Русалки. Выбор

— Пошли к моему деду! — тут же вскочила Рия. — Если целители в курсе, значит он наверняка тоже.

Поиск раскидывать не пришлось: дед Рии, он же заведующий отделением проблем превращения, обнаружился дома, с женой. Выйдя из отката, Аглая Миллиос выдвинула мужу тот же ультиматум, что пытался выдвинуть Владимир Антарио Анастасии, но с гораздо большим успехом. По взаимной договоренности они оба остались в Марианском и в военных действиях не участвовали, несмотря на то, что при осаде каждый повелитель воды были на счету, а разрыв Узора Синевы затрагивал непосредственно область профессиональных интересов лекаря. Валерий слишком боялся снова потерять жену, а она прекрасно понимала, каких трудов мужу будет стоить заплыв в или из Марианского, учитывая его собственные превращенческие проблемы.

— Если тебе не сказала Алирина, я тем более не буду, — заявил мужчина, обращаясь к Алине, едва девушки, сбиваясь, объяснили суть проблемы. — К тому же, тебе все равно не покинуть карман, так к чему лишние волнения?

— Ну, дедушка!!! Там же и Фыв, и тётя Лена, и родители!

— Фыв в школе, ничего с ним там не случиться. Леонид с женой в Вейнире.

— А тётя Лена? А Света?

— А их случившееся, я тебя уверяю, не коснулось.

— Да что случилось-то? — вмешалась в разговор уже Аглая, которой внучка состроила самую умоляющую рожицу.

Отказать жене было Валерию куда сложнее, потому он вздохнул, поколебался, но под перекрестьем взглядов всё же сдался:

— Я вам об этом не говорил, ясно? Скоро информация просочиться в илюзоровидение, но пока об этом никто кроме отдельных персон в Марианском не знает.

— Хватит тянуть, — остановила поток красноречия повелитель воды. — Что опять случилось?

— Главный Штаб снял нашу осаду, — коротко и очень-очень мрачно сообщил Валерий Миллиос.

Сначала они не поняли, но, повторив слова тритона про себя, сообразили, что в них не так: не русалочьий Штаб снял осаду с Главного Штаба Охотников, а сами Охотники сняли осаду. Аглая охнула. Рия помянула Огненную. Алина — черта.

Несколькими часами ранее

Миранда Миарлине

Миранду разбудил чей-то вопль ужаса. Подскочив, как всегда спавшая одетой хамелеон бросилась прочь из палатки. Эпицентр паники находился в секторе, занятом повелителями воды. Недоумевая, что у них могло произойти, женщина поспешила туда. Встреченные сородичи отвечали ей такими же недоуменными взглядами.

— Кто-то отравил колодец, — наконец сообщил что-то стоящее выловленный адъютант, бегущий от места происшествия к палатке командования.

Миранда перешла на магическое зрение и, удостоверившись, что это все тот же пресловутый препарат, разрывающий Узоры, ускорила шаг.

Пострадавшими оказалась группа атлантийских повелителей воды. Осинира — целительница, дежурящая сейчас в лагере, занималась самой старшей, угроза жизни которой была наиболее вероятной: слишком стремительно она старела. Это же происходило и с остальными.

— Когда вы набирали воду? — вцепилась в младшую из них Миранда.

— Четверть часа назад. Мы «чай» попить хотели, — новое слово девушка выговорила с сильным акцентном.

Благодарно кивнув, женщина развернулась к постепенно собирающейся толпе:

— Кто еще набирал воду в ближайший час? Колодец явно отравили сегодня ночью.

Несколько поднятых рук, но никаких признаков разрывов Узора. Это было странно, но хамелеон предпочла перестраховаться. Кивнув протолкавшимся к ним Николасу, Людвигу и еще нескольким командирам, Миранда открыла портал на уже знакомый многим берег острова, где был расположен русалочий школьный лагерь. Именно там с недавних пор базировалась самая большая команда целителей.

— По одному, — приказала она. — Повелители воды вперед.

Девушка чуть задержалась:

— Нам «чай» варить тритон помогал. Мальчишка совсем. Красивый, длинноволосый. И он тоже пил.

— Как его звали?

— Не знаю, он плохо по-атлантийски говорил. Но как-то он нас охранял-маскировал, когда мы колдовали.

— Спасибо!

Молодых хамелеонов да еще с длинными волосами в лагере было не так уж много.

— Найдите Сэма Октано, — переглянувшись с Мирандой, приказал слышавший разговор Людвиг.

Кто-то из поисковиков, получив от отца Сэма образ, раскинул Поиск. И… не нашел. Это было странно и страшно, но объясняться могло многими причинами, в том числе и использованием скрытника. Кого-то послали в палатку молодых хамелеонов. Пока ждали, раскинули Поиск для Лины и остальных, благо уж образ поля дочери-то Людвиг мог дать, да и родственников хамелеонов в лагере хватало. Первыми проверили Лину и Хлою, обе девушки были за пределами лагеря, но без скрытников. То ли уже сняли, то ли и не надевали. Вернувшийся посыльный покачал головой: в палатке никого не было и уже довольно давно.

— Возьмите поисковиков и найдите их, — приказала подоспевшая Верисса Людвигу. Тот, не на шутку встревоженный отсутствием дочери, кивнул и, выбрав пару боевых магов познакомее и потолковее, направился к границе лагеря. Поисковик с ними вызвался идти тот самый, что раскидывал Поиск.

— Проверьте их котелок и колодец, — организовала долгожительница мнущихся, но не решающихся влезть в разговор алхимиков.

Но никто ничего не успел: прежде чем Людвиг добрался до границы лагеря, а алхимики взяли воду на анализ, сверху послышался характерный гул.

— Самолеты, — определил кто-то наиболее чуткий.

— Без паники. Они не смогут повредить купол, — заверила Верисса. Впрочем, руки, чтобы дополнительно укрепить означенный, всё же вскинула.

В небо, к куполу устремился поток энергии.

Она успела закончить, к тому времени как самолеты оказались над лагерем, но у Охотников всё было продумано. Вниз полетели снаряды, оказавшиеся полыми внутри. При ударе о купол и землю, сосуды то ли раскрылись, то ли разбились и от них, сквозь защиту пополз чуть заметно зеленоватый в свете факелов газ.

— Порталы! — первым опомнился Унред. И подая пример, распахнул пространственный переход. Точнее попытался, потому что ничего не вышло.

— Блокировка, — подтведил один из тритонов. — Похоже, они сбросили артефакты-блокаторы.

Начальник лагеря выругался. И, усилив голос магией, приказал:

— Щиты хим. защиты! Всем покинуть лагерь!

Про себя подумав, что едва ли от тех будет толк, уж слишком странно, непохоже на человеческие изобретения, выглядит газ, Миранда схватила за руку замешкавшуюся Вериссу, накрывала её означенным щитом и потащила к границе. За ними последовали и другие. Опомнилась боевой маг достаточно быстро, так что волочь её на себе разведчице не пришлось.