Русалки. Выбор

Карман впечатлял и размерами, и обилием разлитого здесь синего поля, постоянно питаемого полями миллиона с лишним русалок, и архитектурой, близкой к атлантийской, но все же от неё отличающейся. Оценить всё это храмовик смог почти сразу — переход привёл их в зал с балконом. Отказывать себе в любопытстве он не стал, так что, толкнув дверь, вышел на возвышающуюся над городом площадку. Кажется, они перенеслись в какую-то башню.

Серого света, идущего непонятно откуда, так же как это было в других карманах, русалкам видимо не хватало: тут и там сияли маленькими солнышками огромные светлячки. Под ними суетились русалки и тритоны, кажется, строители. Город спешно достраивали. Благо было куда: карман Марианскому достался, похоже, не меньше его самого.

— Намного больше нашего или даже подводноветерского, — оценил Григорий. — Не разрешите спор, кто же именно вам его ставил?

— И хотела бы, но не смогу. Карман был создан ещё до Краха. Я на тот момент была ещё слишком молода, чтобы интересоваться такими неинтересными для юных русалок вещами как добыча магита где-то на другом краю света, — госпожа Рерриор картинно вздохнула. Как подозревал настоятель, возможность поинтересоваться позже у неё существовала и на тот момент ещё будущая директриса наверняка ей воспользовалась.

— То есть вариант с Подводной богиней…

— Вполне вероятен, — согласилась с такой трактовкой Маргарита Николаевна. — Нам пора. Успеете ещё посмотреть, если действительно интересно.

— Не отказался бы. Не каждый день выпадает такая возможность.

— Я выделю вам сопровождение, — кивнула атлантийка и распахнула ещё один портал.

Их обоих действительно ждала работа. И одна из его сподвижниц, пусть и покинувшая Храм десятилетия назад, но всё равно попытавшаяся во время атаки Марианского воспользоваться старыми навыками. И видимо не слишком удачно, раз её состояние обеспокоило целительницу настолько, что она не только сама перенеслась в подводный город, но и нашла, и уговорила отправиться туда его.

— Не обольщайся, Лилия, я тут не столько ради тебя, сколько из-за любопытства. Хотелось, знаешь ли, посмотреть карман, — заметил Григорий, встретившись взглядом с больными зелёными глазами, когда русалка, убедившись, что проблемы подруги не по её части, оставила их наедине. Жалеть соотечественницу или по крайней мере показывать эту жалость, он не стал, видел, что это скорее навредит. Так что сразу перешёл к делу: — Ну и кого же ты пыталась принудить выполнить твою просьбу?

— С чего вы так решили? — сразу напряглась Ушедшая.

— Твой любимый артефакт наконец снова появился в Храме, — не стал скрывать один из настоятелей. Способы отследить артефакты такого уровня как Чёрный молитвенник существовали. Особенно для того, кто уже когда-то владел им.

Эта новость заставила её вырваться из пучины саможаления и самокопания:

— И вы, полагаю, уже воспользовались этим, чтобы его присвоить?

— Он никогда не был твоей собственностью.

— Как и вашей. К тому же не мне вам объяснять: второй раз им уже не воспользоваться. Даже снова найдя.

— Вот именно, Лилия. Вот именно, — непонятно чему улыбнулся Григорий Наррейнер. И вдруг резко наклонившись к ней, вытащил из-под больничного халата медальон, словно состоящей из двух половинок: синей и чёрной. Посередине между ними тускло горела искорка ещё какого-то цвета. Такого же, как та, что горела в медальоне Насти, если он хоть что-то понимал в медальонах. — Даже так? А ты, я смотрю, замахнулась ещё выше, чем я. Или просто побоялась окончательно утратить благосклонность Подводной богини?

— И ничего я не побоялась!

— Тебе виднее.

Завхоз славянской школы медленно выдохнула, покосилась на дверь и едва слышно спросила:

— Зачем вы пришли?

Он улыбнулся краешками губ. Правильный вопрос. Не «почему», на которое можно было бы ответить что-нибудь про просьбу Маргариты Николаевны или любопытство, а именно «зачем».

— Ты нужна мне в Храме, — просто ответил настоятель. Женщина подавилась воздухом. — Нужна Храму. Возвращайся, Лилана.

Лилана Ардер тяжело вздохнула. И словно сменила ипостась, превратившись из завхоза русалочьей школы в одну из может и не самых обласканных вниманием богов, но сильных адептов Храма.

— Ты же помнишь, из-за чего я покинула Храм. Иолетте…

— Боюсь, тебе придётся вернуться в водную часть, — взглядом прося не требовать объяснений прямо сейчас, удивил настоятель.

Сэм Октано

Будучи изначально магическими созданиями и потому, как правило, обладая достаточно неплохим магическим уровнем, русалки в отличие от человеческих магов крайне редко творили групповые заклятья. И уж тем более редко объединяли силы дара. Именно поэтому Сэм, которому посчастливилось маскировать непосредственно заклинающих свою стихию повелителей воды, во все глаза следил за выплетаемым им кружевом чар. Это было нечто невообразимое и по красоте, и по сложности плетения, и, как потом оказалось по действенности.

Когда заклинание было закончено, сначала казалось, что ничего не происходит. Но вот потом… Потом на Главный Штаб Ордена обрушилась огромная волна. Вода стекла по накрывающему Охотничью цитадель куполу, внутрь пролившись разве что небольшим дождичком, но атакующим этого было достаточно: границы купола были обнаружены. А тем временем из мелких дождевых капель во дворе замка собрался десяток существ, напоминающих нереидов. К сожалению, создавать настоящих нереидов повелители воды в отличие от подводноветерской знати не могли. Вот только Охотники об этом, разумеется, не знали. И прежде чем они успели обнаружить это опытным путем, на купол обрушилась вторая волна…

Кира Хантер

Проснувшись посреди ночи, Керкира сначала не поняла, в чем дело, и хотела уже вернуться к прерванному отдыху, когда по резерву, словно обухом по голове, ударила отдача от резкого скачка сил.

Женщина вскочила и метнулась к окну как раз вовремя чтобы увидеть, формирующиеся посреди внутреннего двора нереидов. А пехота Подводного ветра тем временем целеустремленно рванула к дверям. Ругнувшись, госпожа Хантер активировала щиты на самом здании и открыла портал в холл.

— Усильте купол! — приказала помощница Великого. — Огневиков к окнам и на стены. Запаситесь накопителями. И подайте наконец сигнал общей тревоги!

Новый удар заставил её пошатнуться.

— Как они уговорили Подводный ветер вмешаться?! — вслух изумилась женщина, активируя первый накопитель.

Лина Лиор

С недавних пор Лина терпеть не могла Южный Штаб. Разумеется, новое назначение именно сюда девушку ничуть не обрадовало, но потомственная хамелеон ещё в раннем детстве усвоила, когда можно спорить, а когда нет, так что подчинилась без колебаний. И не пожалела: зрелище обрушивающихся на оплот Охотничьего произвола огромных волн стоило ещё и не такого.