Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
На юге, как обычно, сверкали зарницы. А еще где-то там находилась Можжевельня — заброшенный хуторок, куда «сбежали» приезжие маги.
После часа бесплодных блужданий мужчина потерял надежду. Лошади выдохлись, признаков людей не наблюдалось, жена едва дышала… Он уже собирался с ней попрощаться, когда животные всполошились. Зафыркали, ускорились, полетели сквозь тьму в неизвестность… И остановились у нашего погасшего костра.
А колдуны спросонку бросились спасать роженицу от вилки, наверняка застрявшей в мышечной ткани и не причинившей
— Все нормально, — пронеслось по берегу. — Мы сделали то, что нужно. Ничего лишнего.
Слова выражали одно, но тон колдуньи говорил совсем о другом.
— Илона, следите за ребенком. Тая, какого лешего ты еще здесь?!
Я рванула в главный дом, мало понимая, что сейчас будет происходить. Неужели… Они рискнут… Неужели решатся резать живого человека?!
В голове мутилось, звуки то и дело затихали, перед глазами плавали разноцветные пятна. Почему это паршивое состояние не прекращалось? К чему оно могло меня привести?!
— Я? С чего бы?! — где-то далеко возмутилась Ласка.
— У тебя двое детей, — напомнил ей Ньельм.
— Открою секрет: я их рожала, а не принимала роды!
— А мой секрет заключается в том, что я вообще не представляю, как они выглядят до тех пор, пока не начинают бегать!
Сквозь пустое окно голоса слышались довольно разборчиво, но я прекратила прислушиваться. У меня было задание. Имело ли оно смысл, не знаю, однако я чувствовала ответственность и не собиралась отвлекаться.
Бледный свет луны падал на старый шкаф и соломенные тюфяки, покрытые простынями в веселенький цветочек. Из-под поеденного шашелем стола выглядывал краешек сумки — той самой, с которой Мела не спускала глаз со дня отъезда из Рена.
Я присела на корточки, потянула широкие ручки. Книги, книги, книги… Одежда, постельное белье, объемный мешок с рисовальными принадлежностями. Лекарства обнаружились в уголке, нитки и иголки — в кармашке, нож с треснутой ручкой — на столешнице.
«Абсолютное безумие», — настойчиво крутились пугливые мысли.
От волнения руки тряслись, как у похмельного пьяницы, и вещи выпадали из них будто понарошку. В очередной раз подбирая выроненный клубок, я различила торопливый говор Лилеи.
— Помочь? Я видела, как это происходит у собак…
— Правда? А я однажды цыпленка выковырял из скорлупы! — проорал Ньельм. — Только лицензию врача мне за это почему-то не дали!
«Тут ее ни у кого нет!» — просилось на язык.
— Вот! — я подбежала к колдунье. — Лекарства, нож… Лучше бы наточить.
— Сойдет.
Вопросы застряли у меня в горле. Она словно не до конца осознавала, что собирается сделать. Тупое лезвие… Живой человек…
Я вздрогнула, и пузырьки с настойками раскатились по земле. Мела подобрала их, неуклюже перебросила Медору.
— Кто не боится крови? Займитесь вилкой. Брен, на вас рисунок.
— Почему я? — его голос звучал не возмущенно, а испуганно.
— В вашем личном деле
написано, что после первого курса вы долгое время восстанавливались в Седьмой ренийской больнице. Уверена, из вашей памяти не исчез адрес тамошнего портала.— Я не уверен…
Колдунья подошла к нему впритык.
— Кроме вас этого никто не сделает, — сказала тихо. — У этой женщины нет шансов. Ей нужна настоящая помощь.
Он неуверенно покосился на телегу. Роженица ответила мучительным стоном.
— Я помню, — сказал твердо. — Вектора направления и… Свет!
Магический шарик подлетел к нему, заливая ярким сиянием пустую площадку посреди улицы.
Сокол опустился на колени, ткнул пальцем в почву.
— Хоть бы деревянный щит какой-нибудь…
Мела присела рядом.
— Некогда мечтать, — в ее кулаке появились иголки. — Смотрите, — она воткнула их в землю одну за другой, — ключевые точки. Используем нитки, чтобы их соединить. Ножом дочертим остальное. Меловая крошка осталась?
У меня отлегло от сердца. Мир не перевернулся. Я не увижу свою подругу, кромсающую чью-то плоть. Не то чтобы это зрелище поменяло бы мое к ней отношение…
Вру. Поменяло бы. Я уже ее не узнавала, а в столь жутких условиях — и подавно.
— Серебряной пыли не хватит! — плаксивым тоном возвестила Лилея. — Их же двое! Портал даже пчел учитывает!
«Факт. Выучила на собственном опыте», — могла бы подтвердить я.
— Думаю, с этим проблем не возникнет, — Мела поманила ее к себе и вручила катушку. — Осторожно. Типичная схема Бироша-Лота.
— А вы?
— У меня рука еле двигается! Сколько раз нужно повторить, чтобы хоть кто-то обратил внимание?
«Стояла бы в сторонке, и никто тебя не трогал бы», — но я осознавала, что сейчас не время плеваться ядом.
— Три минуты? — Ньельм перевел взгляд с телеги на возникавшее у его ног переплетение нитей.
— Две. Молодежь справляется быстрее нас.
«Сказала та, что на год старше Лилеи и на три — Брена», — ухмыльнулась я.
Почему-то стало легче и спокойнее, пальцы перестали дрожать, а зубы — выстукивать дикий ритм. Я осознала, что уже не сомневаюсь в успехе. Даже то, что у нас волшебным образом появится недостающее благословенное серебро, казалось логичным продолжением безумной ночи.
«Чудеса не ходят поодиночке!» — хотелось выкрикнуть и обнять любого, кто подвернется под руку.
Тело будто потеряло треть веса, конечности ослабли. Создавалось ощущение, что сильный порыв ветра подхватит меня и понесет над побережьем.
— Готово? — Ньельм подошел к повозке и отстранил Медора, заканчивавшего с повязкой.
— Давай!
«Порталы не делаются за пару минут», — я уткнулась спиной в бревенчатую стену и сползла к подмуровке.
Это невозможно. Нужны точные расчеты, инструменты, справочники… Мела даже дома в Барсуках отказывается держать такой рисунок. Говорит, если крыса пробежит и сотрет линию, путешественника будут собирать по кускам.