Узы крови
Шрифт:
– Ветер несет с собой кровь, господин... – с левого бока послышался холодный голос Вайсура. Он придержал поводья своей химеры, и, прикрыв глаза, ловил носом незримые потоки воздуха.
– Хаос? – Нахмурился я, вторя действиям варкийца, только в отличие от него, моя сила не завязана на воздухе, выступающим лишь как проводник, за остальное отвечает чуткий нюх зверя. Жаль его не усилить сейчас с помощью Тьмы. Моя энергетическая структура до сих пор не оправилась после последней встряски. Да и мы с Лу еще ни разу не переносили тренировки. Поэтому я всегда нахожусь где-то на пределе своих возможностей. Рискованно, конечно, но других
– Да, я ветер говорит, что около часа пути на запад, совсем недавно пролилась лиловая кровь. – Вайсур раскрыл глаза, застыв в немом вопросе.
– Прям вот так, цвет крови определил? – Подала голос Верия, нагнавшая нас вместе с остальными старожилами отряда.
– Не цвет, но ее природу, – равнодушно ответил Вайсур, – Хаос придает вашей крови манящий аромат безумия. Словно пыльца пустынного дурмана, кратно усиленная и извращенная.
– Пф, – фыркнула хаоситка, – хочешь сказать, что по крови мы не отличаемся от примитивных химер?
– Вы ближе к нам...
– Ох, ну спасибо и на этом! – Вскинулась было Верия, но ее полыхнувшее недовольство утихло под взглядом Тинона. Я в очередной раз отметил, насколько послушна хаоситка в его присутствии. К сожалению, я такой властью пока не обзавелся. Приказы-то мои она не оспаривает, но все делает по-своему. А ведь тогда в трактире заливалась певчей птицей о том, какой я весь из себя ее кумир.
– Природа происхождения у каждого своя и неподвластна нам, но души мы окрашиваем сами. – Назидательным тоном придавил Тинон свою госпожу.
– А если ее нет, души этой?! – Едва ли не сорвалась на крик хаоситка.
– Тогда стоит ей обзавестись... – не раздумывая, ответил варкиец.
– Так! Хватит! – Рыкнул я, окинув взглядом разномастную толпу, в которую потихоньку превращается мая маленькая армия. – Если продолжите с такой же халатностью относиться к опасностям Диких Земель, то, вскоре станет неважно какого цвета у вас кровь. Песок примет любую...
– Да ладно тебе, Альм, не впервой... – отмахнулся Криль, явно наслаждающийся легкой перепалкой, но под моим взглядом и он прекратил паясничать.
– Разбивайте лагерь, будем встречать гостей здесь! – Отдал я приказ, краем глаза подмечая одобрительный кивок Вайсура. Какой бы странной не казалась природа варкийцев, но в стратегии войны, особенно в пустыне, им нет равных. Тинон и Вайсур – яркие представители своего народа, которые не позволяют усомниться в этом утверждении, и я без стыда и смущения прибегаю к их помощи, естественно, оставляя за собой право на выбор. Судьбу цивилизаций вершат императоры, а вот где зарождаются судьбоносные решения – история всегда умалчивает. Но это нормально. Руководитель должен уметь правильно делегировать свои обязанности и по достоинству оценивать старания своих подчиненных. Остальное – зыбкие нюансы, но мне хочется верить, что я пока справляюсь.
Как и предполагал Вайсур, гости объявились в течение часа. И даже не знаю, к счастью, или сожалению, но они оказались «вольными». Причем весьма и весьма немалым таким отрядом. Навскидку около сотни голов. И все они появились на горизонте, застыв на кромке соседнего бархана.
Вышла эдакая неоднозначная картина напряженного безмолвного стояния. На одной вершине мой отряд, состоящий из неполных четырех звеньев, а на другой – растянувшаяся вереница сотни закованных в доспехи
воинов. Совсем неудивительно, что бытовой шум нашего лагеря тут же стих, уступив место звенящей тревоге. Мои люди побросали все свои дела, позабыв о голоде и жажде непринужденного общения.– Что будешь делать? – В голове раздался задумчивый голос Луарис.
– Не знаю, Лу...
– Ты же понимаешь, что сейчас располагаешь лишь силой зверя, не более, – вновь напомнила она мне о последствиях минувших дней, – стоит тебе выйти за грань, и даже Хаос покажется тебе близким другом, с которым вы периодически вступаете в конфронтацию.
– Да... – сомнений нет – Богиня права. О том, что она говорит, мне постоянно напоминает жгучая боль на энергетическом уровне. Словно в моих жилах течет раскаленная магма, целью которой не является мое уничтожение. Но она изменит свое настроение, как только я отнесусь к ней с пренебрежением.
– Да чего вы так напряглись! – Воскликнул, вдруг, Криль. – Ясно же, что хозяева этих земель вышли поприветствовать своих долгожданных гостей...
– А то, что они вышли совсем с другого направления тебя не смущает? – Ощетинилась Нуни, прижимая к себе дрожащую от волнения Иссу.
– Э... – растерялся акторианец, – ...ну, даже если и так, агрессии они пока не проявляли. Стоят себе, смотрят...
Слова Криля, будто проигнорировали завывания ветра и донеслись до ушей «вольных», которые тут же решили проявить свои намерения. Конечно, наш акторианец тут не при чем, но свою порцию недобрых взглядов он получил.
Мои люди поддались панике, в данном случае – это даже приемлемо. Именно моя задача держать боевой дух команды на должном уровне, но вместо того, чтобы броситься их успокаивать, я изолировал свои мысли от этого неприветливого мира. Глаза безошибочно нашли край небесного светила, дугой проявившийся меж тяжелых медных облаков. Геллар будто ответил на мой взгляд, а затем и на немой вопрос:
– Еще не время, заблудшее дитя. Твой путь в этом мире закончится в тот день, когда я застелю его безжизненные земли кровавым покрывалом...
Само собой Геллар молчал, и лишь мое сознание пыталось установить якорь, который не позволит сорваться по течению внешних событий. А вместе с тем, разум активизировался на полную, прокручивая сотни вариантов будущего. И все сводилось лишь к выбору меж двух решений: сбежать, или принять бой. В первом случае, мне наверняка удастся спастись самому и уберечь жизни моим людям. Однако я не представлял, как оправиться после такого... позора? Меня не заботит мнение сторонних лиц, но в то же время, весь мой план строится на пути возвышения. Его подкрепляют слухи правдивые и надуманные, но обрастая ими, я пробиваю себе путь наверх. Я вижу себя там, в Срединном Мире, и рядом со мной мои верные соратники. Эта картина и есть мой якорь, а значит...
– Тинон, командование на тебе... – я бросил взгляд через плечо, – ...отрабатываем стратегию парного сражения. Элиф со мной.
Варкиец коротко кивнул и тут же двинулся обозначать позиции, на ходу определяя боевые двойки.
Я опустился на одно колено, чтобы поймать сорвавшуюся вслед за мной Иссу:
– Милая, ты останешься здесь, под защитой химер. С остальным мы справимся сами.
– Но, я хочу помочь! – Всхлипнула девочка.
– И ты уже помогла, – я по-доброму улыбнулся ей, – смотри, как резво скачут наши воины, – это все твоя заслуга.