайне! – Таша представила себе перекошенное от злобы лицо Титана. – Ее заявление по громкой связи о «Биотеке» и использовании теками человеческих органов разнеслось на многие мили. Все мои подчиненные, все гражданские лица и банда беженцев, притаившихся в городе, слышали это. Теперь начнется паника и настоящая война за наши ресурсы и авиацию. Она должна быть наказана.

– Таша уходит со мной. Она член моего лагеря, и наказать ее должен я.

Выдох.

– Ты наивный дурак. – Плевок на землю.

– Она была права насчет того, что нам надо объединиться и бороться вместе. – Наконец-то Кондор дыщал и говорил ровно. Ташино безвольное тело начало сползать с его плеча. Он подтолкнул ее назад, обхватив левой рукой за талию, а правой держа за лодыжки.

– Черт с ней. У меня и без нее хлопот полно с этой бандой беженцев.

– Но прекратили огонь, не так ли? Может быть, они тоже прислушались к ее сообщению и решают, как договориться мирно.

На этот раз из уст Титана вырвалось что-то неразборчивое. Таша не поняла.

– Бизон, мы снимаемся. Приготовь «Феникса».

Приказ Кондора повис в воздухе. Молчание растянулось на целую минуту, но по повисшей паузе казалось, что дольше. Сухая земля и галька захрустели под тяжелыми шагами Бизона.

– Это мое последнее слово тебе, Кондор. Если ты позволишь ей остаться в твоем лагере, то больше не являйся сюда за едой и припасами. Так и быть – забирайте то, что уже загрузили в этот раз, но больше никаких пайков не будет. То же самое касается и информации. Ты забираешь свое, а я оставляю мое. Все ясно?

– Ясно, Титан. Мы теперь сами по себе, но и вы тоже. Но помни, что канал связи для тебя всегда открыт, если когда-нибудь передумаешь.

– Ребята, дайте майору пройти. У него на плече слишком драгоценный груз со сломанным носом. – Смешок. – Это, должно быть, тяжелое бремя.

* * *

Таша почувствовала, как Кондор опустил ее тело на твердый пол вертолета. Она ожидала, что ее голова ударится о холодную металлическую поверхность, но его нежные руки поддержали ее шею.

– Вот так вот, осторожно, – прошептал он, усаживая ее на сиденье.

Таша не двигалась и держала глаза закрытыми, оттягивая момент встречи взглядом с Кондором. Что она ему скажет? Что у нее не было выхода, кроме как кричать по громкой связи? Он верил в нее, защищал ее идеи, заступался за нее и в итоге остался без доверия Титана и продовольствия для всего лагеря. Но ее также беспокоило, чем закончится конфликт для базы Титана и климатических беженцев после ее сообщения, и найдут ли те две группировки общий язык. Они прекратили огонь, но что дальше? Стоило ли так рисковать? Поступила бы она иначе, если бы у нее был второй шанс? Что скажут в лагере, когда узнают об ее поступке? И что сделает Кондор в наказание? Попросит ее покинуть лагерь? Она и раньше не сильно отличалась послушанием и следованием приказам.

– Бизон, мы взлетаем.

Кондор пристегнул Ташу. Лопасти вертолета рассекали воздух с каким-то зловещим воем. Наушники в этот раз никто не предложил.

Она медленно открыла глаза и увидела, как Кондор роется в мешке с одеждой и вытаскивает разноцветную футболку. Доктору Т наверняка бы понравилась такая сумасшедшая расцветка. Холодный озноб пробежал по Таше – доктор Т, Айзек, Норка, Александр, Бобер… увидит ли она их когда-нибудь снова и успеет ли попрощаться с ними? Бизон всем растреплет о происшествии на авиабазе в Монтане – лейтенанту Львице, Журавлю и прочим, кто ей не доверяет.

Кондор оторвал кусок ткани от разноцветной футболки и повернулся к Таше. Их глаза встретились. Мириады беспорядочных мыслей заполонили ее разум, но они сильно отличались от того пьянящего чувства свободы и радости, которое она испытала во время их первого полета над палитрой ярких осенних красок Йеллоустона. Кондор покачал головой, открыл рот, чтобы что-то сказать, а затем понял, что у них обоих нет наушников, и закрыл рот.

Таша прочитала по его губам: «Можно?» Она кивнула. Он прижал ткань к ее лицу и начал вытирать его лоскутом футболки. Его нежные жесты были бы романтичными, если бы не сердитые взгляды, которые бросал через плечо пилот, и недавний диалог с Титаном. Она посмотрела на лицо Кондора печальными глазами и пожалела, что он больше не предлагает ей «поцелуй, чтобы поскорей заживало». На этот раз она бы сказала «Да».