Невеста особого назначения

– Я те ща покажу, сколько стою!
– мое обещание прозвучало угрожающе.

Не понимая, как сильно вляпался, парень сверкнул зубами. Впрочем, этот «недуг» у него быстро прошел. Попробуй-ка ухмыляться без парочки передних зубов!

– Эй, ты че?!
– взбрыкнул парень в широкополой шляпе.
– Ополоумела?

Замахнулся, дабы влепить мне пощечину. И тут же взвыл, стал плавно оседать на мостовую. Ну да, Джекоб Фокс хорошо обучил делать загиб руки за спину. К тому же злость прибавила мне сил и пробудила фантазию.

– Ой, девочки, простите, обозналися...
– парень в чужой куртке сменил хамоватый тон на игриво-любезный.

– Мы же это... не знали, что вы тут... по делу.

То-то же! Нечего задираться перед первыми встречными. Под грязным и изодранным нарядом вполне может скрываться бестер. А то и вовсе почти королева Велориии - это я о Лейле, конечно же.

Осталось всего ничего, найти самого короля и вырвать из рук агартийцев. Живым и невредимым, разумеется. Выходить замуж за покойника или полоумного - не слишком заманчивая перспектива.

– Подскажите, пожалуйста, в каком городе мы находимся?
– встрепенулась Лейла.

– В Углинске, - живо отозвался мой пленник.
– Девушка, миленькая, отпустите, а? Хотите, мы вам денег дадим?

В Углинске? В моем родном городе?!.. Да провалиться мне на месте!

От сказанного я до того удивилась, что непроизвольно разжала руки. Парень шлепнулся на мостовую. Пятясь, точно краб, отошел подальше и тихонечко произнес:

– Ну, раз не хотите денег, мы пойдем, а?..

– Стой!
– Я все же преодолела оцепенение.
– Получается, мы сейчас на рынке в районе Фонтанки? Не узнала, надо же...

Наверное, потому, что старалась не думать о прошлом. К тому же, в этой части города я никогда не бывала - Нюра не разрешала ходить в этот район. Теперь ясно, почему.

– Да-да, - подтвердили парни.
– В районе Фонтатки. Там, за углом, аптека. А справа контора лекарки.

– Мы не больны, - отрезала я.
– Лучше скажите, где здесь можно раздобыть летательное средство? Или машину на худой конец. Нам бы человека одного найти...

Парни переглянулись и недоуменно пожали плечами. Явно сочли меня за сумасшедшую. Да и Лейлу заодно. Приличные девушки не разгуливают ночью в сомнительной компании драчуньи и подозрительного вида животного. Тем более не нападают на парней. Даже на хамов.

– С транспортом у нас тяжело...
– признался парень в шляпе.
– А если пропал у вас кто - то лучше к поисковику обратитесь. Он и его кобылка хоть из-под земли пропажу достанут.

– Если сумеют настроиться на нужный лад, - многозначительно добавил второй парень и одернул куртку.

ГЛАВА 12 «В чужой лаз со своим уставом не лазь»

Мы с Лейлой двинулись по указанному адресу. История о поисковике сильно заинтересовала меня. Если этот парень и его кобылка действительно смогут отыскать Бриона - хотя бы примерное направление для поиска - то мне останется сделать малость. Дождаться Джекоба Фокса и открыть проход под булыжником.

– А мне кажется, что все это шарлатанство, - перебила мои мысли Лейла.
– Если бы люди умели находить друг друга по запаху или еще как-то, об этом было бы известно. В Дароне моя подруга однажды ходила к гадалке, та предсказала брак и семерых детей. Сказать, что ошиблась, значит промолчать. Моя подруга умерла спустя год от пневмонии. Она так и не успела выйти замуж или родить хотя бы одного ребенка.

– Вдруг не все предсказатели шарлатаны?
– я старалась думать о хорошем.
– По крайней мере, попробовать стоит.

Мы подошли к кирпичному трехэтажному зданию, поднялись на крыльцо с массивными коваными перилами. Площадку возле двери освещал масленый фонарь. Кажется, в этом доме и днем, и ночью ждали гостей.

Я взялась за массивный молоток в виде конской головы и постучала в дверь.

С той стороны послышались бойкие шаги. Громко щелкнул запор.

– Никакого покоя с этими посетителями...
– послышалось ворчание.
– Ни поспать, ни выпить. Ей-бо!..

Перед нами предстал высокий, широкий в плечах парень. Наверняка местный вышибала. Длинная челка закрывала глаза, во рту торчала дымящаяся сигара. Неплотно запахнутый черный шелковый халат демонстрировал поросшую курчавыми волосами грудь.

Хорошо, видать, живется поисковику, если у него подручный так выглядит. Во дворце Бриона дворецкий не рядился так. Да и разговаривал иначе.

– Че надо?
– сквозь зубы процедил незнакомец.
– Милостыню не подаем. Продажной любовью не интересуемся.

Ну вот, опять! Снова нас с Лейлой приняли за девушек облегченного поведения.

Я открыла было рот, чтобы достойно ответить, но вовремя осеклась. Фигура парня показалась мне знакомой. Если чуток сбавить веса, состричь челку... И эта присказка «ей-бо»!

– Пашка?..
– неуверенно спросила я и вперила пристальный взор в парня в халате.
– Ты ли это?

– Допустим, - начал что-то смекать он. Подкрутил фонарь, освещая крыльцо получше.

Ну, точно, эти глаза принадлежат моему другу Пашке, ошибки быть не может. Располнел Пашка, раздобрел, но все же остался узнаваемым.

– Уголька не узнаешь?
– поинтересовалась я. Недовольно сложила на груди руки и притопнула.
– А ведь и года не прошло...

– Уголек?!
– опешил Пашка.
– Да чтоб я сдох, ей-бо!..

– Была Угольком, - вздохнула я, - теперь зовусь Петой. А это моя подруга, Лейла. Мы ищем поисковика, как бы глупо это ни звучало.

Глаза подруги сверкнули интересом. Прежде я ничего не рассказывала о прошлом. А теперь выяснилось, что в далеком городе Углинске у меня есть знакомые. Да какие!

– Нам сказали, есть какой-то парень, что может помочь, - добавила Лейла.
– Парень и его... кобылка.

– Есть у нас такой!
– объявил Пашка. Гордо выпятил вполне мужицкую грудь и добавил: - Макаром его кличут. Да вы не стойте на пороге, девочки, заходите. Чую, вам тоже есть, чем нас удивить. И собачку свою тащите. Ух, какая она у вас интересненькая!

Что и говорить, друзья устроились неплохо. Снимали два первых этажа дома, на третьем проживала хозяйка - по совместительству кухарка и экономка. Звали ее тетушкой Ингой. Именно она встретила нас с Лейлой за порогом, проводила в гостиную. Выдала теплые одеяла и подала чай.

При взгляде на эту низенькую и коренастенькую тетушку невольно вспоминались Рауль и Пауль. У Инги явно были предки из королевства Хангрия. Даже речь была такой же быстрой и отрывистой, как у ребят.

– Жаль, девочки, вы такие худенькие и высокие, я бы вам свои платья дала, - щебетала тетушка.
– А так до утра придется ждать. Вы на ночь останетесь или как?