Салем кот Поттера

На зимних каникулах Гермионе не удалось попасть в другой мир. Да и чары для этого она не выучила. Её ждали дома родители, и отказать им она не могла. Поэтому вместо приключения с покупкой книг Жуль Верна в другом мире она отправилась домой. А Гарри снова остался один в общежитии Гриффиндора.

На день Святого Валентина Гилдерой Локхарт устроил грандиозное представление. Он где-то выловил садовых гномов и подчинил их волшебством, заставив разносить валентинки. Так он этих мелких уродцев ещё и под фей замаскировал.

После такого Салем стал с большим уважением относиться к Локхарту. Маг, способный подчинить полсотни разумных существ, как минимум достоин того, чтобы его опасаться. И ведь ему всё время удаётся прикидываться невинным чудаком с раздутым эгоцентризмом и синдромом всезнающего человека. Из-за его привычки с умным видом давать всем неправильные советы в их же сфере от него шарахаются все преподаватели. Салем подозревал, что Гилдерой специально этого добивался, доводя всех до белого каления и прикидываясь тупицей, который ни в одной области ничего не соображает.

Гарри Поттера завалили валентинками, на что остро отреагировала Гермиона. Особенно забавным было одно из анонимных посланий со смешным стихом, в котором имелась куча ошибок. Правда, когда все ржали над этим посланием, Джинни Уизли вспыхнула алым цветом и сбежала из зала, что не осталось незамеченным Салемом.

Ещё он обратил внимание на то, что Джинни бледная и вся какая-то дёрганная. Для некоторых студентов такое норма, поскольку их вырвали из привычной жизни и отослали за сотни вёрст жить в холодном замке под присмотром незнакомых людей. Стресс и всё такое. Но у этой девочки рядом проживали сразу четверо старших братьев. Ей должно было быть полегче, чем остальным ученикам.

Салем начал вспоминать странности, связанные с Джинни. И припомнил, что она часто носила с собой чёрный ежедневник. Обычное дело для девочки её возраста, если забыть о том, что это школа магии и тут можно встретить проклятые артефакты.

Кот решил некоторое время проследить за рыжеволосой первокурсницей.

* * *

Салем, прикинувшись обычным (ну, почти обычным) котом, начал свою слежку. Он устроился на подоконнике рядом с Джинни в библиотеке, делая вид, что дремлет. На самом деле он пристально наблюдал, как она нервно перелистывала тот самый чёрный дневник и что-то быстро записывала в него.

«Интересно, она пишет там свои сокровенные мысли или, может, планы мирового господства? — размышлял Салем. — Хотя, учитывая её возраст, там, скорее, что-то вроде „Рон — козёл, а Гарри — ангел“…»

Но чем дольше он наблюдал за ней, тем больше его настораживало её поведение. Джинни то хмурилась, то бледнела, а однажды даже резко захлопнула дневник и оглянулась, будто почувствовала чей-то взгляд.

— О-о-о, это уже не просто подростковая паранойя. Это что-то серьёзное.

Вечером того же дня Салем подкараулил Джинни в пустом коридоре. Она шла, крепко сжимая дневник, и вдруг остановилась, словно услышав что-то.

«Отлично, сейчас я проверю, насколько этот дневник „безобидный“…»

Салем прыгнул с карниза прямо перед ней, эффектно приземлившись.

— БУ!

Джинни взвизгнула и чуть не уронила дневник.

— С-Салем?! — она прижала книгу к груди. — Ты меня напугал!

«Миссия выполнена», — подумал кот, но вслух сказал:

— Ой, извини, просто решил поздороваться. А что это у тебя? — Он сделал вид, что тянется лапой к дневнику.

Джинни резко отпрянула.

— Это… просто дневник. Личные записи.

— Ага, понятно, — кивнул Салем, но его глаза сузились. — Только вот странно… Обычные дневники не шепчут своим владельцам.

Джинни побледнела ещё сильнее.

— О чём ты?! Он не шепчет!

«Ложь. И очень плохая ложь», — мысленно вздохнул Салем.

— Ладно, ладно, может, мне просто показалось. Но если вдруг этот дневник начнёт советовать тебе делать что-то странное… например, писать кровью слова на стенах или приносить в жертву петухов… ты знаешь, где меня найти.

Джинни сглотнула, но ничего не ответила и быстро убежала.

* * *

— Гермиона, — торжественно начал Салем, запрыгнув перед ней на стол в библиотеке, — у нас проблема.

— Опять? — она даже не подняла головы от книги.

— Да, и на этот раз это не я.

— Удивительно.

— Я серьёзно! — Салем топнул лапой. — Этот дневник Джинни — не просто блокнот для сентиментальных стишков. Он живой. И, скорее всего, злой.

Гермиона, наконец, оторвалась от чтения.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Я же не просто так провёл последние дни, подглядывая за ней.

— То есть ты шпионил за первокурсницей?

— Я наблюдал за потенциальной угрозой, — поправил её Салем. — Разница есть.

Гермиона задумалась.

— Ладно, допустим, ты прав. Но что мы можем сделать? Мы не можем просто отобрать у неё дневник.

— Почему нет? — удивился Салем. — Я могу его съесть.

— Нет!

— Тогда сжечь?

— Салем, мы не знаем, что это за дневник! — возмущённо продолжила Грейнджер. — Он может быть заколдован, проклят…

— Точно! — воскликнул кот. — И, скорее всего, он и есть причина всех этих странных происшествий! Петухи, кошка Филча… Джинни выглядит так, будто её высасывают, а это как раз подходит под описание из той книги, которую мы нашли.

Гермиона побледнела.

— Ты думаешь, в дневнике… чья-то душа?

— Либо душа, либо очень болтливый призрак, — пожал плечами Салем. — В любом случае, нам нужно его заполучить.

— Но как?

— О, у меня есть план…

* * *

На следующий день Гермиона «случайно» столкнулась с Джинни в коридоре, пролив на неё чернила.

— Ой, прости! — воскликнула она, доставая платок. — Давай я помогу!

Пока Гермиона суетилась, Салем незаметно стащил дневник из сумки Джинни.

— Вот, держи, у тебя выпал, — улыбнулась Гермиона, возвращая «дневник» — на самом деле идеально похожий, но совершенно обычный блокнот.

Джинни, ничего не заподозрив, забрала «выпавшую» вещь, поблагодарила и ушла.

— Успех! — неразборчиво прошептал сквозь зубы Салем, выходя из ниши из-за стального доспеха. Он держал в зубах злополучный чёрный дневник.

— Теперь что? — спросила Гермиона.

— Теперь, — зловеще ухмыльнулся кот, — мы его допросим.

* * *