Русалки. Выбор

— Вот как нужно было это скрывать, чтобы вообще не просочилось? И главное зачем?

Рия пожала плечами. У неё ответа на этот вопрос не было. Да и интересовало её больше другое, отодвинутое на второй план новыми впечатлениями и вопросами, но не позабытое:

— Ты поняла, почему вообще возникла угроза прорыва купола?

— Когда бы я успела? Ты же сразу потащила меня к порталу. Может, сбой из-за количества народа. Вряд ли его рассчитывали на такие толпы.

В последнее время в Марианском действительно было куда больше русалок, чем когда школа только туда переехала. В новостях твердили о беженцах из других городов, с поверхности, проблемы со снабжением, размещением. То и дело на экране иллюзора мелькал успокаивающий жителей Владимир Антарио, старающийся оперативно решать все вопросы, но не способный разорваться и потому всё чаще сменявшийся на них Илиной Владимировной. Последнее имело и оборотную сторону: застать директрису в школе стало невероятно сложно.

— Судя по тому, что я успела увидеть и услышать, вряд ли это сбой. Перед тем как включилось оповещение был какой-то шум, что-то вроде грохота.

— Может, взрыв на шахтах.

— Может.

Версии с нападением девушки не рассматривали. В неуязвимость для Охотников Марианского они, как и большинство верили свято. Ну как могут они напасть на расположенный на такой глубине город? Как вообще хоть кто-то может на него напасть?

Тем более шокирующая оказалась для них правда. И не только для них. Но для большинства она была принесена сообщением по громкой связи и гораздо позже, они же узнали можно сказать из первых рук.

На Лилию Николаевну они наткнулись случайно и только благодаря тому, что дверь, мимо которой подруги шли, оказалась приоткрыта. Завхоз лежала на боку и кажется была без сознания. Совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки валялась маленькая книжка в чёрной обложке.

— Зови Алину, — приказала первым делом присмотревшаяся к полю Наташа.

Задавать глупых вопросов Рия не стала. На случай крайней необходимости подруга дала им настроенный на неё амулет, позволяющий дать знать, что требуется ее помощь и способный указать ей их местоположение.

— У Кости амулет Маргариты Николаевны, да и они с Альбиной и Катей в Вейнире. Родителям придётся слишком многое объяснять, да и за ними есть кому присмотреть. А после них ближе вас и Фыва у меня никого нет, — успокоила целительница, когда потомственная засомневалась, стоит ли отдавать такую вещь им и не лучше ли отдать родным.

Из портала Алина появилась одна, но зато почти сразу.

— Что случилось? — присев рядом с Лилией Николаевной, спросила она.

— Посмотри на её поле, — посоветовала ей отличница.

— Его я вижу. Но мне нужно понимать, что произошло, прежде чем вмешиваться. Тем более что она храмовичка, а у них поле иначе формируется.

— Мы нашли её уже такой.

— Ладно, давайте попробуем так, — Алина положила ладони на виски завхоза и что-то прошептала. Убрав руки, пояснила: — Навредить ей это не должно, она вроде бы просто без сознания. По крайней мере очевидных травм нет.

Женщина застонала и приоткрыла глаза.

— Я…

— Вы в кармане. Здесь безопасно, — отработанным тоном, сказавшем её подругам больше чем все слова, сообщила целительница. — Что с вами произошло?

— Купол… Я не справилась. Не смогла, — с логичностью изложения у адептки Храма явно были проблемы. — Купол… Купол…

Девушки переглянулись.

— Заберу её в больницу, — решила Алина. — Госпожа Унария разберется.

— Купол рухнул. Марианский пал, — неожиданно чётко произнесла завхоз.

Ученица Маргариты Николаевны вздрогнула. По её взгляду Наташа поняла страшное.

— Даже она. Никто. Купол. Купол рухнул, — из-под ворота адептки Храма выбился медальон, словно разделённый на две половины. Синий с чёрным. Между ними ярко горела искра третьего, непонятного цвета.

— Она же бредит, правда? — с надеждой спросила Рия. — Он же не мог пасть, так ведь?

Подруга медленно покачала головой.

Настя

Настя не помнила, когда и как уснула. Просто в какой-то момент словно выключилась, чтобы очнуться только несколько часов спустя в своей постели. Попытка восстановить события ничего не дала. В какой-то момент ей даже стало казаться, что новость о нападении на Марианский ей приснилась. Но потом она подошла к зеркалу, чтобы расчесаться, принялась выпутывать цепочку медальона и тут увидела её. Искорку. Маленькую, но такую яркую. Непонятного цвета — не алую, но и не синюю, не голубую, но и не зелёную. При этом белой её тоже было не назвать. Что это значит и кто ей откликнулся, Настя не понимала, но это в тот момент было и не важно. Её услышали. Её! Услышали!

Эйфория схлынула быстро, достаточно было вспомнить, о чём она просила. С мыслью о том, что нужно поскорее узнать, что с Марианским, русалка заправила медальон под балахон. Потом несколько раз провела по волосам щёткой, наскоро приводя себя в порядок, и направилась на поиски новостей. Те не обсуждал только ленивый, так что нужно было быть глухим, чтобы не услышать. Русалки смогли спастись. Потеряли купол и, скорее всего, потеряли город, раздавленный давлением, но смогли спасти жителей, эвакуировав их в карман реальности.

От облегчения Настя едва не расплакалась. Спаслись. Чудом, не иначе, но спаслись.

«Богиня! Кем бы ты не была, спасибо!» — мысленно произнесла девушка. И, может быть, ей показалось, но по волосам словно прошлась тёплая рука.

Новость о существовании в Марианском кармана, кажется, потрясла магический мир не меньше новости о нападении на глубоководный город. Из книг и рассказов учителей уже зная, что это такое, Настя могла их понять. Создать подобное могли только боги. И вряд ли для Марианского, магит в окрестностях которого начали добывать ещё до Краха, это сделала Воздушная или Лесная. А тем более Огненная. В том, что руку к его созданию приложила Подводная богиня, почти никто не сомневался. Отношения к творениям богинь в Храме было своеобразным. Других творений правительницы Атлантиды в мире не осталось: карманы и Храма, и Подводного ветра были созданы уже после Краха (один Асте, насчёт второго единого мнения не было), а все чудеса Атлантиды погибли вместе с городом. Так что карман Марианского по всей видимости был единственным сохранившимся и вдобавок последним творением богини — начали добычу, насколько помнила девушка, всего за несколько лет до роковой дуэли. Если бы не сумасшедшая глубина, русалок в ближайшее время ожидали бы толпы паломников. Тем более что среди Благословленных Подводной богиней и просто поклоняющихся ей уже вовсю ходили слухи о знаке богини.

Другие неофиты знали о карманах, Марианском и вообще русалках мало, так что объяснять девушке в этот раз пришлось многое. Её слушали, едва ли не открыв рот. Кажется, представить то, что на глубине в несколько километров в вечной тьме и при сумасшедшем давлении может существовать огромный подводный город тем, кто о нём слышал впервые, было сложно. Ей когда-то тоже было. Вот только это, по ощущениям было уже так давно, что вспомнить свои первые мысли на этот счёт она уже не могла.

Рассказывая о том, что знала только из книг, Настя искренне жалела, что видела Марианский только на картинках. А теперь уже и не увидит, по крайней мере в том виде, в котором он существовал тысячи лет: в том, что русалки наверняка его отстроят, она почти не сомневалась.

Настоятеля она встретила только через пару дней, успев изрядно известись от неизвестности, но зарока никому кроме него не говорить про искорку, не нарушив. Было безумно интересно узнать, кто именно ей откликнулся и что там с её полем, но девушка заставила себя не торопиться. Если оно изменилось, ей наверняка об этом скажут, если нет — а от единственного ответа могло и не измениться — то ни к чему торопиться. Особенно не понимая, что это за цвет. Мало ли что он может обозначать? В том, что расстановка сил в Храме не так проста, как может показаться на первый взгляд, она уже успела убедиться.