Небесные корабли
Шрифт:
Картограф побледнел.
– За что?
– Не помню. Вроде бы у них на складе нашли темные артефакты, а в Хасатинии они под запретом. Там в последние годы и человеческой-то магии многовато.
Мальчишка прикусил губу, деловито похлопал по боковому шву штанины, извлек на свет махонькую иголочку и принялся ковырять ею в зубах.
– По-моему, они это заслужили, - предположил Эльва.
– А по-моему, нет.
– Маргул заметил, с каким удивлением смотрит на него некромант, и улыбнулся.
– Я не злопамятный. Да, они уплыли и бросили меня, но я не представлял для них интереса. Так, мелкий неопытный зеленый юнец. Старина тролль посчитал, что моя смерть стоит спасенных жизней,
– А капитан Мильт тебя... э-э... не пугает?
– с заминкой осведомился маг.
– Раньше пугал, - честно признался картограф.
– А сейчас нормально. Я к нему привык и теперь не пытаюсь угадать, о чем он там себе думает, потому что, о чем бы он ни думал - все это к лучшему. Мильт - потрясающий, находчивый и надежный дядька.
– Эм... дядька?
– еще больше замялся Эльва.
Маргул хмыкнул:
– Ой, да успокойся ты! Если боишься Мильта - ориентируйся на Гиаля. Все-таки господин цейхватер - человек, а капитан... ну, ты и сам в курсе.
– В курсе, - согласился парень.
– Спасибо.
Ближе к вечеру одиночество фрегата было нарушено. На квартердеке Зутт сбивчиво доложил капитану, что с востока к "Оборотню" приближаются восемь неопознанных кораблей. Поскольку на востоке располагалось Морское Королевство, амайе ничего не оставалось, кроме как печально констатировать:
– Прибрежцы. Будь так добр, передай Гиалю, чтобы его люди спустились на первый и второй дек. Потом проверь, в порядке ли господин Эхэльйо, и возвращайся ко мне.
– Есть!
– отсалютовал корсар.
Мильт кивнул и посмотрел назад. Острое зрение - наследство от матери, - позволило ему разглядеть фигурки вражеских судов, пока что далекие и не представляющие угрозы.
– Смени меня, - обратился он к рулевому. И, наклонившись, окликнул: - Господин маг! Вы не могли бы подойти сюда?
Эльва, игравший в шахматы с коком и его младшим помощником - ребенок давал бестолковые подсказки, причем в основном ошибочные, - встал. Отряхнул одежду от крошек, извинился и поднялся к амайе.
– В чем дело?
– сдержанно полюбопытствовал он.
– Вы владеете магией стихий?
– не стал увиливать капитан.
– Любой из возможных.
– Да, - ответил некромант.
– Воздухом. Но я отнюдь не мастер и удерживать заклинания дольше десяти минут не способен.
– У меня есть усилители. Двухчасовой и получасовой, - мягко произнес Мильт.
– Вы умеете их использовать?
– Да, - повторил Эльва.
– Выходит, вам жуть как надо избавиться от вон тех миленьких корабликов? Тогда несите двухчасовой, наколдуем... хм... а что наколдовать-то? Мощный попутный ветер, бурю или, может быть, шторм?
– Нет, - поразмыслив, отказался амайе.
– Лучше туман.
Некромант осуждающе сдвинул брови:
– Похолодает.
– Теплой одежды у нас в достатке, - отмахнулся капитан.
– Сейчас я принесу артефакт. Пожалуйста, задержите Зутта, если он вернется раньше меня.
Парень молча дождался, пока он скроется, и потер подбородок. Со стихийной магией у него не ладилось, поэтому Эльва предпочитал темные, некротические заклятия. От них больше проку и меньше проблем, к тому же частая практика повышает объем энергии в даре. Вместо того, чтобы просто тлеть, он начинает размеренно пылать. А тут на тебе - туман... зимой это было бы довольно легко, но посреди лета...
– Эй, мужик, - повернулся к рулевому маг.
–
– На южных границах Чертовой Полосы, где же еще, - скривился тот.
– А вода под нами очень холодная?
– Спрыгни да пощупай, - недовольно посоветовал мужик.
– А от меня отстань. Я вас, колдунов поганых, на дух не переношу.
– Вот как?
– некромант похлопал его по плечу, выражая свое сочувствие.
– Ясно. Ты прости, но отправиться на шкафут немедленно я не в силах.
Рулевой пнул его в колено и брезгливо сплюнул за борт. Эльва прикинул, не утопить ли дерзкого человека, пока Мильт разгуливает по кораблю, но решил, что это лишнее. По большей части благодаря словам картографа, мол: "я не злопамятный".
Капитан поднялся на квартердек спустя минут десять. Вручил некроманту широкий серебряный браслет, велел надеть и уставился на корабли прибрежья, мысленно отметив, что за достаточно короткое время они успели сократить расстояние. Не критически, но все же.
– Действуйте, господин маг, - негромко приказал он.
Эльва взялся за агшел, вывел в пространстве перед собой зеленую шестиконечную звезду. Стихия стихией, а привычная обстановка не помешает. Добавив между лучами по паре символов, он направил рисунок на палубу - и грани тут же впитались в гладкую деревянную поверхность. Некромант шлепнулся на них, словно в самое удобное кресло на свете:
– Не волнуйтесь, все мои каракули исчезнут спустя три-четыре часа.
– Вот и чудесно, - проворчал рулевой.
Парень проигнорировал, подтянул колени к груди и уткнулся в них лбом.
Так.
В работе со стихийным колдовством главное - сосредоточиться. Сконцентрироваться на своей задаче и ни единым жестом не показать, что боишься. И ни за что не колебаться, не опасаться, что стихия окажется сильней тебя.
Сквозь закрытые веки не пробивалось ни черта, кроме рассеянного, нежного зеленого света гексаграммы. Цепляясь за него, Эльва нарисовал в своем воображении картинку - восхитительное синее море, волны и ледяной ветер. Затем выдохнул и принялся осторожно, участок за участком, напитывать эту картинку магией. Она вздрагивала и тряслась, порой становилась полупрозрачной и белесой. Некромант нахмурился, мечтая отвесить себе же самому такую затрещину, чтобы в голове точно не осталось места для несвоевременных идей. Но было поздно - за бортом душераздирающе взвыло, затрещало, заметалось среди толщи воды такое могущество, что корабли Морского Королевства по сравнению с ним стали очень маленькой, очень слабой и очень глупой угрозой.
Гексаграмма погасла, но парень продолжал сидеть, страдальчески ежась и каждую секунду боясь услышать капитанские крики. Но Мильт ограничился простым и веским:
– Н-да, - после чего скомандовал рулевому отклониться от изначального курса и направить фрегат к югу. На Чертову Полосу.
– Эй, Эльва, - прозвучал рядом рассеянный, но заинтригованный голос проклятого.
– Ты живой?
– Ага.
– Парень рискнул приоткрыть один глаз, а затем, поразившись результату своего же заклятия, вытаращил оба.
– Это что?
– Полагаю, лед.
– Эхэльйо широким жестом обвел острые глыбы льда. Те смущенно закачались на волнах и поспешили укрыться плотным одеялом тумана. Двухголовый нервно хихикнул, застегнул теплую куртку и протянул такую же некроманту: - Держи. Надень.
– Спасибо, - поблагодарил Эльва. Поймал равнодушный взгляд капитана и попробовал оправдаться: - Это совсем не то, что я задумывал. Понимаете, после одного... если можно так выразиться... нелепого случая мой контроль над магическим даром периодически пропадает. И происходят всякие... всякие ошибки, - парень запнулся и начал изучать свои сапоги.
– Извините.