Русалки. Выбор

«Керкира Ардори была одним из лучших русалочьих тактиков», — закончил доклад по истории стратегии и тактики Сэм.

«Нас предали, Лин. Одна из русалок стала Охотницей и не пошла в Мерфит, как это обычно в таких случаях делали, а решила за что-то нам всем отомстить», — сообщила тётя.

Эта дуэль не походила ни на одну из виденных девушкой прежде. Может, потому что сражались насмерть, а может просто из-за опыта дуэлянтов. Лина так засмотрелась на великолепный поединок, что не заметила приближения ещё одного Охотника. Ему, по-видимому, было плевать на Кодекс и правила. Одним точным заклятьем он прорвал купол поединка, прежде чем она опомнилась, закрыл сраженную предательницу и атаковал Николаса. Позволить пусть дальнему, но родственнику, да и просто сородичу погибнуть Лина не могла: она атаковала прежде чем посмотрела на поле Охотника магическим зрением. Тут же с другой стороны атаковал сбросивший маскировку Сэм. Один взмах руки и Сэма буквально впечатало в дерево. Но напугало Лину не это, а поле Охотника. У него была черная кайма. Это был Великий.

Дар сирены был, пожалуй, самым многогранным по способам использования: им пользовались для убеждения, его использовали для привлечения рыбы, именно его развитием была способность к эхолокации… Можно было им и лечить, а можно и наоборот калечить. И, что хуже всего, чтобы исправить им сделанное если это не физическое воздействие, а подчинение разума, требовался уже не только менталист, но и другая сирена. К счастью, в Вейнире такая имелась. Правда, чтобы её найти Оливии пришлось побегать и задействовать дар поисковика.

Лина уже всерьёз нервничала и если бы не поддержка отца, узнавшего о ситуации и бросившего все свои дела, давно бы распсиховалась. Сэм всё это время, к счастью, спал. По словам лисаре так для него сейчас было лучше всего.

Серая от усталости подруга появилась на пороге, когда солнце уже садилась. Следом за ней вошла темноволосая женщина лет пятисот, если не старше. Благодарно кивнула освободившему ей стул тритону и сообщила:

— Мне нужно знать, чем именно она его подчинила в зависимости от этого будут различаться способы воздействия.

— Вы сможете понять это по его воспоминаниям?

— Возможно. Но не ручаюсь. Однако, насколько я поняла, этого и не требуется? Как я слышала, Керкиру удалось взять в плен?

Людвиг кивнул и сделал приглашающий жест в сторону двери. Лина проводила их взглядом. Оставалось надеяться, что они смогут выяснить необходимое и этого хватит.

Елена Миллиос

Вейнир встретил их грозой. Природа словно откликалась на настроение обитателей города.

— Мне надо проведать Валеру, — едва оказавшись под защитой козырька над крыльцом родного особняка хамелеона, сообщила Светина крестная на предложение зайти. Мокрая одежда обрисовывала мышцы тритона. За собой тот явно следил. Впрочем, для неё это новостью не было.

— Тогда до скорого? — предложил он. Но, когда она кивнула, не ушёл внутрь, хотя явно переживал за родных. У него под стенами Главного Штаба Ордена их хватало.

— Думаешь, наши правда сдадут Штаб? — всё-таки озвучила крутившееся на языке поисковик.

— Вероятнее всего. Там неудобно сражаться: вокруг человеческий город, укрепления так себе, нарастить их сложно, а на одну только магию надеяться опасно. Да и если Охотники, как ты говоришь, отправили на больничный повелителей воды, нашим придётся туго. Ну и приказ выдвигаться в Вейнир сам за себя говорит.

Лена непонимающе нахмурилась. Видя, что она не понимает, Теренс пояснил:

— Похоже, они хотят потрепать Охотников и сдать Штаб, а основной бой принять тут.

— В Вейнире?! — не поверила русалка. Существование у русалок островного города тщательно скрывалось, так что поверить в вариант тритона было сложно.

— Или здесь перегруппироваться и снова ударить по Главному.

— Вот это уже звучит более вероятно.

— Спорный вопрос. Посмотрим, как будут развиваться события.

Женщина кивнула и, попрощавшись, поспешила к своему дому, прикрываясь магическим зонтиком. Можно было открыть портал, но особняке стояли почти по соседству так что особого смысла в этом не было.

— Госпожа Елена, — поприветствовал её дворецкий, возникший посреди прихожей, стоило открыть дверь.

— Франциск? Не знала, что ты тут.

Последнее время она ночевала у Антарио: сначала пустой дом слишком напрягал, а потом как-то привыкла.

— Всех не имеющих воплощения отослали на сушу или до или вскоре после нападения на город, — пояснил он. — Сделать вам чаю?

— Если тебе не трудно. Я пока ненадолго — только переоденусь и к Антарио. Но потом вернусь.

— Рад это слышать, — заметил показавшийся из бокового коридора Леонид. Лена сразу пожалела об озвученных планах. С братом у неё давно уже не хватало терпения оставаться под одной крышей дольше часа.

— Ты в порядке? Я слышала о нападении на Азимус.

— Прошло уже два месяца, — напомнил тритон. И не удержавшись, укоризненно заметил: — И за это время ты ни разу здесь не появилась.

Оправдываться поисковик не стала, только плечами пожала. Отчитываться брату она была не намерена. Того такая реакция явно не устроила:

— Лена!

— Да?

— Мы могли погибнуть в Азимусе, а ты просто развернёшься и уйдёшь?

На это ей было что сказать:

— Я тоже могла погибнуть. И погибла бы, если бы Илина не почувствовала и вместе со Светой и Владимиром не пришла на помощь. Из Марианского, заметь.

— Ты ставишь мне в укор, что не почувствовал я?

— Даже не знаю. Наверное, да? Ты, насколько помню, тоже поисковик, хотя даром почти и не пользуешься. Маячки тянут не так и много энергии.

— Как будто ты на меня свой повесила!

— Представь себе! — резко развернувшись, она всё же направилась к себе, оставив брата переваривать новость. Он от неё такого явно не ожидал. Как, впрочем, и она от него обратного. Ссора ссорой, но жизни близких гораздо важнее отношений с ними. Тем более, когда возможность есть. Это она держала маячки кроме отца, Илины, Светы и Валеры на всех троих племянниках, брате и куче непревратившихся из своего региона. У Леонида же, занимающимся совершенно не связанными с даром вещами, такой необходимости не было и даже при том, что дар его был менее развит, а магический уровень ниже, свободные маячки оставаться были должны. Но он почему-то их не использовал. Или использовал, но не на неё. И от этого было обидно.

У Антарио Лена появилась рано утром — так рано, как вообще были приличны такие визиты. Но Валера уже не спал, так что её визиту обрадовался. И эта встреча и его реакция на её появление принесла ей куда больше положительных эмоций, чем предыдущая, с братом. Тот, к слову, прицепился с вопросами ещё и перед самым её уходом. И вот тут поисковик уже не выдержала и сорвалась окончательно. И было отчего. В конце концов, поисковикам, даже слабым, сейчас хватает работы, кто поопытнее и вовсе с ног сбиваются, а братец вместо того чтобы вспомнить о долге и помочь ведёт всё ту же непонятно чем наполненную жизнь в городе. Так что, высказав ему всё что думает о его поведении, она сбежала к Антарио.