Русалки. Выбор
Шрифт:
Глава 10
Маргарита Николаевна
Приходить себя после вынужденной отключки было сложно: голова раскалывалась, во рту пересохло, глаза почему-то слезились. Подняв веки, целительница выяснила причину хотя бы последнего: Осинира не стала церемониться и суну ей под нос испортившееся зелье. Причем чем это было прежде чем изрядно забродить Маргарита сказать затруднялось, а это о многом говорило.
— Что за гадость? — ладонью отодвинув флакон от своего лица хрипло поинтересовалась бывшая
— Без понятия. Но забыли его явно на пару столетий.
— Это точно, — согласилась атлантийка. — Как я тут оказалась?
— Ник притащил. Сказал, потеряла сознание.
Имя оказалось тригером и запустило каскад воспоминаний. Маргарита нахмурилась: она терпеть не могла, когда ей навязывают свою волю. А тем более так, задействовав тупо физическую силу, без всякой магии, от которой у неё была какая-никакая защита. Выругавшись, попыталась хотя бы сесть, но тут же была уложена обратно.
— Он уже отправил туда команду. Если это русалки из нашей вероятности, их вытащат, — успокоила её явно уже просвещенная Николасом подруга. Хотя явно хамелеон сказал ей всё.
— Ты не понимаешь…
— Понимаю.
— Там Эли.
— Это невозможно. Эли погибла. Я сама отдала её тело Энас.
— А…
— Ты тогда была занята Поиском.
Экс-директриса помрачнела. Напоминание явно преследовало цель объяснить, почему она не в курсе, но сыграло иную роль: заставило почувствовать себя виноватой. Возможно, если б она была тогда с сородичами, женщину удалось бы спасти.
— Не вини себя. Мы не можем спасти всех. Ни тогда, ни когда бы то ни было. Помощь Мерфита была нам необходима и кто знает, от скольких ещё жертв уберегло нас их вмешательство?
Вопрос был риторический, но атлантийка совсем не отказалась бы узнать на него ответ. Стоило ли это того? Тех смертей, которые произошли из-за её отсутствия?
— Рита…
— Оси, не надо. Не девочка чай, справлюсь.
— А я и не собиралась тебя успокаивать, — фыркнула целительница. — Просто хотела сказать, что хамелеоны взяли в плен Керкиру.
Новость заставила собраться: сейчас было не время для самобичевания.
— Что с пострадавшими от яда?
— Ничего хорошего, — сразу помрачнела Осинира. — Это что-то совершенно новое. И действует он не через поле, так что универсалками не блокируется. Поэтому всех тяжелых отправили в откат.
Это было паршиво. Но откат шанс давал. Если алхимики поторопятся с антидотом. И Маргарита Николаевна собиралась сделать для этого всё необходимое.
Объяснений, где именно держат пленницу, экс-директрисе не требовались: это здание строили под её контролем, так что все его возможности и тайны она представляла лучше многих.
— Состав яда, Кира, — с порога потребовала целительница.
— А вот и ещё одна твоя конкурентка, — непонятно заметила Керкира, глядя на Вериссу.
— Она его не знает, Старейшина подтвердил, — сообщила член Совета обреченно.
Госпожа Реррион только отмахнулась:
— Что-то все равно знает. Невозможно полностью скрыть от коллег, над чем именно работаешь. Так что какие-то зацепки у неё наверняка есть. Ну же, Кира.
Это в твоих интересах. Сама-то ты тоже его надышалась: в бессознательном состоянии поддерживать заклятья невозможно.Судя по взгляду, Керкира не слишком ей поверила. Да и не только она.
— Но поле… — начал было кто-то.
— Он действует не на поле. — Это заставило присутствующих оцепенеть. — А вот на что именно я бы очень хотела поскорее узнать. Впрочем, учитывая, что Охотникам нужно что-то видоспецифичное, подозреваю, на наше обезболивающее?
Охотница не стала спорить:
— Возможно. Если это разработка Эдварда, даже скорее всего, он работал с ним. Если кого-то другого, то может и нет.
Целительница едва не зарычала. А потом сделала шаг к предательнице, но тут же развернулась к тритонам:
— Очистите коридор. Лишние уши сейчас будут крайне лишними.
После чего преодолела разделяющее их с Охотницей расстояние и замерла, разглядывая поле.
— Что ты собираешься делать? — не удержалась Верисса.
— Выясню всё на практике.
Положила на пол коробочку, открыла и вытащила из неё пузырёк с зельем. Всё ещё способная превращаться бывшая русалка отодвинулась в угол: зелье она узнала. Стимулятор превращения.
— Сама или напоить?
— Сама, — с ненавистью глядя на флакон, ответила Керкира. Превращение охватило её тело не сразу и шло медленно, явно болезненно.
— Как… Как это возможно?! — наконец поняв, что происходит, не удержалась от вопроса Верисса.
— Потом, — не оборачиваясь, попросила целительница. Она внимательно наблюдала за тем, как идёт превращение, фиксируя отклонения и то, и дело поглядывая на часы.
Без синего поля тело перестраивалось тяжело, так что хвост, покрытый серой, шелушащейся чешуёй, возник через пять минут, не меньше.
— Видишь, какой я стала по вашей милости, Рита? — выдавила Кира, когда возникли первые чешуйки. Кажется, пыталась так отвлечься от терзающей тело боли.
— Вижу, — согласилась Маргарита Николаевна. — И из-за этого ты переметнулась на сторону Ордена и помогла Охотникам создать препарат?
— Новая Охота была неизбежна и ты не можешь этого не понимать. А мой «препарат», как вы его называете, лишает возможности набирать синеву. Как лишили этого меня вы. Не убивает. Разве это не милосерднее ядов?
— Милосерднее? — зло прищурилась Верисса. — В подводном городе лишить русалок возможности набирать синеву и как следствие превращаться? Сомнительное милосердие!
— Я бы даже сказала, очень сомнительное, — согласилась с ней Маргарита. — Что же до «нашей милости»… Ты прекрасно знаешь, что мы не могли спасти всех. Нам приходилось выбирать, чтобы спасти хоть кого-то. Было бы лучше, если бы мы вообще никого не лечили? Ты, по крайней мере, выжила. — Пальцы коснулась облезлой и горячей чешуи. Болезненно горячей. Насколько подобное нормально для такого необычного случая сказать было сложно. — И если не хочешь это повторить, кончай заговаривать мне зубы и отвечай на вопросы. С выработкой обезболивающего у тебя явно давно проблемы, но давай всё же попробуем. В этот раз оно закончилось раньше, чем обычно?