Над пропастью юности

Она не подозревала, что Марта вернулась, чтобы попрощаться с ней. Тогда ей было всё равно, и если бы они встретились, Рейчел рискнула бы послать её к черту, о чем уже давно мечтала. Теперь же в одной мысли об этом было что-то уничижительно неправильное. Известие о смерти подруги вызвало в душе нечто большее, чем удивление. Это был обрушившейся на голову не просто снег, а целая лавина, под которой, ей казалось, она должна была замерзнуть и умереть, обвиняя в смерти подруги всех, когда в глубине души испытывала собственную вину.

Остальные же должно быть испытывали смешанные чувства, в которых сложно было найти определенность. Наверное, если бы на месте Марты оказалась Фрея, как было предусмотрено изначально, глубина их поражения была намного большей. И всё же случайная подмена девушек вызывала одновременно и печаль, и облегчение.

Джеймс обнаружил Фрею на своей кровати. Сидела с закрытыми глазами, прислонившись головой к холодной стене, и приняла отрешенный вид, полон напускного спокойствия. Грудь медленно поднималась и опускалась, вторя каждому равномерному вдоху и выдоху, что будто бы давался ей с трудом. Ресницы трепетали, но она не подала виду, как заметила его присутствие. Не встрепенулась, не шелохнулась, не посмотрела на него, не вздохнула — ничего. Даже когда Джеймс сел рядом, Фрея продолжала упрямо игнорировать его.

Ему показалось, будто она уснула. Может быть, потеряла себя в прострации, откуда не могла найти выхода, утонула в потоке нескончаемых мыслей, пропала в собственной голове, где теперь было слишком шумно. Выражение её лица было необычно спокойным. Не было похоже, будто Фрея плакала — ни единого следа от слез в виде напухших глаз или покрасневших щек. Она просто сидела и размеренно дышала, как будто была где-то далеко от действительности.

Джеймс потормошил её за плечо, вырывая из лап дремоты. Фрея раздраженно вздохнула, прежде чем распахнула серые глаза и посмотрела на него с немым упреком.

— Я не спала, — она поерзала на месте, прежде чем отодвинуться. Ладонь Джеймса крепко сжала её, поэтому попытка оттолкнуть его не удалась. Борьба не была долгой, и Фрея быстро сдалась, переплев их пальцы. Когда он подвинулся к ней, она не стала отступать, хоть ей и не было куда. — Рейчел права. На её месте должна была быть я, — произнесла на выдохе, опустив томный взгляд вниз на их сжатые в крепкий замок ладони. — И даже не пытайся убедить меня, что это неправда, потому что…

— Потому что так и есть. То, что ты не оказалась на её месте, не делает тебя виноватой, — он взял её аккуратно за подбородок, чтобы заставить посмотреть себе в глаза. Фрея несколько раз упрямо дернула головой, сопротивляясь этому, пока он не прекратил свои попытки, после чего она вовсе отвернулась к окну.

— Её не было бы в городе вовсе, если бы не мы, — произнесла почти шепотом, но он успел расслышать, как следует. — Если бы не я.

— Даже если бы мы не были вместе, я всё равно не смог бы быть с ней, — в голосе парня было мало утешения, скорее разрадраженная усталость. Даже мертвой Марта продолжала намеренно мешать им. Может быть, дело было вовсе и не в ней, а в них, как впрочем было всегда. — Ты не можешь винить себя в том, что кто-то принял её за тебя. Думаю, твоя смерть её бы так сильно не расстроила, — безразлично хмыкнул Джеймс, заставив девушку направить на себя сердитий взгляд, метающий молнии.

— Потому что, очевидно, в этом не было бы её вины, — Фрея разжала пальцы, но Джеймс не отпускал её ладони, продолжая крепко сжимать в своей.

— Находишь лучшим оказаться на её месте? — произнес сквозь крепко стиснутые зубы, испытывая раздражение.

— По крайней мере, это было бы справедливо.

— Быть убитой антисемитстким сумасшедшим за собственное происхождение не напоминает справедливость, — он повысил тон, что не возмутило Фрею. Она будто даже не заметила этой перемены, когда испытывала то же нетерпение и злость, что и он.

— Я знала, что ты меня не поймешь, — Фрея наконец-то выдернула ладонь из его и ударила ею ненароком о край стола. Она зашипела, испытывая боль, но когда Джеймс попытался снова взять её за руку, вовсе подскочила на ноги. — У тебя всегда всё было просто.

— Похоже, всё кроме тебя, — парень спохватился с места следом за ней. — Не нужно так смотреть на меня, потому что ты и сама знаешь, что всё усложняешь. Как и сейчас, — он развел в воздухе руками. — Тебя огорчает, как нелепо всё произошло, неправильно и даже жестоко, но, чёрт побери, в этом нет твоей вины. И осмелюсь признаться, как рад, что на месте Марты оказалась не ты. Потому что мне сложно даже вообразить, что было бы со мной, если бы это была ты…

— Прости, — Фрея не дала ему закончить. Провела теплыми ладонями по лицу, прежде чем обхватила ими тонкую шею и впилась в кожу ногтями. Закрыла глаза и сделала глубокий вздох, прежде чем остановить стеклянный взгляд на Джеймсе. — Просто это всё слишком, — голос сломался. Руки безвольно упали вниз, плечи опустились. — Всё это слишком, Джеймс, — Фрея громко вздохнула, когда он перехватил её руки, прежде чем притянуть к себе. — Я на грани.

— Скоро всё будет в порядке, — широкая ладонь парня оказалась на её затылке, когда она прижалась щекой к его груди, прислушиваясь к глухому биению сердца. — В конце концов, я с тобой. Ты не должна справляться с этим в одиночку, — произнес, прежде чем Фрея подняла серые стеклянные глаза, полные тихой благодарности.

Джеймс обхватил лицо девушки ладонями и поцеловал. Нежно и почти невесомо. Чувственно и мягко без привычного нажима. Она замкнула вокруг него круг объятий, прижавшись ещё ближе. Тянулась вперед, не позволяя разорвать поцелуя, в котором нуждалась не меньше, чем в воздухе, даже если легкие должны были от этого разорваться.

— Мне кажется, мы прокляты, — произнесла шепотом. Продолжала смотреть ему в глаза без намека на шутку. Джеймс и не позволил себе улыбнуться, хоть это во многом напоминало абсурд. — Иначе, почему всё так? — Фрея приняла серьезно сосредоточенный вид, когда он начал пальцами разглаживать складки на её лбу. — Я просто не могу понять. Это всё так чертовски несправедливо.

— Просто ты слишком много принимаешь на свой счет, — ответил Джеймс, когда она наклонила голову и посмотрела на него с упреком. — Может быть, порой это делаю и я. Тем не менее, смерть Марты последнее, в чем ты должна винить себя. Не слушай Рейчел, доверяй только мне, ладно? — она продолжала молча смотреть на него, глупо моргая уставшими глазами. — Фрея, — Джеймс опустил руки на её плечи и легонько встряхнул.

— Ладно, — ответила наконец-то, будто кто разбудил её после долгого сна, что больше напоминал кошмар. — Давай, уйдем отсюда, — произнесла рассеяно, сбросив его ладони со своих плеч. — Мне нужно уйти отсюда.

Фрея бегло ринулась к двери, будто что-то насильно вытесняло её из комнаты, где она провела несколько часов кряду. Он последовал за ней в прихожую. Включил свет и механическими движениями, избавленными осознанности, надел пальто и обулся, что спешила сделать и Фрея, действия которой были торопливыми, как будто она вдруг вспомнила, что куда-то опаздывала.

— Вместо того, чтобы объясниться, просто убегаешь, — Рейчел первой вышла из гостиной. Сложив руки на груди, смотрела на подругу глазами, из которых продолжали ручьем литься слезы, что нельзя было остановить усилием воли. — Что было между тобой и тем парнем? Почему он вообще хотел убить тебя?